«Сколько же заплатил Грязнов?»

По всему выходило – много.

«Ах да, он ведь дал слово!»

И еще у него есть деловое предложение.

Во Франкфурте все тоже прошло без сучка. Хмурый сотрудник транспортного узла – едва ли не точная копия кейптаунского коллеги – извлек беглецов из трюма и вывел за пределы технической зоны. Побег, если, конечно, путешествие можно было назвать побегом, закончился. Финальный этап – такси, что привезло их в маленькую квартиру, находящуюся в одном из самых неоднозначных районов Анклава.

– Надолго мы здесь?

– Нет.

Две комнаты, кухня, большая ванная. Чистота и порядок. Мебель если и не новая, то, во всяком случае, не потертая. В холодильнике – большой запас еды, в том числе настоящие овощи и настоящее мясо.

– База, – объяснил Олово.

– Контрабандистов?

– Нет. Нам сделали. – Слуга подумал и добавил: – Два дня. Может, три.

«Следующая тюрьма?»

Глотнувшая свободы душа настаивала: да! Это клетка! Ты снова взаперти! Беги!

А вот разум не был столь категоричен: не стоит портить отношения с теми, кто вытащил тебя из задницы. Тем более что речь идет о сущем пустяке – встретиться с Кириллом и выслушать его предложение.

«Надеешься, что тебя отпустят?»

«А на что мне еще надеяться?»

Да и не было у Чайки никакого желания связываться с Олово. Видел, на что способен маленький слуга, и не хотел повторить судьбу неудачливых убийц.

– Я пойду в ванную.

– Я знал. – Олово улыбнулся. – Подожди.

Сходил на кухню и приволок запотевшую банку пива. На подносе. Банка пива, бокал и пепельница.

– Да, – согласился Чайка. – То, что нужно.

– Когда закончится – крикнешь. Я принесу еще.

Помимо всего прочего, Олово на самом деле был хорошим слугой.

«Надо спросить Кирилла, в каком агентстве нанимают таких ребят?»

Два с половиной часа пролетели незаметно. Сначала хорошо отмокнуть под душем – какое счастье, что не нужно экономить воду! – затем трижды подряд с ног до головы пройтись мочалкой, смывая въевшуюся в кожу африканскую грязь. Перекурить, наблюдая, как наполняется ванна, нырнуть и расслабиться. Шесть банок пива и полпачки сигарет…

Уснуть прямо в ванне Чайке не позволил Олово. Помог выбраться и уложил в постель. Четырнадцать часов сна.

Свобода!

Проснувшись, Илья долго валялся, наслаждаясь доносящимися с кухни запахами, а когда вышел – улыбающийся, завернутый в халат, – получил чашечку настоящего кофе и сюрприз.

– Тебе.

На кухонном столе лежала плоская коробка.

– Посылка от мамы?

– Не знаком.

– Я пытался пошутить.

– А.

Чайка хлебнул кофе, поставил кружку на стол и открыл коробку.

– Черт!

«Раллер»! Его «раллер»!

Анахронизм, если вдуматься: зачем нужно дополнительное «железо», когда «балалайка» обеспечивает необходимую мощь? Влезает больше «поплавков»? Так ведь и один-единственный, тот, что в «балалайке», позволяет раствориться в сети. И все равно ломщики старой школы таскали с собой «раллеры». Ценили, гордились, хвастались друг перед другом. Их делали на заказ: форма корпуса, цвет, размер экрана, расположение кнопок и разъемов – все подгонялось под конкретного человека, двух одинаковых «раллеров» не существовало.

– Надо обновить, но мы не стали. Твоя машина. – Олово улыбнулся. – Программы в коробке.

Чайка бросил взгляд внутрь, убедился, что ему приготовили только лицензии.

«Откуда они узнали, что я не использую пиратские версии?»

Заглянули в «раллер», наверное. Наверняка заглянули. Но это ерунда, любой бы заглянул.

– Спасибо, – с чувством произнес Илья.

– Когда тебя в Африку определили, безы его на продажу выставили. Из Африки не возвращаются. Мастер выкупил. Сказал, тебе понадобится.

Грязнов знал, как произвести на Илью впечатление, обхаживает по всем правилам.

– Когда он приедет?

– Дня два. Или три.

– Вчера было два дня. Или три.

– Торопишься?

Нырнуть на дно, сделать фальшивую личность, сменить пару городов, снова поменять имя, лицо, образ жизни…

«Не получится, – понял Чайка. – Уже пробовал, но все равно вернулся в сеть. Это клеймо, а не африканский ценник, его не стереть, я всегда буду ломщиком».

Так что не ври себе, образ жизни не сменишь, а значит, рано или поздно снова попадешься. Но и признавать, что в душе уже согласился работать на Грязнова, не хотелось.

– Мне нужно думать о будущем.

– Хорошо, – одобрил Олово. Ему явно понравился прагматичный подход Ильи. – Кушай.

На столе, сбоку от коробки, остывает завтрак: яичница, пара тостов. Запахи, запахи, запахи… Яичница с беконом, поджаренный хлеб, половинка грейпфрута… Уютная домашняя атмосфера. Утро обеспеченного человека.

«Ты к этому стремился, Чайка, и ты не смог так жить».

– Я хочу отомстить Мертвому, – признался Илья, поглаживая «раллер».

Признался неожиданно для самого себя. Просто это была первая мысль, пришедшая в голову, когда он «задумался о будущем». Будь здесь Кирилл, не сказал бы ни за что, а вот Олово – признался. Маленький слуга, беспощадный и наивный, все понимающий и не знающий ничего лишнего, маленький слуга вызывал у Ильи доверие. С Олово ему хотелось дружить.

– Поговори с мастером, – посоветовал тот.

– Что?

– Они с Мертвым недолюбливают друг друга. – Пауза. – Мастер поможет.

Продолжать Олово не стал. Усадил Илью за стол, сунул в руку вилку, после чего поставил коробку из-под раллера рядом с мусорным ведром, ополоснул руки, вытер их полотенцем и замер, нерешительно глядя на уплетающего завтрак парня.

– Поможешь?

– Чем? – невнятно отозвался уплетающий яичницу Илья.

– Нужно кое-кого украсть, а я рядом.

Вилка замерла на полпути ко рту.

– Кого украсть?

– Человека, – объяснил Олово. – Мастер велел. Звонил недавно.

– Э-э… – «Ах да, я же ломщик! Вот и начались трудовые будни… Олово должен кого-то похитить, а я должен отрубить охранную систему». Чайке стало грустно. Грустно и противно. Он опустил голову и глухо поинтересовался: – Что я должен делать?

– Вести мобиль.

– Что?!

– Кто-то должен вести мобиль, пока я работаю.

* * *