– Да ну! – не выдержал и Олег. – Все вот так и разбиваются?

– Ни в коем случае. Идут только профессионалы, для них срыв – редкость. Сердечные приступы в основном, или отек легких. Мы когда поднимались, на восьми тысячах палатки установили для последнего рывка – и тут такая буря… Пришлось в базовый лагерь возвращаться. Неделю переждали – и опять подъем. Смотрим – наши палатки ветром унесло к бесам. А чья-то чужая – стоит. Ну, думаем – кто-то сверху решил нам помочь. Фигушки. Это труп португальца в палатке днище своим телом прижал, потому ее и не сдуло. Так и спали в обнимку с ним – а что делать?

– Жуть! – Марину передернуло.

– Поэтому, – продолжил Шуленин, – если, Бобчев, тяжело – отправляйся вниз.

– Ага, сейчас! Ради этого такой путь проделал! – прорычал Тошка и попер вперед, потащив за собой Игоря.

– Эй-эй! – крикнул тот. – Ты куда – успеем!

Пошли дальше. В лицо ударило снежной пылью.

– Что это? – спросил Белолобов.

– Ветерок поднялся – а ты как хотел? – улыбнулся Родион.

– Тихххо!!! – зарычал Федор Степанович и принялся всматриваться вдаль.

Все встали, как вкопанные. Олегу показалось, что земля, ну – то есть лед, под ним дрогнул. Да, нет, ерунда. И тут – еще раз!

– Накаркали, вашу мать! – заревел инструктор и вытянул руку. – Двадцать секунд в наличии! Все – к морене!

Неловко задирая ноги в кошках, как могли, побежали к выступу. У Белого Лба в голове закружили хоровод нехорошие мысли. «Накаркали»? Это, что, лавина? Их же здесь не бывает! А, может, сходит ледник? Почему зимой, а не весной-летом? И почему…

Накатил ужасающий гул – краем глаза он видел приближающую снежную стену, изо всех сил оттолкнулся в сторону, повис в воздухе, но его, как маленькую рыбку крючком и леской, дернуло назад веревкой, с огромной скоростью понесло вниз, раз ударило, другой, он сгруппировался, как мог, и понял, что провалился в трещину, и вовсе не в два метра – ударило уже не о лед – о камни, раз, другой, он упал на дно, рядом ничком Марина, а сверху – грохот, грохот, наконец, тяжелейший удар, тишина и кромешная темнота.

Тело болело так, будто его избили пятеро. Некоторое время лежал на спине, пошевелил пальцами, подвигал ногами-руками – вроде ничего не сломано. Метнулся на ощупь к женщине – она застонала.

– Марина!

– Я… – еле слышно ответила она.

– Ты ничего не повредила? Руки-ноги-ребра целы?

– Блин! – она повернулась, схватила его за рукав и подтянулась ближе. – Только ушиблась очень… А ты?

– Я – цел. Это лавина?

– Черт, черт, черт! – закричала Марина. – Рюкзак с тобой?

– Со мной.

– Свет есть?!

– Ну да… Эта лампочка налобная… С батарейками.

– Ищи!

Он расстегнул рюкзак, залез туда рукой, нащупал, вынул, попытался привести в действие, петербурженка забрала ее и быстро включила сама. Луч выхватил из темноты камни, камни и еще камни. Но эта оказалась не трещина, а настоящая пещера – слишком просторно. Дальше вниз вел разлом, они упали на один из широких выступов. Спутница посветила вверх – до выхода насчитывалось метров семь, его закрывал серый лед. Она отстегнулась от их совместной веревки и спросила:

– Ледобур выбросил?

– Как учили.

– Рюкзак тоже надо выбрасывать – так учат.

– Не успел снять.

– Значит, в каком-то смысле повезло. Что у тебя есть, кроме веревок?

– Спальный мешок, термос… – начал вспоминать он.

– Для скалолазания что есть!

– Наверное, это, – повертел он перед собой здоровым складным ножом.

– Давай! – она забрала его, стянула свои рукавицы, щелкнула лезвием. – Держи прямо, фонарь не качай! – и полезла наверх по почти отвесной стене.

Олег не понимал, как это у нее получалось – она то вставляла клинок в малейшие щели, то находила выступ и цеплялась за него пальцами – но вскоре добралась до выхода. Провела по льду рукой, потом попробовала потыкать ножом – сверху посыпались ледяные крошки.

Марина несколько раз выругалась.

– Что там? – крикнул Белолобов.

– Свети! Я спускаюсь!

Путь вниз занял больше времени.

– Я буду прыгать – лови! – заявила она метрах в двух с половиной.

Он приноровился и поймал петербурженку. Она тут же высвободилась и села на камни.

– Выключай лампочку, экономь батарейки.

– Да тут заряда – на несколько дней! – сообщил Белый Лоб.

– Ну и что! – крикнула Марина. – Мы тут можем и неделю просидеть, и месяц! Нет, месяц не сможем – сдохнем ведь от голода! – и заплакала навзрыд.

И только тут Олег вник в смысл происходящего. Сошел ледник – живы ли товарищи, неизвестно. Если бы он сам не провалился в пещеру, его бы унесло дальше со скоростью 150–200 километров в час… Среди льда, снега, по камням… Боже, боже!..

Он стиснул себе голову. Да нет! Да нет же! Не может быть!

Женщина плакала недолго. Вытерла слезы и сообщила:

– Лед вековой. Твердый, как камень. Сверху лежит целая глыба. Метров пять толщиной. А то и все десять. Ножичком не проковырнешь. Закупорило нас здесь, как в бутылке.

– А спасатели? – спросил он с замиранием голоса.

– После схода лавины людей спасают из-под снега в течение пятнадцати минут. Спустя два часа шансы найти выживших – три процента. Правда, зафиксирован случай – вытащили живого через двадцать четыре часа. Но нас не найдут ни через двадцать четыре, ни через сорок восемь, ни через семьдесят два. Мы в ловушке! Над нами лед – все! Никто не знает, где мы – «маячков» у нас нет, сами мы не выберемся!

«Эх, Тошка, Тошка – почему ты забыл трансиверы?» – подумал Белолобов, и тут же устыдился. Может, Бобчев лежит сейчас со свернутой шеей и переломанными ногами и руками на тысячу метров ниже, но не в спасительной пещере, а погребенный под кусками льда…

– Ну, отряд МЧС ведь должен хотя бы трупы искать?! – крикнул Олег.

– Должен. Но это горы. Никто из-за трупов не будет долбить породу и бурить лед. Нашли – отдали родственникам. Не нашли – пропал без вести. Все.

– И долго будут искать?

– Дня три будут. Местный отдел МЧС – в Нальчике. Но мы еще масштабов схода ледника не знаем. Если он опоры канатной дороги сорвал, и не только нашу группу смёл – до нас очередь нескоро дойдет.

Белый Лоб лег на камни – он даже не пытался собрать мысли в кучу. «Это – конец. Это – конец. Это – конец…» – стучало в виски.

– Что есть из еды? – продолжила спрашивать Марина.