учили, нужно показывать своё превосходство над младшими чинами, пускай стараются заслужить его почтение. Однако труповозу, оператор по противовоздушной обороне, поверил, сам слышал, что скоро наместник будет здесь.

— Да я тебе клянусь! — Уверенно сказал труповоз.

— Ну ладно. — С деланным недоверием ответил ему оператор, — Поди, вон ещё много работы.

— На отсутствие не жалуюсь. — Труповоз улыбнулся и снова принялся забрасывать в фургон, свою нелёгкую ношу.

Вдруг позади раздались шаги, затем служащий почувствовал, как ему на шею легла чья-то рука, рука это была крепкая, словно отлитая из самой стали, такие руки он чувствовал за километр, если из них не выскочить, то шею в одно мгновение переломят, словно веточку. Затем над ними нагнулся обладатель этих рук, кеодит со шрамом на лбу и кривым носом, страшно иметь дело с такими людьми, но они обычно охраняют покой наместника, да и по званию старше, нужно подчиниться, ничего не поделаешь.

— Наместник Кудяр требует вас к себе, оператор! — Затем он повернулся к рабу и продолжил — И тебя, замухрень зыбучая! — Говорил этот силач какими-то обрубками, резко обрывал фразу, которая, казалось, имеет продолжение. Огромный телохранитель шёл впереди, а они с рабом поспевали за ним. Громила почти всегда шёл боком, потому что по тёмным узеньким улочкам Важгаата, грудью вперёд ему было не поместиться. Вот ещё и ещё один поворот, если бы оператор не увидел маску оранжевого цвета, он бы подумал, что здоровяк один из пиратов, среди них тоже такие водятся. Здоровяк свернул в переулок и повёл их вверх, здесь, около неприметной дверки стоял второй страж покоя намесника, он был ниже ростом, но тем не менее выглядел даже внушительнее. Телохранитель был одет в чёрную куртку, что на Кеоде позволялось только личным охранникам знатных чинов, простого смертного за такое могли разжаловать в самые низы.

— Разузнал кое-что, как ты и просил. — С гордостью заявил громила. Второй охранник прищурился, быстро осмотрел обоих и нехотя выплюнул. — Больше выживших нет?

— Нет, всех остальных расстреляли в поезде и целый вагон грязи увезли, а этот утверждает, что видел Предводителя. — Честно отрапортовал оператор. Чернокурточный махнул рукой своему подручному, и громила удалился, наверняка снова пошёл подслушивать и подглядывать.

— Предводителя? — На его лице выступило презрение и ненависть. — Я смотрю тебя тоже задело, заходи и сразу направо, там тебя подштопают. — Он грозно сверкнул глазами, открыл им дверь, взглянул на раба и сказал, — А тебя я сейчас сам провожу, лесенку видишь? По ней и наверх, я пойду за тобой, не бойся, не потеряем теперь. — Дедок неспеша заковылял вверх по лесенке, прошёл мимо двери на втором этаже, хотел было развернуться и заглянуть, но получил такой толчок в спину, от которого впечатался носом в одну из ступенек. — Не туда нос пихаешь, старый аболдуй! Наверх, на третий этаж! Знаешь, что такое третий? Туда и ступай. И подотри сопли! — Последнюю фразу он произнёс, увидев, что нос у раба в крови.

Когда раб собрался открыть дверь на третий этаж, телохранитель в чёрной куртке отдёрнул его за шиворот. — Стоять, я скажу можно ли тебе войти! Он постучал пять раз, за дверью послышался суровый голос наместника

— Что тебе нужно, Алгиб?

— В катастрофе в лаборатории уцелел один раб и один свободный, я привёл их лично вам. Этот утверждает, что видел самого Предводителя, — деловым тоном доложил телохранитель.

— Молодец, молодец… — Наместник поднялся с мягкого кресла, подошёл к двери, открыл засов, раба Алгиб ввёл со всей торжественностью, словно это по его воле тот уцелел. Наместник тем не менее, даже не удостоил своего подчиненного взглядом, маленькие, будто завидующие всему миру глазки, тут-же принялись сверлить безобидного дедушку с разбитым носом и выбитым зубом. Сам наместник ростом едва доходил старику до плеч, видно было что у правителя есть жировые запасы на чёрный день, однако передвигался он с живостью и быстротой, да и чёрных дней, судя по квартире наместника, в его жизни не было с самого рождения.

— Ну рассказывай. — Сказал он рабу, снова садясь в кресло, вечно завидующие глазёнки, продолжили бегать по старику.

— Я вёл паровоз как обычно, услышал выстрелы, а через некоторое время сам Предводитель спрыгнул ко мне с небес, прямо через люк, обычные люди-то через двери входят, а он сверху… — Старик поднял руку.

— А что бомба? Бомба у него была? — Нетерпеливо спросил наместник.

— У него в руке был пакет, совсем небольшой, вот такой примерно, он его положил на топку, а мне приказал выпрыгнуть из поезда.

— Значит, и бомба была. Понятно тогда почему так разнесло лабораторию. Молодец Алгиб.

— Это не всё, господин. Там есть ещё один, это оператор противовоздушной обороны, — Бойко ответствовал телохранитель, — Он ранен, я отправил его на перевязку.

— Он-то, наверное, мне что-нибудь дельное расскажет. — Наместник расплылся в ядовитой улыбке и сверкнул глазками. — Убери грязь, вызови труповозов, приведи ко мне оператора, нас посетила большая удача, если это именно тот человек, который сбил из плазменной пушки корабль. Получишь от меня наградные.

— Слушаюсь, господин, — Алгиб кивнул, сгрёб раба своей цепкой пятернёй и потащил на задний двор, по пути заглянул на первый этаж, молодая красивая кеодитка в светлом халате зашила рану и теперь мило беседовала с оператором. — Слышь, оператор, тебя к себе требует сам наместник Кудяр! — Крикнул он. А что? Пусть не заглядывается, больно Зила красивая, у него на неё были большие планы, да и знаки внимания она ему уже давно оказывает, а тут видали, богатырь припёрся, он, конечно, красавчик, но до звания телохранителя ему ни за что не дослужится, тем более хлипкий он, ничего без пистолета и не сделает, странно только как он так быстро прибежал, видимо не совсем хлипкий.

Элейн вскочил и побежал наверх к наместнику. Когда он постучал в дверь, та уже открывалась.

— Господин наместник. Разрешите доложить… — Запыхавшись начал он, Кудяр чинно оглядел его и прервал властным жестом.

— Так значит это ты сбил корабль летающих демонов? Ты служишь на посту во Фриозате, Элейн, если я не ошибаюсь? — Элейн был потрясён, наместник, конечно, мог узнать все эти данные, но зачем ему это делать?

— Да, это я… — В этот момент снизу раздался выстрел, Элейн подбежал к балкону, высунулся, увидел фургон труповозов, чуть ближе стоял телохранитель в чёрной куртке с пистолетом в руке, перед ним, распластавшись на полу лежал старик машинист, не заметив ничего подозрительного, Элейн вернулся обратно, наместник тоже выглянул с балкона, и жестом приказал Алгибу поторапливаться.

— Не беспокойся, Элейн, мои люди уже присматривают за городом, они не дадут грязи