–Не понял.

–Это такой мем. Короче, я еду на юг, к Благовещенскому мосту. Меня выпустят. Поехали со мной.

–Оборвыши? А нас не грохнут?

–Не должны. Мне с тех пор, как супруга умерла, ничего уже не страшно. А у тебя больше шансов погибнуть, пробираясь другим путём… Кстати, как там Туз?

–Скорее всего, убит, хотя тело не видели. «Котов» добивают,– ответил Младший, вспомнив подслушанные разговоры.– Михайлов точно мёртв, а насчёт Кауфмана не знаю. Небоскрёб взорван и догорает, Дворец просто горит. Говорят, атака внешних случилась в тот момент, когда тут у вас уже шла полноценная междоусобная война.

–Плохо, плохо. Но Тузовский сам лично свою судьбу выбрал. Тот диск… он всё ещё у тебя в ящике стола?

Младший кивнул. Это была бомба. А он оставил её пылиться.

–Молодец,– саркастически улыбнулся Денисов.– Бездействие… это тоже выбор. А ваш командир скотина всё-таки. И болван. Ведь он сам себя обворовывал. Тоже мне, «Туз». Да он шестёрка был, а не туз. Почему я его сам не заложил? Добрый стал на старости лет. Михайлов его казнил бы… но на его место поставил бы такого же. Только не наворовавшегося.

* * *

Давно это было.

Данилов вспомнил разговор, случившийся полгода назад, когда Денисов первый и последний раз чуть не впутал его в опасное дело. Дело выглядело пустяковым.

«У меня для тебя особое задание. Отдай этот диск Электрику. Или не отдавай».

«Не понял»,– удивился Саша.

«Знаешь кота Шрёдингера? Он и живой, и мёртвый. Человек тоже может быть таким. Я тебе плачу авансом, но ты должен сам сделать выбор. Квантовый. Действие или бездействие. В какую из вселенных по Эверетту мы попадём. На этом диске компромат на твоего босса. Полковника. Я его из повреждённого HDD извлек. Мозг, техник ваш – безграмотный кретин. Он паяльник держать умеет, но не больше. Это ведь не человека пытать. Восстанавливать информацию из пепла битых секторов… это искусство. Жаль, что с человеческим разумом и памятью так нельзя. Немного не успели, прогресс… оборвался. Но я и сам кое-что умею. Держи,– после этой длинной тирады Денисов вручил Саше красный CD-диск в пластиковой коробочке, на которой было написано „Music“.– Я восстановил „винт“, который они считали мёртвым, и перенёс всё сюда. Это своего рода опера».

«Почему ты сам не передашь Электрику или Михайлову эти данные?».

«Потому что не знаю, к чему это приведёт. И не хочу брать на себя ответственность. Полетят головы. Это может подорвать обороноспособность Острова… а может её укрепить. Но я не знаю, чего я хочу для Питера. Может, гибели этого адского анклава. Может, исправления… но в это я не верю. А ты молодой. И чужой тут. Ты можешь выбрать. Если боишься лично, подбрось диск службе безопасности анонимно. Но если прижмут, на меня ссылайся смело. Мне они ничего не сделают, вот увидишь. Электрик меня знает. Хочешь увидеть, как Туза сменят и накажут? Жестоко. Он ведь заставляет тебя жизнью рисковать, а платит копейки. Его арест… был бы твоим шансом на небольшое повышение».

Вот такой странный Саша получил тогда подарок. Но выбрал ничего не делать. Диск с «музыкой» спрятал подальше и постарался про него забыть.

Да, полковник Тузовский вёл свою двойную и тройную бухгалтерию. Обжуливал отряд как мог. Подгребал под себя «остатки», присваивал «боевые» и «гробовые», которые платил Михайлов,– пусть и скупой, но не глупый.

