сказать, пусть и не в правилах наемников выдавать заказчиков. Теперь он может сосредоточиться на вылазке. Проникнуть во дворец будет не просто, а подобраться к Рогнару еще сложнее. Но привычное поможет забыться, отбросить личное. Мира сделала свой выбор, он может только принять его. И заняться тем, что у него выходит лучше всего.

***

Белая Игла ничуть не изменилась за те долгие месяцы, что он провел в дороге. Те же узкие улочки, белый камень гор Альтаир, которым мостили даже дороги, звон кузнец… Даже торговцы информацией занимали привычные им места. А его путь лежал ко дворцу, по тому же маршруту, что привел его однажды к Рогнару и столкнул с новым заданием. Приняв его, он познакомился с Александрой, пересек половину страны, обрел любовь, и, наконец, вернул сестру.

Странности он заметил сразу же. Число патрулей сократили, освещение территории дворца большей частью отсутствовало. А потому проникнуть на нее оказалось проще простого. Но дальше стало еще интереснее. Он специально прошел к тому самому ходу, через который его проводили к Рогнару почти десять месяцев назад. Ход был открыт, словно приглашая войти в него. Это было либо приглашение, либо ловушка.

«В любом случае меня ждут», — усмехнулся про себя Дрэйк, скрываясь в темноте тайного коридора.

Глава 57

Наемник

В коридоре не было ловушек, лишь несколько сигнальных нитей, которые Дрэйк, пусть и не без труда, но обошел. В кабинете, где проходил разговор с Рогнаром в прошлый раз, никого не оказалось. Может, ход был открыт для кого-то другого? В любом случае, случайность или нет, но во дворец удалось попасть быстрее, чем он рассчитывал.

Миновав сигнальные нити в комнате, он двинулся в сторону королевского крыла. Король все же ждал его. Он сидел в кресле за книгой в своей спальне. Слишком расслабленный для человека, в комнату которого вошел профессиональный убийца.

— Ты пришел даже быстрее, чем я рассчитывал, — Рогнар отложил книгу на невысокий резной столик.

Охряные глаза смотрели устало, в них поселилась тревога.

— Так не терпится умереть? — Дрэйк внимательно оглядел помещение, но опасности не видел.

Разве что медальон в руках короля…

— Нет, я надеялся нанять тебя вновь.

— Ты серьезно? После того, как ментально обработал мою сестру? Я пришел с другой целью, — Дрэйк почти беззвучно выхватил меч из ножен.

— Я пытался вернуть дочь. Думал, освобожу ее от бремени Хранительницы. Но ошибся.

— Ошибся, — подтвердил Дрэйк.

— Александра ничего не помнит, а Исааз запутывает ее еще больше. Ему что-то нужно от нее. Только я не могу понять, что. Ты долгое время находился подле нее, знаешь, где она была, с кем.

Дрэйк приостановился, обдумывая слова короля.

— Что Исаазу может быть нужно от Александры? — задал он интересующий его вопрос вслух.

— Я надеялся, что ты мне ответишь. Исааз сказал, что она его переиграла. Что это может означать? — король вперил в Дрэйка внимательный взгляд охряных глаз.

— Магия Синего Пламени еще при ней?

— Да, сегодня вечером он попросил ее продемонстрировать магию.

— Действительно, переиграла, — усмехнулся Дрэйк.

— Ее магия так важна?

Дрэйк неопределенно повел головой. Посвящать короля в особенности дара Александры он не собирался.

— Я хочу, чтобы к ней вернулась память. Но не знаю, как помочь. Здесь ей все незнакомо. На ней был брачный браслет, но Исааз разорвал его. Кто ее супруг?

— Принц Дайрос из Драко. Брак заключен по любви.

— Я рад, — лицо Рогнара потеплело. Дрэйк в очередной раз убедился в том, что он любит дочь. — Возможно, он поможет ей вспомнить.

— Исааз не подпустит Дайроса к Александре.

— Я могу попытаться устроить встречу.

— Слишком опасно, — помотал головой наемник. — И ты не пояснил свои цели. Вспомнит она, и что дальше?

— Ее нужно вывезти из Белой Иглы. Не знаю, какие планы у Исааза, но Александра в опасности рядом с ним. А мне нечего противопоставить богу.

— Хорошо, — медленно проговорил Ишари, вкладывая меч в ножны. — Мне нужно встретиться с Александрой. Я знаю действенный способ заставить ее вспомнить.

Бог

— Что это? — ладонь Александры сильнее сжала его руку.

Она изумленно оглядывала обширное подземное помещение без мебели. И лишь в его центре находился выстроенный из камня колодец.

— Источник, — он повел ее прямо к нему. Под ногами скрипели мелкие камни, мусор, скопившаяся за долгие годы пыль. — Много лет назад его заблокировали.

— Зачем? — в синих глазах застыла растерянность.

Пепельные волосы шелком стелились по ее плечам. В тонком платье, со множеством украшений и узким венцом на голове она совсем не походила на себя прежнюю. Казалась такой юной и невинной.

— Мои братья хотели убить меня.

— Братья? Но почему? Вы же семья!

— Один из них обладал даром предвидения. Он предсказал, что я могу уничтожить мир своей силой. И они попытались меня убить. Но не вышло.

— И что произошло потом?

— Война. Я действительно чуть не уничтожил мир, — Исааз коротко усмехнулся.

Прошли столетия с тех пор, а ярость его не утихла. Те, кому он верил, кому доверял, предали, заперли на долгие годы, которые он провел истощенным в заточении. Пока его народ не освободил его.

— И хочешь начать ее снова?

— Мы хотим, дорогая, — он коснулся ее щеки кончиками пальцев.

Просто не смог отказать себе в этом прикосновении. Человеческое тело хрупкое, неудобное, ограниченное. Но есть все же что-то особенное в смертной жизни. Хотя бы это касание. Бархат и тепло ее кожи под пальцами, трепет ресниц, тихие вздохи, срывающиеся с приоткрытых губ. Неповторимо. Все это хочется чувствовать снова и снова. Наверное, дело в самой Александре. Они слишком долго были близки. Иногда казалось, он до сих пор чувствует ее душу. Может, и она ощущает нечто подобное?

— Мы? — недоверчиво переспросила она.

— Мир на пороге гибели. Источники нужно открыть, дать свободу магической энергии. Подойди к Источнику, прислушайся к нему.

Александра нехотя выпустила его ладонь и подступила к колодцу. Неуверенно заглянула в черные глубины. После чего отступила, прикрыв глаза и вытянув руки перед собой.

— Это неправильно. Что он закрыт.

— Мы можем открыть его, — Исааз подступил к Александре, обвил тонкую талию рукой, а ладонь второй руки вытянул, чтобы переплести с ее ладонью. — Сосредоточься. Я направлю твою силу.

Александра коротко кивнула. Ее кожа засияла мягким светом, который с каждой секундой становился слепящим. Исааз слил свою силу с ее, направляя на установленные Безликими блоки. Ее мощь и его знания в тандеме разрушили преграду, что так долго сдерживала силу источника.

Исааз резко развернулся, закрывая магическим барьером Александру от взрыва и раскаленных камней разрушившегося