Израильский эконофизик Сорин Соломон, его французский коллега Жан-Филип Бушар и их сотрудники недавно предложили ряд моделей, позволяющих понять происхождение правила Парето. В этих работах используются представления из физикохимии полимеров, движение денежных средств на финансовых рынках уподобляется движению цепных молекул. В совместной работе Соломона с Жи Фенг Хуангом из Кельнского университета было показано, что в этом случае торговля приводит к постепенному росту кривизны кривой Парето и соответственно к увеличению имущественного неравенства участников рынка. Одним из следствий этого является увеличение масштаба флуктуаций и понижение устойчивости рынка в целом. Исследователи утверждают, что любая социальная политика, направленная на повышение благосостояния беднейших слоев населения «представляет собой не только акт человеческой благотворительности, но и отвечает жизненным интересам самого рынка капиталов»8.

Джордж Ципф надеялся, что его наблюдения станут руководством к выработке новой социальной политики, и мечтал о том, что «систематизированная социальная наука позволит выработать объективные методы социальной инженерии»9. После крушения марксизма идея социальной инженерии представляется широкой общественности тревожащей и опасной, если, конечно, не подразумевать под этим термином только информационно обеспеченное планирование. Впрочем, многие другие идеи Ципфа были еще более амбициозными, а его деятельность заставляла вспомнить о духе деятелей эпохи Просвещения. Например, Ципф предлагал, чтобы центральным моментом любых общественных действий выступал некий всеобщий закон порядка (под которым он подразумевал всеобщий степенной закон), стоящий над человеческими стремлениями. В эпоху разрушения религиозных ценностей Ципф мечтал о том, чтобы их место заняла рационально построенная социология, и писал по этому поводу: «Все, что мы видим в окружающем нас мире, бесспорно, свидетельствует о некоем единстве, порядке и уравновешенности, позволяющих видеть высшую разумность в том, что лежит за пределами нашего понимания и восприятия»10.

Такие рассуждения по духу относятся не к науке, а скорее к мистицизму пифагорейцев, однако следует помнить, что они возникли на основе выявления некоторой универсальности, позволяющей связать законы организации общества с законами атомной физики. Мысли об универсальности не должны приводить нас к новой «религии науки», точно так же как наблюдение удивительных узоров и вихрей не должно служить доказательством божественного Провидения. Мы можем лишь признать как факт существование «законов больших чисел», и тогда божественный порядок и регулярность откроются нам в ужасающем разнообразии окружающего мира.

Три года назад маленький городок Брекон в Уэльсе подобно многим другим провинциальным общинам подвергся атаке гигантской корпорации «Сэйфвэй», владеющей торговой сетью по всей стране. Корпорация решила выстроить в Бреконе супермаркет, что страшно обеспокоило всех жителей. Позднее активист экологического движения Джордж Монбио описал в своей книге эту характерную для маленьких городков ситуацию и привел взволнованные и тревожные реплики горожан при ее обсуждении: «Они говорят, что создадут для нас новые возможности, но начинают с уничтожения рабочих мест... В городке придется закрыть девять мясных лавок, а куда денутся сами мясники и их работники?.. Рыботорговец уже закрывает свой магазин, а многие другие готовы сделать то же самое!.. Взгляните на соседний Леоминстер, который буквально умер после появления «Сэйфвэя»... С нами произойдет то же самое!»1

Разумеется, местечко пережило открытие супермаркета, но его жизнь разительно изменилась. Подобно всем остальным провинциальным городкам Брекон потерял свою центральную улицу (которую горожане гордо именовали хай-стрит) и множество расположенных на ней лавок и магазинов. Это процесс охватил всю Великобританию с начала 1980-х годов. Сейчас центры городов оккупированы типовыми магазинами огромных торговых фирм, отделениями банков и офисами торговцев недвижимостью. Но чтобы купить пакет молока, человеку надо отправиться в пригород, где в супермаркете ему предложат не только десять разных видов молока в разных фасовках, но и множество других товаров и продуктов.

Проблема (если мы согласимся считать исчезновение мелких магазинов социальной проблемой) заключается не только в том, что супермаркеты и типовые магазины вытеснили местную торговлю, а в том, что мы уже привыкли к их существованию. Более того, у нас практически не осталось выбора, в чем я убедился лично, когда захотел выпить чашку чая, проезжая воскресным днем (до открытия кафе) на велосипеде через небольшой городок Аксминстер. Чашку чая я смог заказать лишь в огромном пригородном супермаркете фирмы «Сейнсбари», что, кстати, выявляет еще одну грань проблемы — крупные организации часто могут предоставлять потребителю услуги, которые не под силу мелким предприятиям из-за их неконкурен- тоспособности.

Действительно, в 1999 году та же фирма «Сэйфвэй» продавала по всей Англии буханку хлеба по цене 8 пенсов, что составляет около 14 центов США. Сколько мелких пекарен смогло бы поддерживать такую низкую цену? Нисколько, потому что это ниже себестоимости. Супермаркеты идут на это, чтобы подавить конкурентов. Понятно, что свои потери они компенсируют за счет продажи более дорогих товаров, которые купят посетители, привлеченные кажущейся дешевизной. Приведем еще один курьезный пример. Недавно сеть супермаркетов «Лидл» объявила об отрицательных ценах на консервированные бобы при условии покупки других товаров, т.е. их стоимость действительно вычитается из общего счета за остальные продукты!

Сторонники капиталистического хозяйствования, разумеется, могут уверять, что такое снижение цен — безусловно положительный фактор, что с некоторой торжественностью изложено в официальном отчете, так называемой Зеленой книге, правительства Великобритании за 1978 год: «Неограниченное взаимодействие свободно конкурирующих производителей должно приводить к более эффективному распределению национальных ресурсов, понижению цен, повышению качества товаров и дальнейшему прогрессу, одновременно способствуя сохранению наших демократических, политических и социальных ценностей»2.