пробежалась по ним глазами: молодой человек и девушка из первых двух документов отличались, пожалуй, лишь полом и фотографиями, в остальном – красиво составленные истории успешных людей: хорошее образование, карьерный рост при смене работы, наличие водительских прав, отличное владение иностранным языком, правильные фразы о лидерских качествах, умении работать в коллективе и быть частью команды в разделе «прочее».

Третью анкету Алиса чуть не выронила из рук – едва успела вцепиться в нее задрожавшими пальцами: с фотографии смотрело лицо, которое долго и мучительно стиралось из памяти и теперь вместо строк резюме возродило перед глазами картину семилетней давности – новогоднюю ночь, в которую девушку угораздило признаться своему парню, что у них будет ребенок.

–Ты же взрослая девочка, знаешь что делать, – ответил он, недовольно хмуря брови.

–Вроде да, но мы должны вместе решить, как быть дальше.

–Почему вместе? Думаю, ты все организуешь сама.

–Что организую, Саша?

–Решишь эту проблему. Или у тебя денег нет?

Алиса пристально посмотрела на него – до нее постепенно начало доходить, что возлюбленный не намерен оставлять этого ребенка.

–Ты хочешь от него избавиться? – последнее слово она буквально выдавила из себя.

–А есть другие варианты? – невозмутимо попивая шампанское, ответил Саша.

–Конечно, родить и воспитывать.

–Ты что, с ума сошла? – поперхнулся он. – Какие дети? Посмотри на себя, ты же сама совсем мелкая.

–Мне уже есть восемнадцать.

–По-твоему, это много? Алис, опомнись, нам этот ребенок всю жизнь сломает.

–Ты же говорил, мы поженимся и родим детей, – в горле уже стоял комок, но девушка продолжала пытаться убедить в своей правоте.

–Было дело, я и не отрицаю… но для начала надо окончить универ, найти работу, пожить чуток вместе – вдруг мы друг другу не подойдем, ну там быт заест, знаешь, говорят всякое такое…

–Саш, какая разница? Если ты меня любишь, можно изменить планы. Много семей рожают рано, мы с тобой куда-нибудь устроимся, будем зарабатывать, родители помогут, чем смогут…

–Это твой-то престарелый папа, который вас двоих еле тянет? А тебе какая работа светит в таком возрасте и еще с грудным ребенком? Никакая! – выпалил он. – То есть, ты хочешь на моих предков повесить себя, этого ребенка и говорить о счастливой семье? А я вместо спокойной учебы должен буду пахать и зарабатывать вам деньги?

–Почему ты постоянно говоришь, что я маленькая? Когда мы этого ребенка делали, была большая. Кто меня убеждал перейти к более серьезным отношениям, мол, пора – я для этого совсем взрослая?

–Ой, Алис, – скривился он в неоднозначной улыбке. – Брось, а. Тебе разве не нравилось?

–Не уходи от ответа, – она зло смотрела исподлобья, все еще сдерживая слезы. – Ты же знал, такое может случиться. И я знала, но думала, ты готов к подобному…

–Да всего-то пару раз не предохранялись – я думал, пронесет…

–Видишь, не пронесло! – почти выкрикнула она. – И убивать это крошечное создание я не намерена. Это же настоящее преступление. Я не смогу… и не буду!

Слезы покатились сами, девушка одной рукой утирала их, другой гладила побаливавший от неприятного разговора живот. Саша молчал. Потом заглотил салат, допил шампанское, закусил куском мяса, и проговорил:

–Знаешь, твой новогодний сюрприз не удался. Это все неожиданно, я должен подумать, – он встал из-за стола и движением предупредил Алису, собиравшуюся следовать за ним. – Один. Я позвоню.

Этого он не сделал. Подло скрылся из ее жизни, стараясь весь оставшийся выпускной год не сталкиваться с бывшей девушкой в коридоре универа и переходить на другую сторону улицы, завидев ее вдалеке. Алиса не навязывалась. Она вволю наплакалась, родила дочку, сделала выводы относительно всех мужчин, а теперь держала в руках путевку в отличную работу для некогда бросившего ее человека.

Глаза беспорядочно бегали по его резюме, вместо связных предложений выцепляя слова «холост», «Кристалл», «легко лажу с людьми», «без вредных привычек» – наверняка там та же красивая история, что и у первых двух претендентов, но сейчас Алиса не в состоянии была сложить слова в текст.

–С вами все в порядке? – не выдержала Татьяна Борисовна, заметившая, что начальница слишком долго просматривала последний документ. Девушка подняла растерянные глаза, на щеках заиграл лихорадочный румянец:

–Этот человек не может работать в «Айсберге», – произнесла она, откладывая резюме.

–Отчего же? – удивилась женщина. – Это такой достойный кандидат. Вы же с ним один вуз заканчивали – там дается отличное образование. А опыт работы – посмотрите, он же в «Кристалле» сейчас, – она наклонилась к Алисе и почти прошептала:

–Обещал поделиться ценными сведениями.

–Нам не нужны перебежчики от Кристаллинского, – Алиса опустила глаза в резюме, усилием воли поймала строчку про конкурентов. – Тем более, он не уволился оттуда, а уже пришел к нам.

–Алисонька, деточка, это нормальная практика – он ведь не уверен, что мы его возьмем, а если оттуда уйдешь – второй раз не примут.

«По-прежнему умеет очаровывать теток, гад», – пронеслось в обиженном сознании девушки. Оказалось, годы ничего не стерли.

–Я не хочу, чтобы потом он с кем-то делился уже нашими сведениями.

–Мне кажется, вы ошибаетесь. Вот девушку, по-моему, лучше было бы не брать – она тоже может родить, а молодые люди в этом плане более надежны.

–Да, этот не родит, – себе под нос промычала Алиса и уже собралась окончательно отказать Александру, но вдруг решила не спешить:

–Знаете что, – проговорила она с вновь обретенным спокойствием в голосе, – вот эти двое пусть приступят к работе с понедельника.

–Но…

–С испытательным сроком в две недели. Потом вы подготовите мне отчет о том, справляются ли они и нужна ли по-прежнему третья ставка. Если кого-то необходимо заменить или потребность в дополнительном сотруднике останется очевидной, я встречусь с ним, – она ткнула в Сашино резюме, – пообщаюсь, а потом решу, достоин ли он «Айсберга».

–Алиса Евгеньевна, но он за это время может найти другую работу.

–Татьяна Борисовна, помилуйте – он уже трудится в «Кристалле», от кого кроме нас может прийти лучшее предложение о работе? Не переживайте.

От работы Стаса отвлек шум, походивший на громкую и совершенно неуместную на этаже руководства ссору. Особенно хорошо было слышно обиженный женский голос, которому будто никто не возражал. Мужчина выглянул из кабинета и увидел Алену, кричавшую брату:

–Ты ничего не понимаешь! Верни пропуск!

Денис прятал за спиной заветную карточку, которую у него пытались отнять, и с невозмутимым видом уговаривал девушку зайти к нему о чем-то договориться. Ее это не устраивало:

–Все равно поеду, и так. Ирина, откройте мне дверь!

Бедная секретарша до