– Спасибо, доктор, – Борис опустил руку в карман, – чем я вам обязан?

– Да бросьте вы!

Врач положил на стол ручку, которую вертел в руках во время разговора и, сцепив пальцы, наклонился к Пахомову:

– Если я хоть чем-то помог вам и вашей жене, для меня это уже награда. Она очень милая женщина и заслуживает счастья.

– Я приложу все силы, чтобы сделать ее счастливой. Спасибо еще раз, Георгий Абрамович!

«Наташа беременна от меня. Я – отец!» – ликовало все внутри, когда он уселся рядом с водителем. Тот вопросительно смотрел на улыбающегося хозяина.

«А правда, куда теперь, к ней? Нет, так сразу нельзя… Надо обставить все, чтобы обойтись без истерик и скандалов, ей же нельзя волноваться!.. Она не закатит сцену, если вокруг будут люди, только это должны быть мои единомышленники».

– На улицу Софьи Ковалевской, – велел он шоферу.

– Дорогая Анна Ивановна! Я пришел вербовать вас в союзники.

Аннушка растерялась, но попыталась взять себя в руки.

– Во-первых, здравствуйте.

– Здравствуйте, Аннушка. Простите великодушно, я сегодня в таком состоянии, что ничего не соображаю! Понимаете, я только сегодня узнал, что Наташа ждет от меня ребенка. Не смотрите так, я точно знаю, что от меня, и вы тоже знаете.

Аннушка старалась держаться твердо.

– Ну, допустим, и что?

– Я же сказал, я хочу, чтобы вы помогли мне помириться с женой. Понимаете, я столько лет мечтал иметь ребенка, и именно от нее. Не знаю, насколько вы в курсе, но то, что произошло между нами в Испании – чистое недоразумение и бабские козни, и сам я узнал об этом только вчера. А когда Наташа сбежала ни с того ни с сего, просто решил, что она сошла с ума… Как бы то ни было, я хочу публично покаяться, и вы должны мне в этом помочь. Я, пока ехал к вам, кое-что придумал. Скажите, когда в салоне намечается сабантуй в честь восьмого марта и дня рождения Наташи?

– Завтра, в девять вечера, после закрытия.

– И вы, естественно, там будете? Аннушка, пожалуйста, задержите Наташу в ее кабинете минут на пятнадцать перед началом мероприятия. Ровно в девять выходите в зал. Это все, что от вас требуется. Договорились?

Когда в салон зашел мужчина в шикарном костюме, а за ним еще несколько молодых людей, администратор вышла из-за своей стойки, собираясь сообщить, что салон закрыт.

– Лариса, если не ошибаюсь? – улыбнулся ей Борис.

Тут Лариса узнала мужа хозяйки. Она давно не видела его, и предполагала, что Пахомовы разошлись.

– Здравствуйте, Борис Алексеевич, – растеряно проговорила она.

– Позвольте поздравить вас с наступающим женским днем, – сказал он, вручая Ларисе пакет. – Где вы будете праздновать, в демонстрационном зале?

Она кивнула. Борис воспользовался своей чарующей улыбкой:

– Я приготовил для жены сюрприз. Вы мне поможете, Лариса? Позовите, пожалуйста, всех своих коллег, я хочу их кое о чем попросить.

– Пройдемте в зал, – пригласила заинтригованная женщина.

– Эти ребята со мной, – кивнул Пахомов на группу молодых людей, нагруженных пакетами, большими свертками, корзинами с цветами.

Когда Лариса собрала всех сотрудниц, Борис обратился к ним:

– Для тех, кто меня не знает – а я вижу здесь несколько знакомых лиц, – представлюсь: Борис Алексеевич Пахомов, муж вашей хозяйки. Прежде всего, милые дамы, позвольте поздравить вас с наступающим праздником.

После этих слов его помощники преподнесли каждой из женщин по букету цветов и флакону французских духов. Обрадованные неожиданными подарками, сотрудницы переглядывались и перешептывались.

Пахомов продолжил:

– Милые девушки, у меня к вам просьба. Я объясню, чем вы можете помочь, а мои ребята пока украсят помещение.

Женщины окружили Пахомова, а по залу засновали молодые люди, расставляя корзины и вазы с цветами вдоль стен, а бутылки и коробки с конфетами на импровизированном длинном столе.

Ровно в девять Наталья Дмитриевна в сопровождении Анны Ивановны вошла в зал. Сотрудницы встретили ее, выстроившись полукругом, а комната буквально утопала в цветах. Сердце у Наташи замерло, это слишком напоминало…

Вперед выступила Лариса и предложила хозяйке занять почетное место во главе стола. Она, растерянно улыбаясь, села в кресло и тут неизвестно откуда рядом с ней возник Борис. Он опустился на одно колено, взял жену за руки, и заговорил:

– Родная моя, любимая, я знаю, что очень виноват перед тобой… Но в присутствии стольких свидетелей я прошу прощения, и клянусь никогда больше не давать подобного повода для обиды, и любого другого тоже! Только прости меня и позволь быть с тобою рядом. Я люблю тебя…

Он обернулся, и разноголосый хор дружно поддержал его: «Простить, простить!»

Наташа оглядела зал и вдруг заметила среди присутствующих свою маму, сына, который смотрел на нее умоляющими глазами, Соловьева, Сергея Федоровича и даже Валеру Новоселова. Все они продолжали повторять:

«Простить», хлопая в такт. Слезы навернулись ей на глаза, она была и растеряна, и рада. Оказывается, столько людей желают ей счастья! Если сейчас встать и уйти, она их разочарует. Она взглянула Боре в глаза, и прочла в них такую мольбу, надежду, любовь…

Наталья попыталась встать, муж, не выпуская ее рук, помог подняться и сам встал. Все умолкли. И тогда Боря принял единственно правильное решение – поцеловал ее. Публика зааплодировала. Через несколько секунд Димка и Ольга Павловна уже обнимали Наташу.

Пахомов предложил занять места за столом. Первый тост был за Наташу, потом пили за женский день, за успех салона, опять за именинницу…

В начале одиннадцатого Пахомов заметил, что жена побледнела.

– Что с тобой, дорогая, тебе плохо?

– Нет, просто устала.

– Тогда поехали домой, а они пусть веселятся. С тобой действительно все в порядке, может, понести тебя на руках?

Она отрицательно покачала головой.

Пожелав присутствующим всего хорошего, они вышли из салона вместе с Димкой. Теща предлагала забрать внука с собой, но Боря решил, что завтра с утра сын должен, по традиции, поздравить маму.

Дома Наталья сразу прошла в ванную, а потом в спальню. Вскоре в дверь заглянул Борис.

– Можно?

– Заходи, – холодно разрешила она.

Он вошел и устроился в кресле. Наташа сидела возле туалетного столика и легкими движениями наносила крем на лицо. Она старалась держать себя в руках и ждала, что он скажет. Не дождавшись, спросила:

– Зачем ты устроил это шоу?

– Тебе не понравилось?