Мы с Анфисой, скрываясь за сараем, видели Зайцева и майора, шагавшего к дому с белой тряпкой на ветке, но, как только оба зашли за двухэтажное здание, нам стало не по себе. Минуты тянулись бесконечно. Я даже обрадовался, когда услышал взрывы, настолько надоела эта гнетущая тишина. Потом увидел людей Пахома, которые убегали с подворья.

– Куда они? – спросила Анфиса.

– Какая нам разница? Лишь бы подальше отсюда.

– Мы победили?

– Не знаю. Сиди здесь, пойду гляну.

– Я с тобой.

– Отставить. Приказ – ждать меня тут.

– Хорошо. – Она надула губки и отвернулась.

Небольшая перебежка. Остановка у дома. Подбираюсь к крыльцу и вдруг…

– В парламентеров не стрелять, пусть убираются, – раздался голос зирана.

Неужели он действительно решил отпустить наших? Я высунулся из-за угла и сразу увидел майора.

– Костя, все нормально, можно выходить, – громко сообщил он.

– Где Семен?

– Вот он, – указал майор.

Взглянул на веранду. Там стоял Анисим и махал рукой.

Неужели у Зайцева получилось? Но ведь в доме еще два ученика, они могут помешать. Подгоняемый смутной тревогой, поспешил на крыльцо, майор сделал то же самое.

– А остальные? – спросил у Степаныча. – Надо еще Виктора освободить.

– Сейчас придет Зау. – Майор сорвал с ветки платок и помахал им. – Стрельба вроде стихла, значит, должен прибыть и Илья. Потом подтянутся девчонки.

О ясновидящем Кошевар ничего не сказал. Вытащил какой-то пузырек, обильно смочил платок в дурманящей жидкости и передал чужаку.

– Вы меня потом ущипните на всякий случай, – сказал тот, прикладывая тряпицу к лицу.

Зиран начал оседать на пол, и нам пришлось подхватить тело. И тут у меня зашумело в ушах.

– Костя!!! – закричала Анфиса.

Ее голос перекрыл выстрел. Я увидел стоявшего в воротах Рустама с дымящимся пистолетом.

– А ну отпустить мой учитель! Убью всех! – Он наводил ствол на нас.

В этот же миг проявился Илья и с ходу открыл пальбу. Кавказца отбросило в сторону, а у меня в душе образовалась пустота. Чуть не уронил тело пришельца, когда мы все-таки уложили его на пол, я мигом слетел с крыльца.

Мелехова лежала ничком в траве.

– Анфиса!!! – Я кинулся к девушке.

Неужели все зря?! На том же месте, и стрелок у ворот. В голове пронесся ураган из черных мыслей. Меня вдруг охватило оцепенение, боялся даже коснуться ее тела.

Рядом появился бледный Илья. Он что-то бормотал, оправдываясь. Мне не удавалось разобрать отдельные слова, хотя смысл каким-то невероятным образом все-таки проникал в сознание… Телепорта Грунев заметил, когда практически со всеми бандитами было покончено… Рустам возник на поле боя и, будь у него оружие, наверняка подстрелил бы кого-нибудь из них… Но кавказец появился всего на секунду, подобрал ствол и тут же исчез…

– Я сразу бросился сюда. И не успел.

Последние фразы здоровяка расслышал очень четко, поскольку именно в этот момент Анфиса шевельнулась.

– Моя нога! – Мелехова перевернулась на спину.

Ее сморщенное от боли личико привело меня в состояние эйфории. Умел бы летать – взлетел. Девушка согнула ногу в коленке. К кроссовке приклеилось дно разбитой бутылки, которое выбросил Виктор. Неужели мужик и это смог предвидеть?

– Фиса, где болит?

– Там. – Она указала на обувь.

Я растерялся. С одной стороны, был бесконечно счастлив, что роковой выстрел прошел мимо цели, а с другой – не знал, как облегчить боль любимой. Осколок прочно засел в подошве. И как его вытаскивать? Вдруг поломаю.

Выручила неожиданно появившаяся Зау.

– Жива? Фу, хоть что-то удалось исправить! Держи ногу, – сказала женщина мне. – Очень крепко.

Схватившись за стекляшку, она резко выдернула осколок.

– А-а-а! – заорала Анфиса.

– Все в порядке, девочка. Теперь будет все хорошо. Костик, ты знаешь, как обезвредить зирана?

– Да.

– Тогда ступай и помоги Семену, мы тут и без тебя разберемся.

– Там еще Наташа за забором караулит.

– За ней сходит Илья. Вы только не перестарайтесь, Анисим нам еще для одного дела нужен. Живым.

Когда я поднялся на веранду, Семен уже вернулся в свое тело. Сидя на стуле, он растирал руками виски.

– Мужики, я чуть не помер, играя с этим гадом в гляделки.

– Кто бы другой, может, и не поверил, только не я. Ученые головы из Уник-центра рассказывали, что такой монстр за всю историю Ларгонии лишь раз на свет появлялся.

Семена экскурс в историю Ларгонии сейчас интересовал мало.

– И что нам с ним дальше делать?

– Уменьшить количество лепестков.

– Только не я, – простонал Зайцев.

– А больше все равно некому. И делать это нужно скорее, вдруг очнется. Мне, например, хватило сюрприза от телепорта. Если еще и учитель нам подлянку подбросит, точно не переживу. – Я протянул целителю травяной шарик: – Съешь вот это. Должно помочь.

– Может, его, не мудрствуя лукаво, прибить – и все дела? – Майор не спускал глаз с чужака.

– Нет, – на веранде появилась Зау. – Нам еще нужно разобраться с ларгонскими событиями. Костю с Семеном туда отправлять нельзя, нужна замена. Причем один должен быть уроженцем с той стороны, другой – с нашей.

– Но Анисим же зиран.

– Особой разницы нет, их миры пока еще находятся в сцепке.

– Пока еще?

– Ты же сам говорил, что Анисим знает способ закрыть окно между Ларгонией и Зиром.

– Если не соврал, конечно.

– Нам все равно необходимо сделать так, чтобы твой сержант доставил двоих в Уник-центр. Иначе проблемы возникнут и здесь, и там.

– А кто второй?

– Есть у меня на примете одна кандидатура. – Зау повернулась к майору: – Степаныч, ты помнишь, кто нам помог перечеркнуть планы чужаков?

– Ты о Кашитове?

– Конечно! Не окажись он в нужное время в нужном месте, и таблетки давно бы попали к пришельцам. К тому же парню в недалеком будущем грозит смерть, а шанс выжить есть только в Ларгонии.

– Нам снова создавать портал? – спросил я.

Даже с подпиткой травяного шарика я не ощущал в себе сил для подобного творчества. Наверное, иссякли, когда увидел Мелехову в траве.

– Конечно, это одно из ключевых событий той реальности.

– А может, я все-таки загляну туда, скажу несколько слов сержанту и обратно?