и мы будем вынуждены рассмотреть вопрос о психиатрическом отделении.

Что ж, это навеяло теплые воспоминания о каждом директоре из моих школьных дней.

— Что она сделала? — осторожно спросила мама.

— Она сломала кофейный столик после того, как ей сообщили о том, что ее мужа здесь нет, и завалила одного из наших сотрудников, когда он попытался осмотреть ее поврежденную руку.

— Это моя Поппи. — Мама издала короткий смешок, прежде чем быстро прочистить горло. — Простите, это не смешно. Я возмещу ущерб.

После того, как я приставила разделочный нож к горлу Люка, я рассказала, что произошло и потребовала отвести меня к Дэймону. Люк был убежден, что я не воткну нож ему в горло. Самоуверенность была излишней. Я сдержалась только потому, что он без боя отдал свой телефон и ключи. Я бросилась к его машине. Люк последовал за мной, держа пакет с моим пальцем. Он попытался сесть за руль, и мне пришлось снова пригрозить ему ножом, потому что он не согласился бы вести машину на необходимой скорости в девяносто миль в час.

Пока я ехала в больницу, я позвонила в полицию и сообщила последнее известное местонахождение Дэймона. Я также позвонила в больницу. Никто по имени Дэймон Максвелл к ним не поступал. Сотрудники утверждали, что слышали выстрел, но, не найдя на территории ни жертвы, ни стрелка, списали это на выхлопные газы. Никто ничего не видел, и, что очень удобно, ни одна камера не была направлена на эту часть парковки.

Еще более удивительным было то, что Парис выписался из больницы еще вчера.

Люк вызвал своих людей, попросив всех собраться у госпиталя и обыскать территорию. Тем временем я ворвалась в больницу в поисках Дэймона. Но Люк, предатель, ополчился на меня и заставил показаться врачу из-за отрубленного пальца — что-то о том, что Дэймон убьет его голыми руками, если со мной что-нибудь случится.

Достаточно сказать, что я не сдалась без боя. Последнее, что я помнила, это перевернутый кофейный столик. Я бы снова подняла шум, если бы могла открыть рот.

— Когда я смогу забрать свою дочь домой? — спросила мама.

— Мы оставим ее под наблюдением на несколько дней. Приживление пальца — простая процедура. Но меня беспокоит ее психическое здоровье.

— Мы можем что-нибудь сделать?

— Постарайтесь успокоить ее. Я не хочу давать ей еще одно успокоительное в ее состоянии.

Каком состоянии?

С маминой стороны повисла короткая пауза.

— Есть ли возможность включить «Двенадцать ужасных убийств» на телевизоре в палате?

В голосе мужчины звучало удивление.

— Миссис Трималхио, я сильно сомневаюсь, что фильм о насилии сейчас уместен.

— Он ее успокаивает.

Мужчина казался раздраженным из-за семьи фриков, к которой его приставили.

— Я имел в виду, попробуйте говорить то, что она могла бы найти утешительным.

— Конечно. Спасибо, доктор.

После короткого прощания послышались тихие шаги по направлению из комнаты.

Знакомый запах окутал меня, когда пара губ коснулась моего лба.

— О, Боже, Поппи. Я должна была быть рядом с тобой.

Меня больше не заботила наша ссора. Я едва помнила о ней. Это случилось так давно. Мой разум был сосредоточен на единственной цели.

Я заставила себя шевелить губами, но не издала ни звука.

— Ты пытаешься что-то сказать, Поппи?

Я попробовала еще раз, но безуспешно. Попытка разлепить глаза оказалась ничуть не лучше. Проклятье.

— Шшш. — Мамина рука успокаивающе погладила меня по волосам. — Все хорошо. Не заставляй себя.

Дэймон. Я могла бы поклясться, что на этот раз я произнесла его имя, но опять не прозвучало ни звука.

К счастью, мама догадалась.

— Мне очень жаль, Beta. Мы не смогли его найти.

Мне вдруг захотелось снова погрузиться в бездну, из которой я очнулась, чтобы мое сознание вернулось только после того, как они найдут Дэймона. Несмотря на закрытые глаза, что-то на моем лице, должно быть, предупредило маму о моем состоянии.

— Но ты не должна терять надежду, Поппи. Его разыскивает поисковая группа, во главе с лучшими детективами.

Внутри меня все оцепенело.

Я апатично отнеслась к маминым новостям, потому что знала, что они обнаружат. В лучшем случае, они найдут труп Дэймона, потому что жизнь не сдала мне ничего, кроме карты смерти. Это было единственное, что меня ожидало.

Я не стала зацикливаться на том, как мама узнала о моем браке или почему она вдруг забеспокоилась о Дэймоне.

Пока я лежала, надеясь оказаться где угодно, только не здесь, мама пыталась следовать совету врача, стараясь успокоить меня. Она начала с того, что неоднократно выразила свое одобрение Дэймону и объяснила, как научилась принимать его.

Мама рассказала, как Дэймон связался с ней в день нашего отъезда в Лас-Вегас, заверив, что я в безопасности и мы вместе. С тех пор он регулярно заезжал к ней в гости, полный решимости завоевать расположение мамы и Зейна.

Он появился на пороге их дома как джентльмен и сообщил им о нашей импровизированной свадьбе, заявив, что это была моя идея, акт бунта против мамы. Дэймон предложил мне дождаться благословения мамы. Однако я была настойчива, и он никогда не смог бы мне отказать, потому что чертовски сильно меня любил.

Его манипуляция заставила мое сердце растаять.

В последующие дни Дэймон продолжал навещать их, позволяя маме и Зейну узнать его получше. Он поделился фотографиями с нашей свадьбы в готическом стиле в Лас-Вегасе. Хотя мама признала, что это было похоже на свадьбу моей мечты, она была опустошена тем, что ее не пригласили. Зейн и Дэймон заверили ее, что после моего выпускного состоится грандиозный прием в нашу честь.

Дэймон, идеальный зять, никогда не пробирался в дом тайком, чтобы украсть фоторамку. Если и было что-то, что понимали все три версии моей матери (Пия Миттал / Амбани / Трималхио), так это настоящую любовь. Она увидела ее в его глазах. Поэтому, когда Дэймон спросил, может ли он взять папину фотографию, чтобы сделать мне сюрприз, она провела его в мою комнату. Звучало так, словно он незаметно спрятал рамку в карман, прежде чем она успела заметить отсутствие фотографии внутри.

Во время каждого визита мама умоляла его устроить нам встречу. Дэймон утверждал, что я все еще злюсь и прошу дать мне пространство, чему она верила, учитывая наш последний разговор. Тем не менее, он успокаивал ее, показывая фотографии, на которых мы завтракаем, смотрим фильмы или плаваем в открытом бассейне на его террасе.

Мама считала, что я никогда не выглядела такой счастливой. Этого было достаточно, чтобы она дала свое благословение. С тех пор они втроем