class="p1">— Способность проводника невозможна для обычного человека, — задумчиво произнес юноша, идя с ней вдоль реки. — Откуда у нее такая сила? Она определенно дорогого стоит, и ослабляла Дайну, из-за чего ты смогла захватить тело настолько быстро.

— Понятия не имею, почему сестренка обладает такой особенностью, но мне сыграло это на руку. Я убедила ее в необходимости переправлять ясники, поскольку догадывалась, насколько много сил придется для этого потратить. А эта дурочка поверила. Правда, мне особо стараться не пришлось. Она сама все придумала за меня, — Люси неспешно жевала яблоко в карамели. — Слишком наивна и глупа для тайного мира. Ее бы убили при первом же серьезном столкновении.

— Обманула ее… И неужели не чувствуешь угрызений совести? — Максим не стал ничего себе покупать. В горло кусок не лез.

— Она тупа, как пробка. Бесполезный человек. Такая же, как мать. Почему я должна жалеть ее? При других обстоятельствах, быть может, мы бы и смогли поладить, но увы. Во всяком случае, это не важно. Теперь я абсолютно здорова и у меня при себе четыре лишних года жизни, — она рассмеялась. — Смотри! Там уточки!

— Давай поймаю! — Максим, пропустив все слова мимо ушей, пошел вперед и девушка поймала его за шарф.

— Куда-а-а?! Оставь несчастных птиц в покое! Какое зло они тебе сделали, а?

— А чего они крякают?! — Максим обнял Люси за талию, прижимая к себе. — Ну, куда хочешь сходить сегодня?

— Давай просто погуляем по городу. Не важно, где, куда.

— Ладно. Я свожу тебя в лучший ресторан. Ток напишу Кирюхе, а то будет волноваться, если не вернусь к ночи, — Максим достал телефон и немного замедлил шаг, набирая сообщение. Пока он печатал, Люси убежала вперед, разогнав всех голубей и покружившись на месте, где те топтались.

Они пошли далеко. Настолько далеко, насколько могли. Через дворы, иногда останавливаясь посидеть на качельках и поесть чипсов; через оживленные улицы с множеством людей и магазинчиков, где обязательно находилась вкусняшка, кою девушка желает попробовать; через неприятные закоулки с бродячими котами.

До ресторана все же пришлось проехаться на автобусе. Люси, коей не доводилось есть в подобных заведениях, путалась в столовых приборах. Максим вообще в них ничего не понимал и совершенно не пытался разобраться. Позорился по полной. Ему куда интереснее слушать возлюбленную, нежели наблюдать за косыми взглядами других посетителей.

Юланова быстро жевала, практически заглатывая. Ей хотелось попробовать как можно больше блюд. Она жестикулировала и иногда начинала говорить слишком громко. Пару раз им сделали замечание, ведь оба расхохотались на весь зал при очередном порыве дурачества Максима.

Когда стемнело, ребята отправились в центр, где всегда красиво горела иллюминация. Они держались за руки, проходя мимо элитных магазинчиков с дорогими иностранными брендами одежды. Люси делала множество фотографий вместе со своим парнем.

— Ты сегодня слишком гиперактивна, я аж устал! — Максим присел на лавку. — Не проголодалась?

— Не, мы же ели недавно, — девушка плюхнулась рядом. — Слушай, а можно с Драгомирой как-то обсудить вопрос моего возвращения? Рассказать про ситуацию… Не прямо сейчас, конечно же. Когда это тело полностью станет моим.

— Я не уверен, что она положительно отреагирует… Да и твои коллеги… Сомнительно, — Максим почесал затылок. — Не, ну ты ж все знаешь! Подумаешь, придется еще раз поучиться. Зато будешь умнее всех.

— Ой, я первое-то обучение запомнила на всю жизнь, — Люси поморщилась. — Ни за что не хочу снова возвращаться на лекции, особенно если их будет вести Фасоля.

— Зато можно спать! Он и сам засыпать начал в процессе вещания. Будет время для отдыха. Во всем надо видеть плюсы.

— Ты их реально видишь, где угодно, — Люси заулыбалась. — Поэтому я и люблю тебя, — девушка нежно потрепала его за щеку. — Я никогда не встречала такого же искреннего и доброго человека.

— Вот не надо мое самолюбие тешить, — Максим подался назад, выворачиваясь из «цепкого» захвата. — У нас еще целая ночь впереди. Чем хочешь заняться?

— Мы побывали в океанариуме, ходили в игровой клуб, в ресторан, кафе с совушками, — Люси загибала пальцы, задумчиво глядя на покрытую стеклом многоэтажку. — Может, в музей какой-нибудь?

— А потом нас оттуда заберет отец, потому что ты захочешь примерить корону императрицы, — Максим рассмеялся, представив девушку в традиционной императорской одежде. Ей определенно пошли бы украшения и дорогие шелка, но не дайте боги стране такую правительницу. — Сколько времени вообще? Они наверняка закрыты.

— Уже четыре утра, блин… Ладно, потом. Ты устал, да? — Люси сама зевнула. — Продолжим прогулку завтра?

— Пожалуй. Я не хочу отпускать тебя, — Неясов заключил ее в объятия и уткнулся носом в волосы, пахнущие персиком. — Вернемся в твой дом?

— Давай, — девушка прижалась к нему. — Я тоже не хочу расставаться. Проведем эту ночь вместе?

— Да, — Максим поцеловал возлюбленную в макушку. — Вызову извозчика. У меня ноги отказывают от чрезмерной физической активности.

До нужного района ехать пришлось час. Все как всегда — пробка. Казалось бы, кому не спится в четвертые часа утра? Как оказалось, всему центру. К моменту прибытия Люси клевала носом, а вот Неясов сидел ни в одном глазу. Еще и прохладный ночной воздух помог немного взбодриться, причем обоим.

— Хочу обустроить дом снова, — Юланова открыла дверь, заходя внутрь. — Будем вместе жить тут. Ты же переедешь ко мне?

— Разумеется. Отсюда намного ближе к работе, — парень поднялся по скрипучей лестнице на второй этаж.

Люси включила фонарики, работающие на батарейках, висящие вдоль стен. Помещение наполнилось довольно ярким светом. Она скинула куртку на кресло и лениво потянулась, зевая. Следом к ее верхней одежде отправилось и оранжевое недоразумение с множеством карманов и черными вставками.

— Иди сюда, — Максим сгреб девушку в охапку и поцеловал. Нежно и осторожно, словно одно неверное движение, и та навсегда исчезнет. Люси зарылась пальцами в волосы юноши, отвечая настолько же аккуратно и чувственно. Ей всегда нравилась эта черта в нем: он мог одним поцелуем показать, насколько сильно любит, как дорожит.

— Люси… — прошептал юноша, стоило отстраниться. Неясов провел пальцем по ее щеке и чмокнул в лоб. — Прости меня… — он сделал шаг назад. — Прости…

— О чем ты? — Люси нахмурилась. Сердце больно кольнуло. Как же давно не доводилось испытывать подобных ощущений…

— Я не могу закрыть глаза, — Максим помотал головой.

— Эй, не пугай меня! В чем дело? — девушка сделала пару шагов к нему и врезалась в невидимый барьер перед собой. Стоило его коснуться, он стал темнее. — Что за?! Какого Дарлоса?! Ты совсем сбрендил?!

— Ты принял верное решение, — в помещение вошел профессор Ан. — Лучше бы сразу привез ее. Каждая минута для Дайна на счету.

— Я хотел сделать то, что