- Больно мне, брат…

- Держись, герой! - Проговорил врач. - Держись! Теперь тебе просто нельзя умирать, раз после всего этого выжил! Я тебе приказываю жить!.. …Лето 1990 г. Отряд, расположение разведгруппы Филина… …Брат замолчал и нервно закурил, а Андрей никак не мог найти подходящие слова, чтобы выразить то, что чувствовал сейчас! Небыло таких слов, закончились все!.. Он просто сидел и молчал, пораженный услышанной только что историей своего сержанта…

Прошло несколько долгих минут, когда Филин, все-таки сумел совладать со своими эмоциями, и задать вопрос:

- Так тебя тогда, в конце концов, наши же из гаубиц и накрыли?

- Корректировщик, Андрюха… Он в «вертушке» сидел… Увидел в бинокль «духа», вылезшего из пещеры, засек то, что этот «дух» долбит длинными очередями из ПК, взглянул на часы, и подкорректировал наводку гаубичного артдивизиона Д-30, что стоял на позициях у моста в кишлаке Галамех… Вот те и жахнули залпом… - И Брат улыбнулся. - Хорошо еще, что ему из колонны дали команду по радио, и он дал артиллеристам «Отбой!», иначе от меня даже и ремней на том склоне не нашли бы… Мне просто повезло, что пацаны с подполковником успели сказать командиру колонны, что это я, а не погоня…

- Твою мать!

- А корректировщик, в общем-то, был прав, командир… Ты бы меня тогда видел, Андрюха! Самый настоящий «душара»! С чалмой на башке и пулеметом в руках!.. Он же не мог знать! Он просто поверил своим собственным глазам!

- Ну, а дальше-то что?

- Вынесли меня, взывали «вертушку» к шоссе, и всех четверых в Шинданд!.. Прооперировали нас с Палычем там, как смогли, а уже на следующий день отправили «транспортным бортом» в Душанбе… А еще через неделю в Москву, в Бурденко…

- Здорово досталось?

- Не слабо, командир… Из меня восемнадцать железок вытащили… В основном ноги и живот…

- А подполковник твой?

- С ним похуже было, Андрюха… Ему все в грудь прилетело… Тоже «множественные осколочные»… Но у него оба легких были задеты, да еще и глаз потерял…

Андрей помолчал немного:

- Ну, а пацаны твои что?

На этот вопрос Брат только улыбнулся грустно:

- Прапор со своей группой вообще удачно вышел, ни одного бойца не потерял, да еще и полтора десятка «бородатых» «удвухсотили»… А Кокос и Гриб… Их тогда в Шинданде на целую неделю задержали!.. Сам комбриг с ними разговаривать из Лашкаргаха прилетал… Они потом к нам с Палычем в Москву в госпиталь приезжали, рассказывали… Ребята тогда, за ту неделю, кучу рапортов написали! И комбригу, и «особистам» бригады… Те все допытывались, «зачистили» мы полевых командиров или нет… А когда они сообщили в рапортах, что я десять «духов» лично «в ножи» взял, включая и одного «генерала», то никто сразу и не поверил…

- А потом?

- А потом поверили… - Каха как-то странно улыбнулся.

- А откуда они-то сами узнали, твои «младшие»? Ведь всех тех, кто пошел за вами в пещеру, я так понял, они не видели? Так?

- Так…

- Так откуда же тогда…

Каха потер свой крючковатый нос, и решился:

- А они мои «бусы» на шее увидели… А потом и забрали их в вертолете, словно заранее знали, что им придется что-то доказывать… А это был самый убойный аргумент…

- Подожди, Брат! - Филин посмотрел на сержанта в упор. - «Бусы»?.. так ты что?.. Ты «собрал» на проволоку левые уши всех тех «духов»?!.

- «Собрал»… - Кивнул головой Каха. - Как они с нашими пацанами, так и я с ними!.. Око за око, Андрюха, зуб за зуб, а ухо за ухо!..

- Вот так ни…

Продолжить фразу Филин уже не сумел - ему опять не хватило слов…

- Так «Это» у тебя с того выхода?

- С него, командир… С моего «дембельского аккорда»…

- То-то ты в Афгане, когда мы Хайзуллу вытаскивали, учудил!.. А я ведь тогда подумал, что у тебя мозги совсем уже набекрень! Что сбрендил наш «железный» Брат!..

Каха посмотрел прямо в глаза Филина, и спросил тихо:

- А разве это не так, Андрюха-брат?.. Разве все мы, не сбрендили уже давно?.. Разве может нормальный человек годами смотреть на то, как убивают его друзей или просто «гражданских» людей, или ранят и калечат, и остаться с нормальными мозгами и не начать мстить?.. Скажи, командир!!! Разве ты сам остался нормальным, после того, что с тобой та сука в плену сотворила? Или после того, что сделал для тебя наш Слон, оставшись на всю жизнь безногим инвалидом? Ты сам нормальный, Андрюха?!! - Каха помолчал насколько секунд, и, не дождавшись ответа, заговорил вновь. - Мы все ненормальные, командир!.. Война, сука, калечит наши мозги… Но, мы, ты, я, все наши пацаны, все те, кто пройдя ее мясорубку на сломался, а только закалился еще сильнее, мы делаем то, что нужно… То, что нужно тем, простым и нормальным, в отличие от нас, людям - мы Родину от уродов защищаем! И эти, «гражданские», они-то как раз и есть наша Родина, Андрюха-брат!.. И награды нам вешают не за красивые глаза, а именно за то, что мы делаем!.. А делаем мы ту работу, командир, которую ни один «нормальный» человек никогда сделать не сможет - духу у него не хватит!!! Поэтому и идут в спецназ только те, кто «ненормальные», чтобы делать эту «ненормальную», но нужную и почетную работу!.. Мы с тобой солдаты, Андрюха, командир ты мой дорогой!!! «Солдаты специального назначения»!!! И этим все сказано!..

Прошло еще какое-то время, и Андрей, понемногу пришедший в себя, вернулся к расспросам:

- Долго вы в госпитале-то лежали?

- Долго, Андрюха… Целых три месяца… Аж до самого конца августа… Ко мне туда и Лалолчка моя приезжала, и родители с сестренками… И Кокос с Грибом… Их после того нашего «дембельского аккорда» каждого орденами Красной Звезды наградили…

- А подполковник?

- Да и он столько же… - Каха только вздохнул тяжело. - Нас прямо там, в госпитале и награждали… Генерал из Генштаба приезжал… Тогда в госпитале вообще наградной день был!.. Только в нашей палате Героя Союза вручили, два ордена Ленина, и мне - орден Боевого Красного Знамени…

- Ого! - Искренне удивился Филин. - Ну, про твой орден - понятно! А остальные?

И тут Брат опять улыбнулся странной улыбкой:

- Палычу - орден Лысого за ту операцию дали…

- И это тоже понятно!.. Ну, а кто ж это был рядом с вами еще, кому такие награды отвалились? Может, знаю, или слышал? Такие награды просто так не вручают!

- Конечно, знаешь, командир!.. И даже лично!!!

- Не понял?

- Орден Ленина - капитану Сергею Князеву, а Золотую Звезду Героя - старшине Беслану Батырову…

- Шаху и Батырычу?!! Вот так дела-а-а!!!

- Ну, да, командир… Я же с ними именно тогда в госпитале и познакомился, после их «выхода» на «Белую тропу»…

- Ну, а дальше-то что было? - Тихо проговорил Филин, уже «уставший» за сегодняшний вечер удивляться.