class="p1">— Мам! Перестань строить из себя невинность, — раздражённо огрызнулась Лия. — Здесь все взрослые люди!

— Зато это было очень нагло и развязно, — тоже рассмеялся, поддержав сестру.

— Глупый, — покачала она головой, — это было дебильно! А я говорю о том, что нормальным девушкам нравятся уверенные в себе мужчины, которые не боятся откровенно демонстрировать свою харизму, страсть, желание, интерес… Как Гарри, — улыбнулась мужчине рядом с собой и потянулась за поцелуем. Тот с любящей улыбкой и без всякого стеснения дал ей то, чего она хотела.

Мысли сразу же метнулись к Лене. Остро захотелось её присутствия, коснуться шелковистых золотых волос, почувствовать на себе теплоту и мягкость нежных губ, заглянуть в пылающие страстью зелёные глаза… «Чёрт!», остановил себя, почувствовав нарастающее возбуждение. Нервно налил новую порцию спиртного.

— Всё, хватит! — Дядя бесцеремонно выхватил бутылку из его рук и подозвал официанта. — Унеси это отсюда и чтоб больше не приносил, ясно?

Официант испуганно кивнул и унёс заветную выпивку.

С грустью проводил его взглядом, но перечить не стал.

— А я считаю, Лия, — сказал вместо споров с дядей, — что женщины — это лживые, подлые суки, которым всё равно, какой мужик трахает её, лишь бы он мог потакать любым прихотям и удовлетворять все их личные потребности. Ваша истинная страсть — это нажива и обогащение за счёт ресурсов партнера. — Замолчал, но напряженная пауза повисла в воздухе. Внезапно стало стыдно. Думал, что уже давно поборол внутри себя эту ненависть, но чувства, которые пробуждает в нём любая мысль о Лене, болезненно бередит старую рану. Не хочется испытывать к ней глубокие, искренние чувства, чтобы снова не отплатили предательством взамен на любовь. «Любовь? — гневно отдернул себя. — Да кто вообще говорит о любви? Ну, хочу я её и что из этого? Мало женщин я что ли хочу? Это же не значит, что я их всех люблю! Вон, Марк тоже думал, что влюбился, даже в бессознательном состоянии бредил ею, но пришёл в себя и понял, что все эти чувства — ложь! Обычная, банальная страсть и похоть! Она отменная красавица, у неё прекрасное тело, нежная кожа, мягкие прикосновения, страстные поцелуи, а уж какая горячая и сочная внизу… Твою ж! Чтоб тебя! Нет, так продолжаться не может! Нужно срочно скинуть это наваждение! А после обдумывать план, что делать с этим Флэтчером и его компашкой».

— Всем доброго вечера, — неожиданно раздался мужской голос за спиной, отвлекаясь от прочих дум.

Обернулся посмотреть и взгляд запнулся о миловидную невысокую девушку в скромном голубом вечернем платье длиной чуть ниже колен. Светлые волосы были собраны в пучок на затылке. Карие глаза с длинными ресницами смотрели кротко и смиренно. «Любопытно, что прячется за этим?», подумалось лукаво, невольно вспомнив упрямый и вызывающий взгляд Лены. «Нет, она реально меня с ума сведёт!». Желая выкинуть её образ из головы, сосредоточил всё своё внимание на девушке.

— Простите за опоздание, — усаживаясь за стол, проговорила женщина немногим старше рассматриваемой им девушки. — У Джейсона, как всегда, в последний момент нарисовались дела, — проворчала она недовольно.

Джейсон рассеяно и мечтательно улыбнулся, жестом предлагая дочери занять место напротив Алэна:

— Что ж поделать, дорогая, некоторые дела не терпят отлагательств.

Что-то странное прозвучало в его голосе, что вызвало любопытство. Присмотрелся к мужчине, пока девушка скромно усаживалась на предложенный стул. Похоже, «дела» у него действительно были срочные и, судя по расслабленной позе и удовлетворенному виду, закончились обоюдным положительным исходом для обоих партнеров. Сделав своё заключение, не сдержал откровенный смешок.

— Алэн, рада наконец-то встретиться с тобой, — заговорила с ним Диана, при этом совсем не радостно поджав губы. — Может поделишься с нами, что тебя так рассмешило?

Дама однозначно была неприятной, хотелось откровенно нахамить, но ради дяди пришлось держать себя в руках.

— Я тоже безумно рад встречи с вами, особенно с вашей очаровательной дочерью, — обаятельно улыбнулся смущённой девушке и снова посмотрел на женщину. — И, конечно же, я готов поделиться с вами анекдотом, который так некстати мне вспомнился. Если желаете, я всенепременно расскажу вам.

— Уж изволь.

А женщина-то неглупая, с лёгкостью уловила сарказм в его голосе!

Услышал тяжёлый и неодобрительный вздох дяди, но не отвёл проницательного взгляда от Дианы. Чёртики заплясали свой дьявольский танец, пробуждая желание повеселиться и убедиться лично, поймёт ли она тонкий намёк:

— Очень трудно убедить бывшую любовницу, ставшую твоей женой, что женатые мужики никогда не изменяют своим жёнам.

После небольшой паузы, Лия прыснула хохотом, а Гарри поддержал её тихим смешком. Но остальные даже не улыбнулись.

— Глупый анекдот! — выпалила Диана, бросив строгий взгляд на супруга, от которого тот совсем растерялся и спрятался за ресторанным меню, сделав вид, что очень увлечён и ничего не слышит.

— Как скажете, миледи, — насмешливо вскинул бровь.

— Алэн! — «Дядя точно сердится.» — Познакомься! Эту милую девушку зовут Салли. Её отец — Джейсон, мама — Диана.

— Диана, вы прекрасно выглядите! Буквально одного возраста с Салли! — не сдержался от колкости, акцентируя внимание на явный статус «бывшей любовницы».

Женщина сделала вид, что не заметила намёка, и с надменной улыбкой ответила:

— Шесть лет назад мама Салли умерла от рака легких, и вот уже четыре года я заменяю ей мать.

— Неправильно, — покачал головой, откинувшись на спинку стула.

— Не поняла. — Диана наоборот поддалась вперёд.

— Заменить можно жену для её отца, но никак не мать. Вы можете стать для неё хорошей подругой, но никак не матерью.

Женщина возмущённо надулась, придумывая, что бы ответить. «Ну, что ж, пусть думает», усмехнулся и поднялся с места:

— Простите, я отойду ненадолго.

И пошел в туалет. Тяжёлая дверь буквально отрезала от шума в зале, погрузив в приятную тишину. Туалет был пуст. Подошёл к раковине умыться и взглянул на себя в зеркало.

«Зачем ты доводишь дядю? — укоризненно покачал головой. — Салли приятная девушка. Она тебе понравится, когда познакомишься ближе. А эту стерву мачеху будешь видеть только по праздникам и то, если она не сгинет в скором времени». Довольный своими рассуждениями, включил воду. «Нужно смыть свою нервозность и стать нормальным. Показать себя с лучшей стороны, чтобы не напугать свою скромную невесту. Хоть эта скромность и выглядела чрезмерной и раздражающей, всё таки уже не ребёнок, но разве не хотел, чтобы Лена смотрела на меня именно таким кротким и покорным взглядом? Чтобы была послушной, уступчивой. Но ведь когда я в ней, она становится именно такой! Готовая подчиняться, следовать за ним…». Новая волна возбуждения снова начала накрывать. «Да чтоб тебя!», выругался и начал торопливо умываться холодной водой. «Что ты со мной