– Не знаешь?

– Не знаю! – огрызнулся Роу. – Мы зашли… тут уже пальба во весь рост была, мать их. Какая-то разборка.

– Кто с кем?

– Я так и не понял. Кажется… тут все палили во всех. Охранники… рабочие. Полный п…ц, в общем. Потом этот гребаный вертолет… откуда он взялся, на хрен? С того берега… это китайская птичка? Какого хрена здесь понадобилось китайцам? И как они прилетели сюда от своей границы?

– С дозаправкой? – предположил я.

– Да ни хрена подобного, – Роу снова начал ругаться, – он накрыл нас из своей долбаной пушки, мы потеряли Кроу и Стива. Потом высадились эти ублюдки… стреляли во всех.

– Ты видел, что они тут делали?

– Да ни хрена. Я только думал, в какую дыру засунуть свой зад. Видел только, что спецы это. Конкретные.

– Чем были вооружены?

– Винтовки. Китай. Современные. Пулеметы еще…

Китай. Современное китайское оружие в Зону поставлял я. И я знал, у кого в Зоне есть черный вертолет, похожий на «Блэкхок».

Только делиться своими знаниями с Роу я не спешил. Это мое дело, я его должен был решить…

– А потом?

– А потом они свалили. Вот и все.

Они свалили – а мы остались на разбитой нефтяной платформе с горой трупов.

Благо я понимал в нефтяных платформах, потому что сам в свое время охранял их. Превентором мы перекусили трубу, чтобы не допустить нефтяного разлива. Это было первое, что мы должны были сделать.

Наскоро теми минимальными силами, какие у нас были, мы обыскали платформу, нашли несколько прячущихся работников. Два раза вступали в перестрелку прятавшиеся охранники. Оба раза в перестрелке победили мы. Трупы скинули в воду. Рыбам тоже чем-то надо питаться.

О’Брайена мы и тут не нашли, мы даже не знали, был он на вышке или нет.

Оставшихся работников мы согнали в подходящее для этого помещение и заперли. Возиться с ними у нас не было ни сил, ни времени, ни желания.

Наконец мы напоролись на то место в жилом отсеке, откуда все, видимо, и началось. В узком коридоре гора трупов, часть – в гражданских костюмах, недорогих, но хороших, которых на нефтяной платформе просто не может быть – они тут за день превратятся в грязные тряпки. Часть – в боевых комбинезонах со вставками для плит ESAPI[138]. Всех расстреляли с одного направления, с того направления на стене только один след от пули – значит, когда в них начали стрелять, никто не успел ничего сделать. На полу – множество кровавых следов ног, оружия нет ни у одного – значит, забрали и пошли дальше. Видимо, здесь было начало мятежа.

Дверь прикрытая. Вывороченный пулей замок.

– Чисто!

Помещение, большое по местным меркам. Какой-то хлам, лежащее на полу тело.

– Посвети.

Я посветил, Роу посмотрел, выругался.

– Черт…

Я тоже узнал.

– Бадоев?

– Он самый. Крупнейший торговец оружием региона. Как он тут-то оказался?

– Возможно, это его платформа.

Роу быстро обшарил карманы – брюки, потом пиджак.

– Ноль. Ничего. Кто-то побывал тут до нас.

И я даже подозреваю кто.

Луч света высветил лицо… седые, коротко стриженные волосы… лицо умершего было спокойным. Вот и еще один, кто сильно недооценил Марину Степко.

– Пошли. Надо где-то найти телефон.

Спутниковый телефон мы нашли в диспетчерской рубке…

Сейчас, чтобы не рисковать, мы собрались на одном из постов безопасности, все, кто уцелел. Так мы прикрывали только одно направление из четырех, но в нашем распоряжении были две крупнокалиберные снайперские винтовки, пулемет и автоматическая пушка калибра двадцать три миллиметра.

Совсем рассвело. Оставшиеся в живых после безумной ночи британские спецназовцы пытались как-то отдохнуть. Роу наконец-то отчистился от грязи и теперь на костерке готовил чай. Приготовив, подошел с двумя кружками ко мне.

– Будешь?

Я принял кружку, поморщился – обожгла пальцы.

– Спасибо.

– О чем думаешь?

О чем…

– Я вот о чем думаю, друг… – сказал я, – вот смотри. Исламский Халифат. Громадное государство, верно?

…

– Почему они так хреново живут? Сколько там людей? Неужели они ничего не производят? А если производят, то куда девается этот прибавочный продукт? Почему Исламский Халифат не только не богатеет, но и скатывается в еще большую нищету? А ведь у них есть и нефть. И они ее куда-то продают.

– Радиоактивная.

– Не только и ты это знаешь.

Роу сплюнул.

– Значит, они просто гребаные сукины дети, и Аллах не желает им помогать.

– Не ищи простых оправданий. Вот тебе еще задачка на сообразительность – я веду войну в районе Нарынского каскада. Постепенно увеличиваю задействованные силы и средства, но не форсирую события в расчете на то, что восстанут племена. Но вот в чем загвоздка – в этом районе оказывается все больше и больше моджахедов. И кто-то же их снабжает, кто-то дает им возможность воевать. Одним грабежом это не объяснишь. Кто-то есть с другой стороны. Кто-то такой же, как я, кто ведет игру. Кому-то выгоден Халифат и то, что он собой представляет.

– И что?

– Что? Да ничего. Если не считать того, что к северу от Халифата находится моя страна. И потому это всегда будет нашей проблемой.

Послышались вертолеты. Теперь уже мои. Благо на вышке была связь, и сотовая, и спутниковая…

– Тебя подвезти?

Британским спецназовцам было некуда идти, поэтому я вывез их к себе. В Ташкент. Конечно, Ташкент не то место, о котором кто-то может сказать «к себе», и я в том числе. Но у меня там были серьезные позиции. Сейчас Роу уже связался с посольством, почему-то не в Москве и не в Пекине, а в Хельсинки, и сейчас они, кажется, готовили эксфильтрацию. Либо через Уральск, либо через Шанхай, либо через Гонконг.

А пока мы сидели в забегаловке при рынке, месте, которое точно слушать не будут, и ели плов руками, сидя по местному обычаю на толстых стеганых одеялах.

– Ну? – спросил я. – Придумал ответ для моих загадок?

Роу невесело усмехнулся.

– Кто-то из наших работает на ту сторону.

Я покачал головой.

– Ответ неверный. Не кто-то из наших, а кому-то из крупной олигархии выгодно существование Халифата именно в таком виде. Как рассадник наркотиков, терроризма и джихада. Как постоянный источник угрозы. Олигархи – они и не наши и не ваши. Они давно вышли за пределы того или иного государства. Они не платят налоги.