— Полночь. Как я помню, её причуда заключается в усыпляющем газе, который выходит прямо из её тела. Сомневаюсь, что моего иммунитета хватит на то, чтобы спокойно переносить её пары, так что придётся создать при помощи сцены противогаз с хорошим фильтром. Благо, я знаю строение нужного предмета, так что появится он без особых проблем. Другое дело в том, как бороться с ней? Я ни разу не видел её в бою, а если и видел, то она быстро справлялась со своими врагами при помощи газа, вырубая всех за минуту-две. Быть может, у неё есть какое-то оружие? Сомневаюсь, что подобный профессиональный герой будет полагаться только на свою причуду, так что что-то у неё точно должно быть. Я уже начинаю жалеть, что не изучал её ранее, хоть и сталкивался с ней той ночью в Хосу. Тогда было темно, так что я не смог её полностью рассмотреть, но, как мне кажется, если бы мне это удалось, я бы смог увидеть то, чем она пользуется в битве. Нужно быть более расчётливым, дабы таких казусов больше не было.

Серо и Минета, кажется, не сильно взволнованы. Разум этого карлика занят всякими пошлостями, от которых он, собственно, никогда не отступает. Ему бы о стратегии подумать, но, пожалуй, он в этом точно не силён. Что касается Серо, так он хотя бы разминается. Его причуда может сильно пригодиться в битве. Клейкая лента, возможно, сыграет важную роль в нашей победе, если я и карлик сможем отвлечь внимание героини.

Получается, примерный план есть. Осталось лишь обсудить его с ними.

— Ребят, у меня есть план. — спокойно сказал я, подходя к ним.

— У нас тоже он появился, но давай послушаем и твой. — ответил Серо, пытаясь скрыть неуверенность.

— Я и Минета отвлечём на себя Полночь, а ты в нужный момент выпустишь свои ленты и полностью обездвижишь её. Это самый примитивный, но, пожалуй, самый действенный план из возможных. — рассказал о своей задумке я.

— А что будет, если план не сработает? Мы же быстро поляжем от её газа. — произнёс довольно-таки справедливое опасение Минета.

— Если этот план не сработает, нам придётся просто покинуть зону через южный выход. Я отвлеку на себя Полночь, а вы побежите прочь. Как только вы будете на месте, Серо даст мне знак при помощи своей ленты и я также отступлю. Не нужно рисковать. — также безразличным голосом ответил я.

— Что будем делать с газом? Если она сразу начнёт его выпускать из себя, мы к ней и близко не подберёмся. — продолжил спрашивать парень с лентой.

— Я сделаю всем нам противогазы. Однако, учитывайте то, что моя причуда действует только на определённой территории. Если вы выйдете за её границы, противогазы исчезнут. Можете считать, что это некое подобие Золушки и кареты с тыквой. — с ухмылкой произнёс я, после чего активировал причуду и создал три нужных предмета.

Итак, вот-вот начнётся испытание, которое покажет, выучили ли мы хоть что-то за всё то время, что учимся в академии. Я надел противогаз и стал ожидать появления героини.

По всей территории прозвучал сигнал о начале экзамена.

В этот же момент в разных сторонах послышались странные взрывы. Всё произошло настолько быстро, что я и понять ничего не успел: несколько взрывов произошло рядом со мной, после чего по всей территории начал распространяться фиолетовый туман. Видимость стала, практически, нулевой, так что я стал опираться на свои рефлексы и инстинкты. Мой слух напрягся.

Шаги. Я слышу шаги. Они приближаются. Похоже, Полночь не захотела нас ждать и решила напасть первой. Входят ли эти странные гранаты в газом в её арсенал? Или же она использует их только в рамках этого экзамена? Нужно больше информации.

Дыхание ровное. Не нужно волноваться. Нужно просто сконцентрироваться и ждать момента для атаки. Я не вижу Минету. Скорее всего, он остался где-то позади, если вообще не отступил в страхе. Всё-таки не нужно было доверять этому карлику. Что же, и моих способностей должно вполне хватить для всего этого.

— Похоже, вы действительно готовились к моей атаки. Однако, неужели это всё, что вы решили мне противопоставить? — задал вопрос женский голос, который доносился откуда-то спереди.

Это точно Полночь. Однако, почему она такая самоуверенная? Актёрская игра? Или же она действительно такая по своему характеру? Её голос очень дерзкий, а тон звучит самодовольно. Похоже, она пока не видит в нас угрозу. Опрометчиво с её стороны.

— Противогаз? А ты хорошо подготовился. Впрочем, тебе он не поможет, дружок. — вновь произнесла она, после чего случилось неожиданное.

Неожиданный удар по лицу поразил меня. Он был очень сильным — настолько, что противогаз на мне тут же разломался и рухнул на землю, после чего мне пришлось вдохнуть неизвестный туман.

Это не усыпляющий газ. По крайней мере, он не похож на тот, коим нас травили в том комплексе. Может ли быть различие в том, что это её причуда? Нет, усыпляющий газ имеет другой запах.

О нет. Кажется, я понял, что это за газ.

Полночь хорошо подготовилась.

Те гранаты содержали в себе галлюциногенный газ.

— Что же ты будешь делать сейчас? Ты в зоне моей атаки, а твои лёгкие уже пропитаны моей причудой и другим газом. Кажется, тебе осталось недолго быть в сознании. Попытаешься что-нибудь сделать? Или же просто сдашься и рухнешь на землю? — задала вопрос она и наконец вышла из тумана.

О нет…

В её руках… был кнут. Её лицо было настолько радостным от происходящего.

Она наслаждалась всем этим.

— Давай поиграем ещё? Я не хочу выигрывать так быстро. — сказала она и облизнула губы.

Моё сердце начало бешено колотиться. Глаза расширились.

Перед собой я увидел совершенно иной образ.

Директриса стояла и смотрела на меня с тем же самодовольным взглядом. Она игралась кнутом, нанося удары по земле. Звук этих ударов бил по моим ушам, а разум уходил куда-то далеко.

Мысли были хаотичными. Я… был зол. Очень зол. Я не мог смотреть на того, кто стоит передо мной. Мне хотелось уничтожить её. Хотелось растоптать её. ХОТЕЛОСЬ УБИТЬ ЕЁ! УБИТЬ ЭТУ СУКУ! Я БОЛЬШЕ НЕ ПОЗВОЛЮ НАД СОБОЙ ИЗДЕВАТЬСЯ! Я УБЬЮ ЭТУ БЛЯДЬ И ЗАБУДУ О НЕЙ НАВСЕГДА!

И мой разум потух.

* * *

Взгляд Сина стал пустым. Он стоял с опущенным лицом и не делал больше никаких движений. Это пугало Немури,