– Что же мы! Пойду звать девчонок. Пора садиться за стол!

Зимняя сессия временно отвлекла Кирилла от мыслей о новой авантюре; но, сдав последний экзамен, он с еще большим упорством стал изобретать способ достижения цели. Пока все его усилия тщетны – ничего он практически не добился. Петр и Даша лишь сблизились.

Так и не придумав ничего нового, вспомнил о давнем гениальном плане Алика – вызвать у Петра отвращение к Даше, представив ее в непристойном виде: сорвался ведь случайно, по вине Инны. Повторить, что ли? Петька – чистоплюй; увидит в постели с другим – не простит, не захочет больше встречаться! Да, видно, без этого подонка Алика не обойтись. Созвонился с ним и, не открывая истинной причины, договорился о встрече у него дома – надо приобрести зелье.

– Ты опять за свое? Все никак не успокоишься? – с насмешкой посмотрел на него Алик. – Валяй, но без моего участия!

– А ты, значит, все им простил? И Дашке за «динамо»? И Петюне – что у тебя ее отбил? А папаша – покалечил ведь?

– Ничего никому не простил! вспылил наркоман. – Мое возмездие Петьке и его папаше еще впереди, ждет своего часа! А на Дашку мне плевать! Ну вышла один раз осечка, что с того?

Кирилл презрительно рассмеялся.

– Вот-вот! Этот час наступит, когда загнешься! Ну что ты в штаны наложил заранее? Ты же не трус! – усилил он натиск. – От тебя и требуется – помочь как-нибудь одурманить Дашку. Остальное беру на себя.

– Как же, берешь, знаю я тебя, – злобно проворчал Алик. – Не трус, конечно, но папашу Юсупова вспоминаю всякий раз, когда ем. Тебе бы так!

– Успокойся! На этот раз сделаем все так, чтобы о тебе никто не узнал, ты останешься за кулисами. Вот послушай, что я задумал!

– Ну ладно, говори, – неохотно согласился Алик. – Но заранее предупреждаю: если и соглашусь, тебе это дорого станет.

– Ага! Так вот. Дело идет к женитьбе. Последний шанс хочу использовать. – Кирилл уставил глаза в пол. – У меня день рождения в конце мая; на нем надо так ее одурманить, чтобы оказалась со мной в постели. Как видишь, тебя не подставляю. – И поднял на Алика глаза – в них застыла отчаянная решимость. – Весь скандал расхлебываю сам!

– А в чем моя помощь? – Наркоман оживился, загорелся азартом. – Вижу, присутствие не требуется.

– Очень даже требуется, без тебя мне не обойтись! Я беру на себя заманить ее в спальню, но там мне одному с ней не справиться, даже если будет плохо соображать!

Услышав это, Алик энергично замотал головой.

– Ну вот, а говорил – за кулисами. Нет уж! Зельем снабжаю, а на участие не рассчитывай!

– Да брось ты заранее пугаться! – повысил голос Кирилл. – Все продумано. Никто о тебе и знать не будет! У меня в спальне есть темная комната, раньше использовал как фотолабораторию. Там и спрячешься. – И, видя, что Алик готов решительно отказаться, поспешил добавить: – Дам тебе за это три штуки баксов!

– Вот это другое дело! Стоит подумать!

Кириллу легче всего удавалось поговорить с Дашей наедине, когда приезжал на демонстрацию моделей, а потом подвозил ее домой. И на этот раз она охотно приняла его предложение. Задуманный разговор он вынашивал уже несколько дней; как только сели в машину и отъехали, сразу начал:

– Ты знаешь, Дашенька, хотя мне порой и тяжело, что ты не меня выбрала, а Петьку, – прервался, дабы изобразить душевную скорбь, – но, когда вижу тебя такой счастливой, меня это радует. Поверь, твое счастье мне дороже своего собственного!

– Вижу, Кир, вижу; очень ценю твою преданность, – благодарно взглянула на него Даша. – Понимаю твои чувства ко мне, потому и не говорила Пете ничего, да и не скажу – зачем портить ваши отношения.

– Петя во всем на меня может положиться, кроме этого. Я ему друг, но не в том, что касается тебя. Встал бы вопрос, он или ты мой ответ известен.

Кирилл выдержал многозначительную паузу, и Даша, вздохнув, призналась.

– Знаешь, моя мама как телепат – узнает, что на уме у моих поклонников. Вот Алика сразу возненавидела, а тебя и Петю жалует. Тебя – особенно.

«Неплохой знак! Может, мне еще улыбнется удача?» порадовался Кирилл и с чувством откликнулся:

– Вот видишь! Материнское сердце не обманывает. Жаль, что ты ее не слушаешь!

– Что поделаешь, Кир! У нас с Петей любовь. Не горюй, найдешь еще себе подружку получше меня!

– Нет, не найду! – трагическим тоном произнес доморощенный артист. – Красивых девок много, но все либо пустышки, либо шлюхи, либо карьеристки. Ко мне липнут те, кого отцовское богатство прельщает. Одна ты не такая!

– Ну, положим, ты сильно преувеличиваешь – стоящих девушек много, только разглядеть нужно, – не согласилась Даша. Не унывай – найдешь!

– Спасибо на добром слове, но что-то не верится, – несколько переигрывая, горестно покачал головой Кирилл. – Лучше подожду, когда тебя Петр бросит. Мне нужна только ты! – с жаром произнес он. – И я-то никогда тебя не оставлю!

– Ты ошибаешься, Кир. Петя меня не бросит, – тихо возразила Даша, но насторожилась. – А почему ты так говоришь?

«Вот сейчас засажу тебе занозу под кожу – пусть созреет нарыв!» Подождал, вроде преодолевая сомнение, и мрачно бросил:

– Потому что знаю.

– Что ты знаешь? – растревожилась Даша. – Ну говори же!

– Да все то же: Петькин папаша не даст вам пожениться. – И не задумываясь соврал: – Так решил, сам мне сказал. А жена полностью с ним согласна.

– Если так, Петя их не послушает, – еле слышно отозвалась Даша, готовая заплакать – сама не очень-то верила. – Но он считает, они скоро помирятся.

– Ну и наивная ты, Дашенька! А я о чем тебе говорю? – покачав головой, траурным тоном заключил Кирилл. – Конечно, помирятся, – убедится Петька, что не смог их уломать, и подчинится. Куда ему деваться без их поддержки?

Больше до самого ее дома ни о чем не говорили. Пожелав ей спокойной ночи, Кирилл отправился в обратный путь очень довольный: вряд ли ночь у нее буде! спокойной.

Весенний семестр выдался и у Петра, и у Даши очень напряженным, встречаться удавалось лишь изредка. Днем почти не виделись – занятия у обоих, а вечерами Даша работала, и Петру возвращаться в Марьино очень далеко – ночевать у Волошиных он пока не мог. На это обратила внимание Анна Федоровна и как-то за завтраком решила выяснить у дочери, в чем дело. Василий Савельевич в командировке, можно поговорить начистоту.

– Что это Петя у нас стал редко появляться? – осведомилась как бы невзначай. – Между вами часом кошка не пробежала?

– Нет, мамочка, у нас все в порядке. Вот только свободного времени нет, чтобы чаще видеться. Я прихожу поздно, а Пете ночью не на чем добираться к себе в такую даль. Робко взглянула на мать, полувопросительно, умоляюще пролепетала: – Вот если бы вы с папой разрешили ему оставаться у нас на ночь.. Ведь у меня боль-шал комната, это вас не очень стеснило бы…