В тесный и темный отсек наружные звуки не проникали, но Сара решила, что они наконец пересекли границу Боливии. А теперь они остановились в 4-й раз. Сара чувствует, как машина приподнимается: оба пассажира вылезают.

Слышит, как отпирают тайный отсек.

Дверь открывается.

Яркий дневной свет режет по глазам больнее ножа.

Она прикрывает лицо руками. Садится. Моргает и моргает. Спина ноет. Сара разминает шею. Эхо боли пронизывает позвоночник и отдается в голове. Перед ней кто-то стоит. – Помоги, пожалуйста. Ноги совсем отнялись, – просит она, опустив руки и все еще моргая.

Некто наклоняется к ней и произносит:

– Si. Разумеется.

Яго Тлалок. Худой, сильный, на лицо его падает тень от капюшона, который он надел, чтобы защитить голову от палящего солнца.

Сара вытирает губы и убирает Ключ Земли в карман. Яго берет ее за ноги чуть повыше колена, ставит их на землю и помогает сесть. Ренцо нигде не видно. Яго встает на колени, обхватывает ее левую голень обеими руками и начинает делать массаж.

– Прости за…

Свет уже не так слепит. Теперь Сара может разглядеть черты его лица. Шрам. Глаза. Точеную линию подбородка. Сара Алопай с силой бьет его по лицу. Его голова дергается в сторону. Даже после удара он не прекращает растирать ее ноющие мышцы. Он поворачивается к ней. Улыбается своей бриллиантовой улыбкой.

– Хочешь еще раз?

– Да.

Сара снова наносит удар, на этот раз сильнее. Голова Яго откидывается назад, капюшон слетает.

Но он продолжает тщательно массировать ее ноги, словно руки и голова у него никак не связаны между собой. Капелька крови появляется в уголке его рта. Яго не обращает на это никакого внимания. Испытующе смотрит на Сару.

– Еще?

Она вздыхает.

– Нет. Может, как-нибудь потом. Боже, Яго. Что у тебя с волосами?

– Тебе нравится?

Волосы его обесцвечены так сильно, что кажутся белыми.

– Совершенно ужасно.

– Это было необходимо. Как твои ноги?

– Чертовски ноют… Фео… Почему ты позволил им меня схватить? – Слова звучат не так агрессивно, как ей бы хотелось. – Я этого не хотел. Я бы никогда не привел тебя в свой дом, если бы знал, что мои родители так поступят. Особенно после того как… ну, ты понимаешь.

Сара молчит. Теперь она осознает, что, в сущности, заключение пошло ей на пользу. Избавило ее от чувства вины.

Яго хочет спросить, не стало ли ей получше, но не решается. Вместо этого он сосредоточивается на ее коленях, лодыжках, ступнях. Он переходит к другой голени. Сара шевелит пальцами. Яго решает, что пора перейти к делу. Все личное – потом.

– Нас раскрыли, Сара. Всех Игроков. Мир увидел нас.

– Что? Как? – вскидывается она.

– Ань Лю запустил в сеть видео. Показал наши фотографии.

Этот ролик посмотрели миллионы людей. Сотни миллионов. Лю сказал, что если человечество объединится, чтобы убить восьмерых Игроков, включая его самого, то Аваддон пройдет мимо.

– Нет.

– Si.

– И ему поверили?

– Кое-кто поверил.

– Так твои волосы – это маскировка?

– Не особенно хорошая. Шрамы ведь никуда не делись. – Яго снова натягивает на голову капюшон.

Сара выглядывает из-за машины и осматривается по сторонам.

Вокруг пустынный, совершенно безжизненный пейзаж.

– По-моему, опасаться нечего. Тут никого нет.

– Глаза есть везде, Сара. Сама знаешь.

Он продолжает разминать ее ноги.

Как приятно снова ощутить его прикосновения!

– Я отрежу волосы, – говорит Сара. – Наконец-то мне выпал шанс.

– Bueno.

– Может, покрашу в черный. Надену цветные линзы.

– Bueno.

Она берет его лицо в свои ладони.

– Яго, я… Я собиралась убить тебя. Если бы ты пришел за мной этой ночью, я бы убила тебя. Не задавая вопросов. Яго чувствует страх в ее голосе. И стыд. Страх и стыд за то, что она могла сделать.

– Я знаю, Сара. Потому я и послал Ренцо. Я полагал, что с ним ты, по крайней мере, поговоришь, – хотя бы только для того, чтобы получить от меня шарик.

– Я… Извини.

– Что? Нет. Это ты должна извинить меня, Сара. Этого больше никогда не повторится. Никогда.

Яго колеблется. Он хочет сказать больше, но не может найти правильных слов. Он думает о том, как они гонялись за Ключом Земли, как металась Сара между ним и Кристофером. Между своей старой жизнью и жизнью Игрока. И еще он думает о ее предках, о том, как кахокийцы восстали против Создателей, боролись за независимость, за свою жизнь, за право быть обычными людьми. Они были по-своему сильнее, чем все остальные Линии. Прямо как Сара. Может быть, этот внутренний раскол, который так страшит саму Сару, – на самом деле никакая не слабость.

Может быть, это что-то, к чему стоит стремиться.

– Я постараюсь быть лучше. – Это все, что Яго произносит вслух.

– Я все еще могу передумать и убить тебя, – улыбается Сара.

– Не сомневаюсь, – улыбается он в ответ.

– С ногами вроде бы порядок. Слушай, мне нужно в туалет. Яго помогает ей подняться на ноги. Девушка обходит вокруг машины, приспускает джинсы и садится на корточки, опираясь на бампер. Яго ждет, засунув сжатые в кулаки руки в карман толстовки, смотрит на дорогу вдаль. В их сторону едет грузовикпикап, трясясь на ухабах, но Яго не обращает на это никакого внимания. Он пытается думать об Ане Лю, о своей маскировке, о Ключе Земли и об Игре.

Но мысли все время возвращаются к Саре Алопай.

– Но почему ты позволил им запереть меня, Яго? – доносится голос Сары из-за машины.

Грузовик подъезжает ближе. Яго теряется в раздумьях. Он наконец-то замечает машину и встряхивает головой, когда пикап проносится мимо, вздымая облако пыли.

Сара встает. Грузовик исчезает вдали.

Она слегка подпрыгивает, подтягивая джинсы. Обходит машину.

– Пришлось, – говорит Яго. – Они бы убили тебя, если бы я полез в драку.

Она подходит к нему вплотную. Кладет руки ему на бедра.

Ее пальцы скользят по выпирающим тазовым косточкам.

Сара чувствует каждый его напряженный мускул под кожей.

– Значит, Гитарреро и его наемники будут нас разыскивать?

– Без сомнений.

– Тогда надо поспешить, Фео.

Сара наклоняется и целует его в губы. Настоящим поцелуем. Глубоким и влажным. Притягивает его к себе за бедра. Яго все еще держит руки в карманах, и его сжатые кулаки упираются ей в живот прямо под грудью.