…ласковой улыбки Мел…

…подмигивания Тоби всякий раз, когда мне плохо…

Вдохнуть.

Элиас…

Я хоть раз говорила ему, как он мне нравится?

…как я ему благодарна?

А Бел… похоже, он все-таки останется без последнего свидания, которое я была ему должна…

Если бы в самом начале мне кто-нибудь сказал, что дьявольский праймус так прочно укрепится в моем сердце… я бы назвала его сумасшедшим. Мне нравилось думать, что это у нас с ним было взаимно…

Выдохнуть.

Как же мне хотелось бы провести побольше времени с мамой… сказать ей, как сильно я ее люблю… сказать, что я восхищаюсь ее стойкостью.

Теперь кому-нибудь другому придется убеждать ее, что не все праймусы плохие…

Вдох…нуть…

Люциан.

Я больше никогда не буду тонуть в его зеленых глазах…

Больше никогда не буду наслаждаться моментом спокойствия в кольце его рук…

Я хотела сказать ему об этом…

Вы…дохнуть…

Он был тем мальчиком из легенды про Изару, и я подарила ему звезду.

Мне жаль было оставлять его с ней одного.

Он был для меня всем.

Моим сердцем.

Моим счастьем.

Моей жизнью.

А сейчас я должна была все это отпустить.

Вдох…нуть…

Надо мной нависали вечные льды. Весь спектр светящегося голубого цвета…

Я вспомнила взгляд Танатоса.

И попыталась подавить образы, возникающие у меня в голове. Мои последние мысли не должны быть посвящены ему…

А потом вдруг появился он.

– Малышка. – Глаза – зеленые, как бурное море – сосредоточили все мое существование в этом единственном мгновении. – Я здесь.

Вы…дох…нуть…

На прекрасном лице Люциана отражался отчаянный страх. Зеленый цвет перетек в черный. Я почувствовала его силу, когда он старался меня исцелить. Безрезультатно. Обессилевшими пальцами я сжала его ладонь и улыбнулась ему. Слишком поздно. Потеря крови… нога… обе смертельные раны…

Я могла лишь наблюдать, как Люциана настигло то же самое понимание. Он прижал меня к себе. Грудь у него дрожала. Трясущимися руками он смахнул мне волосы со лба.

– Я… помню, Ари. Все.

В…дох…нуть…

Хорошо… значит, больше никто не сможет его обмануть, когда меня уже не будет рядом, чтобы присмотреть за ним.

– Не оставляй меня, – севшим голосом умолял он. – Пожалуйста.

Как мне хотелось его утешить…

…сказать ему, что я ни о чем не жалею…

…что я его люблю.

Но я не могла…

У меня осталась только уверенность, что, по крайней мере, крошечная частичка меня навсегда останется с ним.

Так он будет не совсем одинок.

– Я люблю тебя, – услышала я его шепот.

Вы…дох…нуть…

Мое сердце ударилось в последний раз – для Люциана.

А затем остановилось.

Моя душа, сознание и тело оторвались друг от друга.

Я видела, как Люциан посреди опустевшего поля битвы прижимал к своей груди мое мертвое тело. Лед под нами стал красным. Видела слезы беспомощности у него на щеках и как он выкрикивал свою боль, пока в легких совсем не закончился воздух. Его глаза загорелись ослепительно-ярким светом. Он становился все ярче и ярче. Я смотрела, как его боль нарастала и превращалась в пылающую ярость.

А затем я увидела, как мир взорвался пламенем и содрогнулся под его могуществом.

Я от всего сердца благодарю вас, дорогие читатели, за то, что вы сопровождали Ари, Люциана и меня во всех взлетах и падениях этой очень волнительной книги. Всех, кто сейчас в отчаянии смотрит на последние страницы, могу заверить: эта история еще не закончена, и для меня будет честью рассказать ее вам до конца.

За шанс сделать это я обязана вашему восторгу и поддержке, вашим рецензиям, энтузиазму и рекомендациям. И наряду с этим официальным содействием я очень рада многочисленным добрым и мотивирующим сообщениям, которые присылали мне лично в «Инстаграм», «Фейсбук» или на сайт «Изары». Никогда бы не подумала, что я кому-то настолько интересна, чтобы написать мне или подписаться на меня в соцсети, но вы показали и доказали обратное. Это просто лишает меня дара речи.

И снова я должна поблагодарить всю команду издательства «Thienemann-Esslinger». Но в первую очередь потрясающую Франци Бройнинг, которая поверила в меня уже тогда, когда никто еще не верил. А сейчас, пока она воспитывает свою милую дочурку, для «Неукротимого шторма» я получила шикарную замену в лице великолепной Лариссы Рупп. Спасибо, что ты так быстро привыкла ко мне и моим причудам и позаботилась обо всем!

В равной степени моя благодарность относится и к «лучшей начальнице на свете» Зильке Крамер, благодаря доверию которой «Изара» теперь нашла второй дом в издательстве «Planet!».

Что касается непосредственно работы над «Неукротимым штормом», мне непременно хотелось бы обратить внимание на Соню Хартл, которая своей редактурой вновь сделала невозможное возможным.

Также от чистого сердца я хочу выразить свою благодарность замечательной Верене Шульце за ее поддержку. (Кстати, ее дочь Эмма может быть уверена, что плохая концовка – это не идея ее мамы!)

Вивьен Саммер тоже помогла мне лучше справиться с неуверенностью в себе. Спасибо!

Итак… а теперь о двух героях, без которых и «Штормового ветра» не существовало бы: Фло и Мелли (и теперь назовем их полными именами: Флориан Штиршторфер и Мелани Ренц). Вы подталкивали меня, обнимали и давали пинка под зад – в зависимости от того, что требовалось в определенный момент. В бесчисленных телефонных разговорах и встречах за чашкой кофе вы помогали создавать «Изару» и выслушивали мои беспокойства, идеи и проблемы. Без вас я бы никогда не продвинулась так далеко!

То же самое относится и к мужчине, который вынужден был в прямом эфире переживать мою писательскую активность (каждый раз, когда я тихо всхлипывала, следовал простой вопрос: «Кого ты убиваешь на этот раз?»). Спасибо тебе, дорогой Роб, что ты всегда рядом, когда я захлопываю свой ноутбук и возвращаюсь в реальную жизнь. Жизнь, которую я не хотела бы разделить ни с кем, кроме тебя.

Аарон Эган – охотник Плеяды с ярко-рыжими волосами

Мистер Амундсен – учитель обществознания в лицее

Анушка – охотница Плеяды с русскими корнями

Ариана «Ари» Моррисон – официальная дочь Уилсона Харриса