– Сообщники? – я пораженно раскрыла рот, – Но кто?

Пальцы шерифа поползли в густую шевелюру, а губы вытянулись в тонкую линию:

– Не важно.

Мистер Эвем резко поднялся, упираясь руками в стол, и, осмотрев нас, направился к выходу, словно что-то вспомнил. Неожиданно остановился, оборачиваясь.

– Алекс, скоро приедет твоя мама. Собирайся.

Я молча кивнула, после шериф закрыл двери с другой стороны.

17:57

– Заперли в комнате и пообещали выпороть, – я закрыла шторы, после чего вся комната погрузилась во мрак. Села на кровать, уставившись в стену, на которой висела фотография. На ней я, мой отец и мама.

Воспоминания пролетели перед глазами. Два года назад. Летний день. Утреннее кофе. Неожиданный приступ. Посиневшее лицо отца. Его удушающие спазмы. Взмах рукой. Разбитая кружка. Липкий напиток на полу. Белые осколки. Звон сирены. Хрип. Мой крик. Рыдания мамы. Одиночество. Глоток алкоголя. Горький вкус, оседающий на языке. Просьба сесть на стул. Мама рассказала новость. Папа умер в больнице.

– Зная твою маму, тебя выпустят на следующий день, – прохрипела Кристин на другой стороне экрана.

Я отмерла, тут же заморгав. С каждым воспоминанием, дрожь проходила под кожей. Ощущалась каждой клеточкой.

Я тяжело выдохнула и легла на подушку. В нос ударил аромат одеколона. Я нахмурилась, взяв край рубашки, и поднесла к лицу: пахло Люком. Повернулась на бок, прикрыв глаза.

– Кристин?

Мычание в ответ.

– Я хочу жить.

– Все закончилось и ты жива.

– Нет, – раскрыла глаза, потирая лоб, – ты не поняла. Я хочу жить в окружение родных мне людей. Радоваться, любить, дружить. Я уже потеряла отца, и я не хочу, чувствовать всю ту боль снова.

– Это было ужасно, но ты держалась, – вспомнила подруга.

– Я не хочу терять остальных. Я жива, пока живы мои близкие. Когда Люк сказал, что тебя нет, я подумала: «Неужели еще один человек забрал часть моей жизни?».

– Я жива и все твои близкие тоже.

Посмотрела в потолок, грустно улыбнувшись:

– Откуда мы можем знать, кто и когда заберет мою жизнь в следующий раз? А если с его уходом уйду и вся я? – тяжело выдохнула, ощущая спазмы в животе, – Просто прошу, постарайся не умереть.

От Автора

Прошло четыре дня с момента гибели Марка и его семьи. Алекс и Кристин впервые после недавних событий должны были появиться в школе. Они шли по школьному коридору, бурно что-то обсуждая:

– Ты уверена, что они не соврали? – это Алекс.

– Уверена, еще одна драка и Дилана, не смотря на влияние его отца, исключат.

– Надеюсь их больше не будет, – Алекс поправила спадающую лямку сумки и нахмурилась, – а что с тем парнем, который помогал бить Дилана?

– Он выплатил штраф, и его выпустили из участка. Заявление же никто не подавал, – с сожалением заметила Кристин.

Девушки завернули за угол и в паре метрах заметили того самого парня. Они остановились.

– Как говорится, вспомнишь солнышко, вот и лучик, – прошипела Кристин, наклонившись ближе к подруге, чтобы услышала только она. Но этому было не суждено случиться.

Появление Алекс и Кристин также не осталось незамеченным. Эмили одернула Тайлера за рукав и кивнула в сторону подруг. Внушительная по размерам компания повернулась, следуя за взглядом своего лидера.

Не прошло и минуты, как все они двинулась в сторону девушек. Перед ними расступались, бросая растерянные и испуганные взгляды. Алекс нервно сжала надоедливую лямку, когда Тайлер подошел ближе, остановившись напротив.

– Привет, – поздоровался он, поправив свой хвостик, и тут же протянув ладонь девушкам, – я Тайлер.

– Хорошо тебя разукрасили, – спокойно заметила Кристин.

Все устремили взгляды на Кристин, напрягаясь. Она вела себя спокойно, не уделив внимание ни взглядам, ни вытянутой руке.

Тайлер улыбнулся, сжав пальцы в кулак, и опустил руку. Более злорадная улыбка озарила его лицо:

– Как я знаю, Дилану сейчас не лучше. Учитывая, сколько раз я его ударил, он должен выглядеть как конченая раскраска.

Алекс прикрыла глаза, вбирая воздух через нос. Всем нужно успокоиться, иначе ни к чему хорошему это не приведет. Только Кристин это отказывалась понимать.

Она сощурилась, процедив с вызовом:

– Лучше держи язык за зубами, пока они есть.

Коридор залился смехом. Веселились не только друзья Тайлера, но и несколько случайных зрителей, все больше подтягивающихся к происходящему зрелищу. Они медленно окружали, словно акулы, ожидая продолжения.

– Ты забавная, – Тайлер театрально вытер слезы, вмиг убрав усмешку с лица, – но мы тут по делу.

– Какому? – оживилась Алекс.

– Есть люди, считающие, что вы убийцы. Они боятся вас. Мы здесь, чтобы выяснить правду.

Алекс возмущенно раскрыла рот, поглядывая на Кристин:

– Мы? С чего они взяли?

– Вы были рядом с Марком в момент его смерти, но даже не пришли на похороны, – Тайлер сложил руки за спиной и медленно зашел за спину Алекс, – Почему?

– Потому что убийцы! – выкрикнули из толпы.

– Нет-нет, – Алекс вздрогнула, закачав головой, – это не мы. Убийца нас самих терроризировал.

– Значит это ваши парни, – сделал вывод Тайлер, задев плечом Кристин, что мрачно косилась на него, – точно, они то посильнее будут.

Кристин резко развернулась, шагнув к Тайлеру вплотную, и прожгла его взглядом. Тот остановился, внимательно посмотрев на нее сверху вниз.

– Если это они, – прошипела Кристин, хрустнув пальцами, – то я советую тебе спрятаться и начать бояться.

Тайлер проглотил ком в горле, но не подал виду.

– Правда? – шагнул он с вызовом к Кристин, – Так же как поступила ты, когда Марк захлебывался в собственной крови?

Внутри Кристин что-то оборвалось. Она сильно сжала губы, не дав тем дрожать, когда обида подкатила к глотке. Глаза загорелись, в носу кололо.

Она не должна плакать при людях.

Победная ухмылка появилась на лице Тайлера, ведь он угадал, куда нужно надавить. Сделал шаг назад, желая развернуться к остальным. Показать, что он куда сильнее, но замер.

Выражение его лица тут же изменилось.

Моментально.

Взгляд уже не был таким острым и наглым, способным пронзить сознание.

Кристин, что с большим усилием пыталась сдержать воспоминания, последовала за взглядом Тайлера.

Её губы все же задрожали.

Ведь Дилан смотрел.