наш любимый совет директоров был распущен и заменен... ничем. Предполагалось, что у нас будет совет директоров, состоящий из нескольких руководителей Google, но наши встречи либо постоянно переносились, либо на них практически не присутствовали. Мы предлагали пути развития, а все отвечали: "Да, давайте еще немного подумаем". В итоге все откладывалось на следующее заседание, на которое никто не приходил, и мы оставались сидеть сложа руки.

На это можно посмотреть и сказать: "Так в чем же проблема? Если совет директоров не дает вам указаний, то просто идите и делайте это сами. Вы же генеральный директор".

Но это не решение проблемы. Даже самым невероятным генеральным директорам в мире все равно нужен совет директоров. Не совещания, конечно, а советы умных, заинтересованных, опытных людей. Даже крупные проекты в компании должны иметь мини-совет - собрание полезных руководителей, которые могут направлять работу руководителя проекта и вмешаться, если дела пойдут не так.

Однажды я видел стартап на ранней стадии развития с советом директоров из пяти человек, в котором генеральный директор контролировал четыре места. Генеральный директор просто расставлял на все свободные места сотрудников и дружелюбных аутсайдеров, и если кто-то голосовал так, как не нравилось генеральному директору, его убирали. Единственный член совета директоров, который знал, что лучше, был совершенно беспомощен.

Генеральный директор имел полную свободу действий, следуя своему видению, ведя дела так, как ему хотелось, создавая продукт своей мечты. До тех пор пока он не стал принижать свою команду, кричать на клиентов и доводить бизнес до краха.

Были потеряны бесчисленные миллионы, многие люди уволились, но самое болезненное - это глупая трата времени и ресурсов. Столько ненужных разборок.

Даже самый лучший генеральный директор не может стоять в одиночестве, быть неприкасаемым, бесспорным и никому не подотчетным. Каждый должен перед кем-то отчитываться, даже если это совет директоров из двух человек, с которым вы встречаетесь на час раз в несколько месяцев.

Всегда должен быть какой-то клапан для сброса давления. Всегда должен быть кто-то, кто может покачать головой и высказать все начистоту.

И если вы все сделаете правильно, то никогда не станете жертвой своего совета директоров. Как генеральный директор, вы помогаете формировать его. Советы всегда меняются в зависимости от генерального директора - совет при Стиве Джобсе отличался от совета при Тиме Куке. Советы дополняют сильные стороны CEO, и нет двух одинаковых CEO.

Поэтому, когда вы выбираете членов совета директоров, вот на каких людей вам следует обратить внимание:

Посевные кристаллы: Точно так же, как для роста команды вам нужны "затравочные кристаллы", вам нужен кто-то в совете директоров, кто знает всех, делал это раньше и может предложить других замечательных людей, которых можно добавить в совет директоров или в вашу компанию. Семенной кристалл указывает на то, чего не хватает вашему совету, и подсказывает, к кому обратиться, или просто обращается к ним за вас. Нашим "затравочным кристаллом" для совета директоров Nest был Рэнди Комисар - именно он первым предложил привлечь Билла Кэмпбелла. И именно к нему мы обращались, если нам требовалась помощь в подборе персонала или поиске идеального кандидата.

Председатель: Это не обязательное условие, но может быть полезным. Председатель определяет повестку дня, ведет заседания, пасет кошек. Иногда председателем является генеральный директор, иногда - другой член совета директоров, иногда председатель вообще отсутствует. Я видел, как работают все три варианта. Но для совета директоров Nest лучше всего сработало то, что Рэнди Комисар был нашим неофициальным председателем. Вместо того чтобы мне самому проводить все встречи с членами совета директоров, Рэнди беседовал с каждым из них, проводил предварительные переговоры и выражал мнение группы. Он также проводил собеседования с руководителями компании Nest и помогал заполнять реестр руководителей. Председатель совета директоров - это ближайший родственник генерального директора в совете директоров, наставник и партнер. Они помогают генеральному директору решать проблемы, возникающие у него с другими членами совета директоров, или вмешиваются, когда дела идут вкривь и вкось. Они посещают собрания сотрудников и рассказывают им о том, как совет директоров оценивает положение дел в компании: "Генеральный директор никуда не денется, она отлично справляется со своими обязанностями". Или: "Совет директоров не беспокоится по поводу недавних продаж, и вы тоже не должны беспокоиться. Мы ждем не дождемся новых инвестиций". Или иногда: "Да, этот человек ушел, но с компанией все будет в порядке. Вот план, который поддерживает совет директоров".

Правильные инвесторы: Когда вы подбираете инвесторов, вы также выбираете одного или двух из них в качестве членов совета директоров. Поэтому вам не нужны инвесторы, которые мыслят только цифрами и знаками доллара и не понимают, что такое кропотливая работа по созданию компании. Найдите инвесторов, которые имеют опыт в той работе, которой вы занимаетесь, и понимают, как трудно добиться успеха. Найдите людей, с которыми вы бы с удовольствием поужинали. Если у вас достаточно интересная компания, вы можете заранее поговорить с инвесторами и выбрать человека, которого фирма включит в ваш совет директоров. Иногда руководители компаний не соглашаются на инвестиционную сделку за максимальную сумму, чтобы получить лучшего члена совета директоров.

Операторы: Это люди, которые уже были на вашем месте и знают, что такое "американские горки" при создании компании. Когда члены совета директоров-инвесторов начнут ругать вас за то, что вы не достигли запланированных показателей, члены совета директоров-операторов смогут вмешаться и объяснить реальное положение дел. Они могут рассказать о том, что никогда ничего не идет по плану. Затем они могут помочь вам разработать новый план, используя новые методы и инструменты.

Экспертиза: Иногда вам нужен человек, который глубоко разбирается в чем-то очень специфическом - патенты, продажи B2B, производство алюминия, - но он слишком опытен или слишком погружен в свой текущий проект, чтобы устроиться на работу в вашу компанию. Поэтому единственный способ заполучить их - это занять место в совете директоров. Когда компания Apple впервые задумалась о выходе в розничную торговлю, ни Стив Джобс, ни кто-либо другой из членов совета директоров не знали, как это сделать. Поэтому они пригласили Микки Дрекслера, генерального директора GAP. Именно Микки посоветовал им снять самолетный ангар и полностью прототипировать несколько вариантов дизайна магазинов, а затем пройтись по ним лично, как это сделал бы реальный покупатель, прежде чем принимать решение о том, какой из них вынести на всеобщее обозрение.

Лучшие члены совета директоров - это прежде всего наставники. Они могут дать дельный и полезный совет в критические моменты жизни вашего продукта или вашей компании. Они не только