– Если будет мало, – усмехнулся Гастон, – спросите в «Баярде» персональное вознаграждение. Как никак, вы имеете прямое отношение к избавлению их от ужаса последних дней.

– Как думаешь, он серьезно? – спросил Рон, когда

Джек выводил машину на одну из городских улиц.

– Не знаю, Рон, не знаю, смотри лучше в карту.

Где пересечение с Виа Арокейн?

Если не считать поездок на такси и в машине Мартина Гошара, Джек города практически не видел, однако хорошая память и умение ориентироваться давали результаты.

– Эй, мы здесь уже проезжали! – то и дело восклицал Рон.

– Знаю… Просто я стараюсь изучить все основные магистрали, неужели непонятно?

Сделав передышку, они зашли на второй завтрак в небольшой ресторан, затем стали изучать город дальше. Скоро напарники начали вспоминать не только виденное прежде из окон такси, но и те улицы, что показывал им когда-то в видеозаписи нанятый сыщик.

Побывав на площади возле банка, где держали деньги, они затем выбрались на Двадцать Четвертую улицу, где стояли одинаковые здания. Одни были складами, другие – дешевым жильем. Найдя свой первый в Элинопсесе отель, Джек даже притормозил, чтобы еще раз взглянуть на это здание, в холле которого нанятого ими сыщика настиг убийца.

Джек вел машину дальше, проезжая памятные места. Вот место перестрелки, здесь их с Роном пытались остановить какие-то молодчики. Короткий огневой контакт – и им пришлось уходить через дворы на параллельную Двадцать Пятую улицу.

– Все это было не так давно, а у меня такое ощущение, будто я с тех пор сильно постарел, – сказал Рон.

– Лучше не вспоминать, – вздохнул Джек. – Едем к «Баярду»…

– Поехали. Если «лондейл» Мартина на стоянке, мы сразу его заметим.

Им повезло, дорогой автомобиль редкой марки действительно ждал своего хозяина на стоянке агентства «Баярд».

Джек запарковал «гранаду» в полусотне метров от проходной агентства среди таких же невзрачных автомобилей, и они с Роном стали наблюдать.

Внешне ничто не говорило о том, что агентство работает в критическом режиме, охранники с холеными лицами, в дорогих летних костюмах стояли на своих местах и тщательно проверяли пропуск у всякого входящего и выходящего.

– Время обеда, – сказал Джек через какое-то время.

– Скоро покажется, эта свинья обожает жить по расписанию.

Он оказался прав. Мартин Гошар появился через минуту. Бодрый, модный и пышущий здоровьем – видимо, ему удалось наладить свои дела даже в условиях, когда само агентство переживало не лучшие дни.

Предъявив пропуск, он вышел на стоянку и, покрутив на пальце ключи от «лондейла», отпер дверцу своей драгоценной машины.

– Поехали, – сказал Джек и запустил двигатель.

Соскочив с бордюра, «гранада» качнулась на жесткой гоночной подвеске.

Гошар выехал на проезжую часть, Джек последовал за ним. У пересечения с шоссе он остановился сразу за «лондеилом». Глядеть на жирный затылок Мартина было немного забавно. Вероятно, этот человек считал их мертвецами – и их, и Сутулого.

«Лондейл» резко стартовал и влился в поток транспорта. Джек задержался, чтобы не обнаруживать себя, затем придавил газ и начал одну за другой обходить отделявшие его от Мартина машины.

– Едет в свой любимый ресторан «Лотос», – угадал Рон.

– Скорее всего, Мартин не меняет привычек.

Неожиданно «лондейл» начал ускоряться. Левая полоса шоссе оказалась свободной, и машина стремительно уходила в точку.

– Джек!

– Все в порядке, Рон…

«Гранада» стартовала так, будто у нее включился ракетный ускоритель, «семейный автомобиль» начал быстро настигать беглеца. Заметив приближающуюся машину, Мартин снова попытался оторваться, но уйти от «гранады» было невозможно. Вскоре «лондейл» сбросил скорость и стал уходить вправо, чтобы свернуть к ресторану.

Джек не стал останавливаться и пронесся мимо.

– Не нужно пугать его раньше времени, – объяснил он Рону.

Доехав до следующего съезда с шоссе, Джек вывел машину на второстепенную трассу и не спеша поехал в обратную сторону – к ресторану «Лотос».

Места на парковке не оказалось – был обеденный час. Джек остановил «гранаду» на обочине, наверняка нарушая какие-то правила.

Как только напарники вошли в многолюдный «Лотос», у них на пути возник метрдотель.

– Прошу простить, господа, но мест нет.

– Нас ждут, – сказал Джек.

– Такие штучки здесь не проходят, – стоял на своем метрдотель. – Вам придется уйти. Если начнете скандалить, я позову охранника.

Рон молча достал удостоверение и сунул его под нос метрдотелю. Тот слегка побледнел и сделал шаг в сторону.

– Господа желают, чтобы им поставили дополнительный столик?

– Нет, приятель, нас и в самом деле ждут.

Джек сразу приметил Мартина. Это было несложно, поскольку тот был самым большим и ярким пятном в ресторане, к тому же сидел за столиком в полном одиночестве.

– Привет, дружок, – сказал Джек, садясь напротив.

– Здравствуй, сука, – более искренне выразился Рон и, не удержавшись, наступил под столом на белоснежный мокасин Мартина.

– Вы?!

– Мы, приятель.

– Что ж… – Выражение испуга сошло с его лица. – Если вы и живы, то это ненадолго.

По тому, как Мартин усмехнулся, Джек понял, что он здесь не один, должно быть, вызвал помощь, когда увидел мчащуюся за ним «гранаду».

К столу подошли три человека. Двое держали руки в карманах просторных брюк, один, более официальный и лощеный, холодно улыбался.

– Господа, предлагаю вам встать и выйти с нами из ресторана.

– Иди в задницу, мы еще горячего не заказывали, – просто ответил Рон.

Лощеный присел на единственный свободный стул, пододвинув его к Рону.

– Вам не следует так вести себя. Или вы полагаете, что мы постесняемся пристрелить вас прямо тут?

– А спорим, я вгоню тебе нож в брюхо раньше, чем эти ребята успеют вытащить свои пушки? – в своей неподражаемой манере спросил Рон. Его руки были спрятаны под столом, и все говорило за то, что он не блефует.

– Будем говорить здесь или вы выбираете нож в брюхо? – уточнил Джек.

– Хорошо, чего вы хотите? – пошел на попятную лощеный.

– Мы пришли обговорить условия передачи вам чемоданчика.

– Какого чемоданчика? – Лощеный и Мартин переглянулись.

– Того самого, придурок, который вы ищете всю последнюю неделю…