class="p1">ДРАКОНИЦА ОБЛЕТЕЛА вокруг кормы, попутно осматривая горизонт. Корабли демонов преследовали нас: они явно решили, что мы пытаемся убежать. Нас все еще разделяло большое расстояние. Корабли демонов находились слишком далеко друг от друга, чтобы каким-либо образом объединить усилия, и определенно – слишком далеко от нас, чтобы успешно использовать свои пушки, ведь наши корабли шли быстрее.

«Мы не проверили, как там Калия и ее сестра», – напомнила я драконице.

Она развернулась и пролетела над палубой, где обе феи стояли в ремнях безопасности, ожидая, пока кто-нибудь пристегнет их к драконам. Оба назначенных им дракона были из драконьих деревень, опытные в полетах, с терпеливым и спокойным нравом. Во всяком случае, с точки зрения драконов.

«Калия выглядит решительной, – заметила моя драконица, опускаясь все ниже и ниже. – Дессия кажется непоколебимой».

Калия подняла голову и заметила нас. Она улыбнулась и вскинула руку в знак приветствия, затем показала нам поднятые вверх большие пальцы. Дессия с едва заметной улыбкой слегка помахала рукой. Она хорошо держалась. У меня сложилось впечатление, что Дессия предпочла бы уйти подальше от неприятностей, остаться в безопасности и комфорте, но она всегда и во всем помогала Калии и теперь не собиралась прятаться.

Не заметив на палубе Хэннона, я решила, что кто-то из драконов перенес его на другой корабль, где находилась остальная часть нашей семьи. Возможно, брат хотел убедиться, что они в безопасности. Он знал, что я под защитой, и спешил позаботиться о наших родных. Это меня только порадовало.

«Как Калия поможет нам, если она не видит в темноте? – спросила моя драконица, шумно выдыхая и приветственно взмахивая хвостом, когда мы пролетали мимо фей. – Солнце почти село».

«Луна яркая, а кроме того, Калия ощущает магию. Дракон убережет ее от опасности. Ей нужно лишь снять заклинания».

Дракон Найфейна испустил поток силы, а затем взмыл в воздух, великолепный и золотистый в лучах угасающего заката. Тьма наверняка увеличит силу демонов. Неудачное время.

С другой стороны, полнолуние не за горами. Мы извлечем пользу из силы луны.

Я сделала круг, пока несколько моих охранниц и властная свекровь вместе с Ди поднялись в небо одна за другой. Тамара и Вемар, к счастью, последовали за мной первыми. Найфейн кружил над другим кораблем, но я ясно ощущала его тоску по мне через нашу связь. Он хотел, чтобы мы были ближе. Хотел, чтобы мы были вместе. Это чуть не заставило меня отказаться от всех планов.

Наконец, Мика взлетел с третьего корабля. Мы готовы.

Рев Найфейна пронесся сквозь нас, как приказ всем присоединиться к нему. Моя драконица тоже издала рев, объединяя воинов вокруг нас.

Я отогнала прилив огорчения из-за того, что не могу принять более непосредственного участия в битве, и почувствовала ответную поддержку Найфейна через нашу связь. Он снова мысленно притянул нас ближе, почти дергая, так как ему не нравилось разделяющее нас расстояние. Ему хотелось, чтобы мы были рядом с ним.

Драконы со всех трех кораблей поднялись в небо, и моя драконица наконец поддалась искушению. Она помчалась к Найфейну, излучая восторг и желание, а он повернул направо и сократил расстояние между нами вдвое. Дракон Найфейна пролетел над нами, опустив хвост так, что тот скользнул по нашей спине. Моя драконица содрогнулась от удовольствия и развернулась следом за ним.

Словно танцуя, наши драконы повторяли движения, отработанные ими за последний месяц благодаря желанию летать вместе, вдвоем парить над своим королевством.

Я знала, что от них, элегантных и гибких, не оторвать глаз, а их размеры и цвета дополняют друг друга. Они выглядели единым целым для подданных, спокойно рассекая темнеющее небо, и остальные драконы полетели следом за ними. Такова обязанность номинального главы. Мы были обязаны показать всем зрелище. Через мгновение его сменит битва.

Адреналин все сильнее пульсировал внутри меня по мере того, как драконы поднимались в воздух. Я увидела Хэннона, стоящего на палубе второго корабля в ремнях безопасности, с новым обоюдоострым топором и кинжалом в ножнах. В процессе тренировок мой брат понял, что это оружие подходит ему больше всего. Но он не присоединится к волкам. Я заставила Найфейна пообещать, что он прикажет Хэннону остаться. В любом случае, именно Хэннон настоял на том, чтобы наши родные тоже отправились в путь. Пусть остается в безопасности и следит за тем, чтобы они не натворили дел.

«Ты обращаешься с Хэнноном так же, как Найфейн и Арлет обращаются с тобой», – заметила моя драконица, когда Найфейн взревел. Он взмахнул крыльями и немного поднялся, чтобы другие драконы могли построиться, делая большие круги над кораблями. Им нужно было дождаться последнего из драконов первой волны.

«И для меня нормально чрезмерно опекать родных, а для них – нет. Я очень твердо верю в двойные стандарты. Хэннон ни в коем случае не пострадает. Он опора нашей семьи. Он должен оставаться в безопасности».

«А мы – опора всего королевства, особенно с ребенком в животе. Думаю, Найфейн и Арлет очень хорошо понимают, в чем в первую очередь сейчас заключается наш долг».

«Тебя никто не спрашивал».

Моя драконица фыркнула, пока последние драконы занимали место в строю. После еще одной громогласной команды дракона Найфейна пришло время пустить в ход наше секретное оружие.

Калия и ее сестра медленно поднялись в небо, крепко держась за свои ремни безопасности, хотя они были тщательно пристегнуты. Их волосы развевались на ветру.

Я волновалась за них, за то, как на них повлияют страх, полет и предстоящая битва. Мне самой в битве не дано поучаствовать.

Хотя я надеялась, что магия фей нам не понадобится, что она окажется всего лишь мерой предосторожности и сестры смогут быстро вернуться на корабль. Похоже, они не наслаждались жестокостью.

«Что, если демоны владеют такой магией, при которой огонь не действует? Вряд ли Калия сможет помочь с этим, особенно на расстоянии», – поделилась я с драконицей вопросом, который только что пришел на ум. Прежде мои мысли были заняты другими вещами. Например, эйфорией.

«Тогда драконы приземлятся и вступят в бой. Сейчас они все отлично сражаются на земле. Они разберутся, как сражаться на корабле. Мы справимся. Если Калия отменит заклинание, мешающее летать, то у нас все получится».

Она была права. И я это понимала. Но волновалась в десять раз больше, когда мне приходилось наблюдать за развитием событий, не имея возможности чем-то помочь.

Найфейн двинулся вперед за Калией и ее сестрой, а моя драконица – следом за ними. Калия определяла скорость приближения к цели, дергая за поводья,