Кирком и Ларсом в нижнем белье. В

Швеции было семь часов утра, поэтому

было холодно. Кто-то дал мне надеть

брюки Ларса, но естественно они мне едва

достали до колен. Думаю, у Ларса был

сломан палец на ноге. Все сидели в

состоянии шока”.

Туровой менеджер Бобби Шнайдер всё ещё находился в автобусе, пытаясь

освободить роуди Эйдена и Флемминга, которые были зажаты упавшими спальными

койками, и находились в таком положении некоторое время. Единственным человеком,

который не пребывал в кататоническом ступоре, был Джеймс Хэтфилд - он ходил по

месту происшествия и пытался понять, что произошло.

К своему ужасу он увидел ноги Клиффа, торчащие из-под боковой части автобуса,

лежащего на проезжей части. Джеймс вспоминал в 1993 году: “Я увидел, что автобус

лежит прямо на нём. Я видел его торчащие ноги. Я похолодел от ужаса. Помню, как

водитель автобуса пытался вытащить одеяло из-под него, чтобы отдать его другим

людям. И я просто заорал на него: ‘Не смей, ёб твою мать, этого делать!’ Я уже хотел убить

этого человека. Я не знаю, был он пьян или наехал на лёд. Всё, что я знал, так это то, что

он был за рулем, и что Клифф больше не был жив”.

Клифф не двигался, и ничего нельзя было сделать до прибытия спасательных

служб. Джеймс пришел в ярость, когда водитель сообщил ему, что автобус занесло на

пятачке льда. Джеймс, также находясь в одном нижнем белье, прошёл вниз и вверх по

дороге в поисках льда. Но ничего не нашёл.

Журналист Йорген Хольмштедт, который взял интервью у Клиффа за пятнадцать

часов до аварии, опровергает версию наезда автобуса на лёд. Он говорит: “В Швеции

никто не верит в версию о гололёде. Был конец лета, и по существу, никакого льда на

дороге не было. Я проезжаю это место каждый раз, когда еду на фестиваль «Sweden

Rock»”.

Фотограф Леннарт Веннберг прибыл на место происшествия вскоре после аварии.

Он освещал инцидент в национальной газете «Expressen». Леннерт не увидел льда на

дороге, как он рассказал мне несколько лет назад. “Говорили, что лёд мог стать причиной

этого происшествия. Лично я считаю, что об этом и речи быть не может. Дорога была

151

TO LIVE IS TO DIE

сухой. Думаю, что той ночью температура была около нуля градусов по Цельсию. Но

чтобы было скользко на дороге? Нет”.

В записях о погоде на территории Лёнгби на 26 и 27 сентября 1986 года, ясно

сообщается, что минимальная температура в те дни действительно падала ниже нуля, но

также не было дождя (и что его не было уже несколько дней) и каких-либо следов снега

или частиц льда. Гололёд, судя по статистике, был практически невозможен в этом месте

и в это время.

Вместе с метеорологическими сводками у нас имеются два свидетеля – Джеймс

Хэтфилд и Леннарт Веннберг, которые настаивают, что льда поблизости не было, а также

третий человек, Йорген Хольмштедт, ставящий под сомнение возможность его

присутствия.

Причиной аварии могла вероятно стать механическая неисправность автобуса, к

примеру, лопнувшая шина или проблема с управлением или тормозами, но ни о чём

таком не было сообщено после полного осмотра транспортного средства несколько дней

спустя. Таким образом, остаётся ошибка водителя, то есть вывод, которого

придерживались (по крайней мере, вначале) власти Лёнгби, немедленно арестовавшие

водителя и доставившие его в местный полицейский участок для допроса. Тем временем,

машины экстренной помощи доставили группу и техническую команду в ближайшую

больницу, оставив перевернутый автобус лежать на теле Клиффа, пока к месту аварии

направлялся кран.

Джон Маршалл: “Первая приехавшая карета скорой помощи забрала меня, Кирка и

Бобби Шнайдера в больницу Лёнгби: она находилась всего в пяти минутах езды. Мы

лежали в смотровой комнате72, или как там она называлась, нам мерили давление, Бобби

лежал на каталке рядом со мной. Именно тогда он и сказал мне, что Клиффа больше нет”.

Пытаясь смириться с новостями, Джон лежал на каталке, пока персонал проводил

его осмотр. “Я диабетик” – говорит он, “поэтому они уделили особое внимание

содержанию сахара в крови и давлению, но проверка показала, что со мной всё

нормально, я просто находился в состоянии шока. Нас отпустили из больницы днём того

же дня, и