Оказывается, на многое олигарх выделял деньги. Но ниже Туза да его капитанов и лейтенантов все расходы на снабжение (кроме зарплаты, её платили вовремя)– не спускались. А рядовые бойцы за свой счёт шили обмундирование, покупали паёк, делали ремонт в казарме…

Кроме оружия и ограниченной нормы боеприпасов им почти ничего не давали. Молодым иногда приходилось приобретать даже стволы.

Конечно, Туз не подпустил бы никого к таким сведениям и не хранил бы их в локальной проводной сети, которая имелась в «фирме» (то есть клане, группировке) Михайлова, соединяя Небоскрёб и несколько ключевых зданий. Но Денисову доверяли все. Никто лучше него не умел чинить «железо».

Младший аккуратно всё изучил… а потом понял, что ничего не сможет с этим сделать. Передать распальцованному олигарху? Тот, конечно, разозлится на нецелевое расходование средств. Прикроет ручеёк. Ну, наорёт на Туза. Ну, оштрафует. Может, физически накажет. Но не убьёт же. Даже не выгонит. То, что исправно работает, не ломают и не выкидывают. А вот у доносчика появится много проблем и масса шансов не дожить до следующего понедельника. Шантажировать всесильного командира «котов», когда сам ты никто – безумная затея. А анонимка вызовет ещё меньше доверия. Вот пусть бы сумасшедший учёный с серьёзной «крышей» этим и занимался. Проще оставить всё как есть.

Рассказать товарищам? Да, им было бы интересно узнать, как их обжуливают. Но бунт они не стали бы поднимать. Придет другой «Туз», а смысл менять шило на мыло? Будь Саша моложе, сразу отнёс бы этот «винт» в службу безопасности. Но, пропущенный через жернова жизни, он к тому времени стал мудрее. Знал, что наказывают чаще не того, кто виноват, награждают не того, кто герой. А внесение смуты в стройные ряды может показаться начальству проступком более страшным, чем банальное воровство.

Так что кара могла обрушиться не на объект доноса, а на доносчика. Анонимность – тоже так себе защита. Докопались бы.

Козырь этот Младший решил приберечь на крайний случай. На навар, конечно, не рассчитывал. Просто хранил, как оружие последнего шанса. Если узнают, кто он такой, если его выдачи вдруг потребует кто-нибудь извне… тогда, думалось ему, он успеет сказать про диск и немного подпортит жизнь хотя бы шефу «Бойцовых Котов». Данные он скрупулёзно скопировал на ещё один DVD (где они их только брали – хоть диски, хоть комплектующие? Удивительно!) и спрятал его в том же тайнике под старым гаражом, где хранил оружие. Впрочем, он надеялся, что до этого не дойдёт. И вот оказалось, что тогда было рано, а теперь поздно. Как обычно и бывает.

Мстить он никому не собирался. У него были более важные цели для мести, но даже их он оставил. И просто пытался выжить в этом чудесном мире.

А теперь всё потеряло смысл. Жребий Питера был брошен.

–Всё, хватит трепаться,– вставая со стула, произнёс Денисов.– Пошли, поможешь мне с погрузкой.

Они спустились по узкой металлической лестнице. Бронированная дверь, похожая на те, которые бывают в бомбоубежищах, открылась – обычным ключом, а не с помощью поворотного «штурвала».

Шипения воздуха Младший не услышал – герметичным подземелье не было. Но микроклимат тут явно другой. Сухо и прохладно.

За дверью оказался тамбур, обшитый серебристым металлом, а за ним – ещё одна дверь.

«Настоящий шлюз. И сколько же он работников привлекал к стройке? Вряд ли выкопал сам. Хотя, может, оно здесь уже было, просто он отремонтировал… и, что называется, перепрофилировал?».

Это была святая святых, куда хозяин своих гостей, даже самых близких, никогда не проводил. Они прошли по длинному слабоосвещённому зелёному коридору, где на потолке через равные промежутки висели светильники, из которых горели всего несколько. И вот Саша увидел настоящую коллекцию Денисова, львиную долю её.