— На проводе, — донесся знакомый голос.

— Товарищ генерал, это майор Невмовака.

— Рад слышать тебя, — голос генерала звучал, как обычно, бодро. — Как продвигается проверка черноморских ОПГ?

— Процесс идет, но я звоню по другому поводу.

— Слушаю тебя внимательно, — в голосе Бойко появились напряженные нотки.

— Ваша знакомая, Олекса Орестович, попала в неприятную ситуацию, — доложил Тарас и тут же добавил: — Проблему эту мне удалось решить, но вашим друзьям я посоветовал бы присматривать за своим чадом.

— Понял тебя, Тарас Григорьевич, — майору даже показалось, что через мембрану динамика он услышал генеральский вздох облегчения. — Давай сделаем так… что у нас сегодня? Среда. Значит, сворачивай все дела, готовь, отчет и в понедельник жду тебя на доклад. Лады?

— Лады, — согласился Невмовака, в его голове про мелькнула прямо-таки крамольная мысль — главной его задачей было прикрытие молодой женщины, а ревизии местного РУБОПа не более чем ширма.

— Добре, — напоследок произнес Бойко и отключим первый телефон.

Исход сражений решается не в уютных кабинетах с зашторенными окнами или штабных автобусах, где всегда тепло, светло и жужжит кондиционер, где прикидывают, сколько дивизий бросить на прорыв, сколько сотен артиллерийских стволов обеспечить на километр фронта, куда обрушить танковые и авиационные армады или на вести ракеты стратегического назначения, а на передовой в узком, мелком, вонючем окопе, где над головой свистят пули, а поблизости рвутся снаряды и мины. Тут и войну видишь по-другому. Ракеты и танковые армады здесь не так страшны, как точный выстрел снайпера, и вообще, жутко сознавать, думая, что кто-то невидимый ловит тебя в перекрестие своего оптического прицела.

— Трассеры есть? — закончив монтировать к своему «калашу» оптику, Стрелок обратился к сидящему рядом.

— Два магазина, — ответил автоматчик, вытаскивая из подсумков разгрузника два металлических «рожка» с остроконечными патронами, головки пуль которых были выкрашены в малиновый цвет.

— Вот и славно, — довольно произнес Виктор, один магазин вгоняя в автомат, а другой оставив на бруствере окопа. План борьбы с вражеским снайпером, долбящим с противоположной высоты, он уже для себя наметил, теперь оставалось претворить его в жизнь.

Снайпер в окопной войне — самое страшное оружие, но все же он человек и сам боится другого снайпера. Здесь можно легко превратиться из палача в жертву, а из коварного охотника стать бездыханной жертвой. И когда уже по тебе самому начинает работать снайпер, чувствуешь себя гораздо хуже обычного стрелка в окопе.

При помощи портативного тридцатисантиметрового полевого перископа, который Савченко всегда носил с собой вместе с патронами и гранатами, Виктор тщательно изучил весь склон соседствующей сопки и даже обнаружил наиболее благоприятное для снайперской засады место. Проблема заключалась только водном: расстояние между противоборствующими сторонами было около семисот метров, даже для стрелка в идеальных условиях задача не из легких, а здесь предстоит игра в «кошки-мышки».

«Ничего, падла, я тебя все равно сделаю», — в душе обругал противника Стрелок, поставив переводчик огня на автомат, он сделал несколько глубоких вдохов-выдохов. Потом резко приподнялся и, вскинув автомат, дал короткую очередь в сторону сопки. Черный ствол с большим наростом мушки дернулся, выплевывая в пространство рой розовых светлячков трассирующих пуль.

Но любоваться полетом свинцовых «насекомых» не было времени, едва Виктор успел нырнуть в окоп, как в бруствер ударила пуля.

Стрелок снова выругался, сообразив, что снайпер сепаратистов успел уже пристреляться. Сместившись немного вправо, он снова послал короткую очередь в направлении сопки и опять нырнул в окоп. Виктор решил больше не смещаться влево или вправо. Дождавшись ответного вы стрела, поднялся во весь рост и дал короткую очередь, но прятаться не стал, большим пальцем щелчком опустил предохранитель в крайнее нижнее положение на одиночный огонь и, зажмурив левый глаз, тщательно прицелился, выхватив в перекрестие прицела густой куст орешника.

Трудно стрелять в ответ, когда на тебя летит сгусток свинцовой смерти. Очередь трассеров ударила в нескольких метрах от цели. Ветки куста дрогнули, обнажая длинный винтовочный ствол, обвязанный камуфлированной тканью. Мозг Стрелка, как самостоятельный компьютер, и долю секунды вычислил необходимую траекторию полета пули. Ствол автомата слегка приподнялся и плюнул огнем.

— Ту-у, ту-у, ту-у, — с протяжным воем устремились одиночные пули, их тут же проглотил куст. Еще через мгновение наружу вывалился чеченский снайпер в камуфляжной накидке, больше похожий на сноп сухой травы. После уничтожения сепаратистского снайпера следовало перевести огонь на наступающих моджахедов. Короткими очередями бить по карабкающимся вверх душманам.

— Получите, это вам за Факельщика, Ковбоя, Секача других ребят, — сквозь зубы рычал Виктор, наблюдая сквозь оптику, как светлячки трассеров секут высокую траву на склонах высоты. Все его существо распирало бешеной энергетикой воинственного азарта. Его автомат уже казался ему недостаточно мощным оружием. Требовалось что-то более сокрушительное, например, пушка, танк, ракета…

Расстреляв все патроны, затвор «АКМ» лязгнул холостым ходом, Савченко зло выругался, потянувшись левой рукой к подсумкам разгрузочного жилета, но внезапно его взгляд упал на подпирающие стенку окопа две ядовитозеленых трубы одноразовых гранатометов.

— Сейчас я вам устрою, — отложив автомат, Стрелок подхватил сразу обе «мухи». Быстрыми отточенными движениями привел их в боевую готовность. Стрелять по наступающим моджахедам из гранатометов не позволял угол возвышения сопки, но Виктор уже наметил себе другую цель. Он хорошо запомнил ориентир места расположения командного пункта, вот по нему диверсант и решил нанести удар.

Тщательно прицелившись, Виктор указательным пальцем надавил рычаг пуска. Ярко светящаяся комета реактивной гранаты, оставляя за собой дымный след, устремилась вниз. И тут же еще одна комета понеслась вдогонку за первой. Савченко точно определил расположение наблюдательного пункта моджахедов, ошибка его заключалась только в расстоянии, каких-то три десятка метров. После пролета расчетной дистанции в двести метров в обеих реактивных гранатах сработали самоликвидаторы. Далеко за спинами наступающих сепаратистов вспыхнули две желто-огненных звезды. Вспыхнули и тут же погасли…

— Шайтан, твою мать, — падая под склон холма, одновременно выругались Асламбек Максуров и Степан Корчинский. Разорвавшиеся впереди гранаты обдали их смертоносным жаром, с противным визгом над их головами просвистели осколки.

— Что они там церемонятся! — заорал Асламбек, повернувшись к Резо, немолодому чеченцу, который возглавил отряд после смерти их командира Зелимхана. — Гяуров давить надо, не давая им передышки. Больший напор на левый фланг, ты что, не видишь?

— Да вижу я все, — огрызнулся Резо в прямоугольник портативной рации. Он потребовал от командиров десяток усилить натиск на обороняющихся.