Ровно так, как Лоренс хотел заниматься юридической практикой.

Все стало предельно ясно. Конца света не произойдет. Не будет ни споров, ни выяснения отношений. По всей стране люди идут к своей мечте и состоят при этом в браке. Не обязательно делать выбор: либо одно, либо другое. Мы справимся. Конечно справимся.

Удивительно, что сообразительная маленькая девочка все поняла без слов, точно увидела, как шестерни у меня в голове встали на место.

– Так вы остаетесь? – спросила она меня как ни в чем не бывало спустя считаные минуты после того, как я приняла решение.

И я впервые за последние недели улыбнулась по-настоящему. Потому что знала, что теперь все улажено.

Глава 16

Дорога, лес, источник 3

После окончания службы Эдди Флинн ждал рядом с церковью, пока в дверях не появился его брат.

– Брайан, можно тебя на одно слово? – начал он.

– Нет, если это слово «аннулирование», – бросил священник, не останавливаясь.

Он направлялся к Вонючке Слэттери за газетой, а потом обратно домой.

– Сам знаешь, что я по другому поводу. – Эдди едва не бежал, стараясь поспеть за братом. – Да погоди ты, у нас здесь не забег на милю.

– Я иду завтракать. Я голоден. У меня сегодня куча дел. Говори, если хочешь… – Отец Флинн целеустремленно двигался по дороге, на каждом шагу здороваясь с прихожанами.

– С такой известностью тебе пора в политику подаваться, – пробурчал Эдди, когда они остановились, чтобы отец Флинн мог пожелать успехов на экзамене одному местному жителю и поздравить с приобретением новой борзой другого.

– Ага. Кофе будешь? – спросил Брайан, когда они вошли к нему в кухню.

– Не думал, что ты сам у плиты стоишь. У тебя же вроде какой-то русский, или кто там, работал? – Эдди выглядел разочарованным.

Его брат положил три кусочка бекона и нарезанный помидор на сковороду, а потом ловко их перевернул.

– Язеп, вообще-то, латыш, а не русский, и он помогает канонику, а не мне.

– Каноника давно пора сдать в богадельню, – сказал Эдди.

– Что, Наоми от него тоже ничего не добилась? – улыбнулся Брайан Флинн.

– Не начинай, Брайан. Я хотел спросить тебя про источник.

– Источник?

– Да, старик, источник. Это ж, как-никак, твоя вотчина. Святой источник, священный источник, бог его знает, как он там называется. Так вот, я хочу знать: они от него откажутся?

– Кто от него откажется? – растерянно переспросил отец Флинн.

– Господи, Брайан, ну ты и тугодум. Твои ребята: церковь, священники, папа римский – вся эта шатия-братия.

– Ах, мои ребята. Ясно. Насколько мне известно, папа римский ни разу об источнике не упоминал, а даже если и говорил что-то, нам здесь об этом ничего не известно. Уверен, что не хочешь бекона?

– Нет, не хочу я никакого бекона. Да и тебе его есть не стоит, только артерии забивать, – осуждающе проговорил Эдди Флинн.

– Да, но у меня не так много общественных обязательств, как у тебя. Мне не нужно осчастливливать такое количество дам.

– Я серьезно, Брайан.

– Я тоже, Эдди. Лучшая часть моего дня – это завтрак, когда я тихо-мирно сижу у себя на кухне, читаю газету. А тут ты цепляешься по поводу и без: то не говори, этого не делай…

– Мне предложили войти в синдикат, – многозначительно сообщил Эдди с таким видом, будто ожидал восторженной реакции.

– И что в этом необычного, Эдди? Ты же предприниматель. Постоянно с кем-нибудь объединяешься.

– Это мой шанс поднять настоящие деньги, Брайан. А мне настоящие деньги ой как нужны. Ты хоть представляешь, во сколько встанет свадьба? – Эдди даже разволновался.

– Обычная регистрация брака? Вряд ли это такие уж безумные траты, – предположил Брайан.

– Да ты что! Мы пригласили какого-то священника-раскольника, которому уступят на время церковь, где он нас благословит. Добавь к этому подружек невесты, шаферов, прием с кучей гостей – в общем, полный набор. А Китти тем временем забрасывает меня напоминаниями оплатить школу. Господь видит, как мне нужен этот шанс, поэтому я обязательно должен знать про источник.

– Послушай, Эдди. Я, вполне может статься, и тугодум, как ты меня назвал, но что именно тебе надо узнать про источник?

– Хорошо. Я объясню, только смотри никому ни полслова, тайна исповеди и все такое. Новую трассу построят точно, дело осталось за малым. Мы скупили много небольших участков земли, расположенных в разных местах. Когда издадут распоряжение об их принудительном отчуждении, нас обойти не получится, то есть мы сидим на больших деньгах. Только одна загвоздка: ребята боятся, что этот чертов источник в лесу здорово нам подгадит.

– Как бы ты ни относился к источнику, не стоит говорить о нем в таком тоне, – неодобрительно отозвался отец Флинн.

– Ладно-ладно. Но ты понимаешь, о чем я. Я точно знаю, что ты тоже не сильно в него веришь. Но станет ли он проблемой? Вот что нас интересует. Никто не хочет связываться с толпой шизанутых религиозных фанатиков.

– Я ничего об этом не знаю.

– Разумеется, знаешь, Брайан.

– Нет, не знаю. Я не вникаю во все это. Намеренно. Не собираюсь поддерживать ни одну из сторон. Я отстранился от любого участия в истории с дорогой, так что ты спрашиваешь единственного человека в Россморе, у которого нет своей точки зрения на этот счет.

– Зато ты единственный, кто точно знает, что будет дальше: разразится жуткий скандал и поднимется шумиха или все благополучно заглохнет. Ты чувствуешь настроения, и нам нужно знать, что к чему… Сейчас…

– «Нам» в смысле синдикату, который вкладывает деньги в землю?

– Не надо ерничать, отец Флинн. На то, чтобы ты стал священником, ушла целая прорва денег. К тому же, если я буду крепко стоять на ногах, это и тебя разгрузит.

– Помощь тебе никогда не была для меня тяжким грузом, Эдди. – Отец Флинн находился в крайнем раздражении, но изо всех сил старался не показывать этого. – А теперь, если это все, я бы хотел вернуться к работе.

– К работе? Какой работе? – фыркнул Эдди. – Бог в наше время, уж понятно, никого не волнует, так что делать тебе нечего. Да ты и дня в жизни толком не проработал.

– Как скажешь, Эдди. Не сомневаюсь, что ты прав. – Брайан устало вздохнул и принялся собирать портфель.

Он хотел занести матери старые фотографии, которые, как объяснил Джуди психолог, могут пробудить ее воспоминания. Потом нужно было сопроводить Лилли Райан и одного из ее сыновей в тюрьму на свидание с Эйданом. Эйдан Райан в один из периодов спокойствия смягчился настолько, что согласился поговорить с женой.