«С начала ввода в прорыв 5 ТА действовала удачно, быстро прошла в проделанные ей пехотой ворота и стремительным маневром на Толочин вышла в тыл Оршанской группировке немцев. В последующем, однако, 5 ТА не проявила должной маневренности, излишне привязывала свои действия к минской автостраде, задержалась на переправе через р. Березина и, по существу, только усиливала стрелковые соединения»[390].

В связи с этим совершенно неудивительно, что А.М. Василевский в мемуарах высказался о действиях армии П.А. Ротмистрова ледяным тоном: «5-я гвардейская танковая армия, всегда блестяще проявлявшая себя, в данном случае действовала хуже, чем прежде». Далее он же отметил, что это было не его субъективное мнение: «Ставка была крайне ею недовольна, и не без оснований». Позднее А.М. Василевский еще проехался по поводу медленного прорыва к Минску — «по-прежнему сравнительно невысокие темпы продвижения 5-й гвардейской танковой армии».

Наступавший южнее шоссе 2-й гв. танковый корпус с точки зрения условий местности находился в куда менее выгодном положении, чем 5-я гв. танковая армия. Собственно, корпус Бурдейного никто на Минск первоначально и не нацеливал, его задачей было прикрытие с юга ударной группировки фронта. Поэтому ему досталось пространство к югу от автострады Минск — Москва с труднопроходимой дорогой, болотистой местностью и отсутствием мостов. Каждые 5—10 км приходилось строить мост. В отчете корпуса по этому поводу есть красноречивая фраза: «Дорога — Стаи, Стелище, Ухвала, Гумны на карте показана, в действительности ее нет»[391].

Тем не менее сопротивление противника на направлении действий корпуса А.С. Бурдейного было ниже, и его бригады, хоть и медленно, продвигались к Березине. Первой к реке в районе Чернявка (в месте впадения Бобра в Березину) вышла в 12.00 30 июня 26-я гв. танковая бригада, а к 17.00 корпус целиком сосредоточился на восточном берегу р. Березина.

К этому моменту берег Березины был немцами относительно укреплен — были отрыты окопы, стояло проволочное заграждение в 1–2 кола. Мост через р. Березина у Чернявки имел 80 пролетов, из которых 12 были подожжены немцами. Были приняты меры к его тушению и восстановлению. 2-й гв. танковый корпус поступил в распоряжение действовавшей на этом направлении 31-й армии и получил задачу выйти на автомагистраль и в дальнейшем действовать в направлении Минск. В полночь 30 июня мотобатальоны танковых бригад по сигналу — залпу РС — под огнем форсировали Березину и овладели деревнями Мурова и Замок на западном берегу Березины. К 6.00 1 июля в район Чернявка прибыла понтонная бригада, и дело сразу пошло веселее, началось наведение переправы. Уже к 12.00 1 июля переправа была готова. Первой начала переправляться 25-я гв. танковая бригада.

В течение дня 1 июля по наведенному понтонному мосту через Березину переправилась полностью 25-я гв. танковая бригада и один танковый батальон 26-й гв. танковой бригады. Переправа шла медленно, т. к. понтонный мост три раза ломался под тяжестью танков и каждая поломка устранялась 2–3 часа. Дальнейшая переправа в итоге была приостановлена, и началось усиление моста. Только к утру 2 июля корпус А.С. Бурдейного полностью сосредоточился на западном берегу Березины. На тот момент корпус находился между двумя прибывшими в Белоруссию немецкими танковыми дивизиями. К северу под Борисовом находилась 5-я танковая дивизия. Южнее, под Пуховичами, — боевая группа Линдига (12-я танковая дивизия и некоторые другие части). Корпус А.С. Бурдейного прошел, как говорится, «между струй».

Т-34-85 4-й гв. танковой бригады 2-го гв. танкового корпуса на улице Минска.

Первый бросок от Березины был сделан в направлении на Смолевичи. Передовой отряд 4-й гв. танковой бригады атаковал Смолевичи, но успеха не имел. Оценив обстановку, было решено прикрыться от Смолевичей заслоном (артбатарея, самоходная артбатарея и до роты пехоты) и двигаться дальше. К 17.00 2-й гв. танковый корпус развернулся южнее Смолевичей. Будучи достаточно опытным командиром, А.С. Бурдейный направил бригады корпуса по нескольким маршрутам в обход Смолевичей. Первой, сбивая заслоны противника, в 5.00 3 июня в Минск ворвалась 4-я гв. танковая бригада полковника Лосика. Остальные бригады вошли в город на полчаса позже.

Подбитый под Борисовом М4А2 «Шерман» 3-го гв. танкового корпуса.

Оставляя позади группы пехоты противника, танки бригады Лосика пробились в центр города, подойдя к переправам через Свислочь. Мост был захвачен и разминирован. 26-я гв. танковая бригада в это время завязала бои на восточной окраине города, войдя в Минск по автостраде Москва — Минск. Уже в 7.00 26-я гв. танковая бригада овладела заводом им. Ворошилова, центральным вокзалом, товарной станцией.

Немцы всеми силами пытались удержать Минск, но сопротивление гарнизона было быстро сломлено. К 9.00 3 июля части корпуса А.С. Бурдейного полностью освободили город Минск. Вслед за ними в город вошли части 5-й гв. танковой армии.

Каковы же были потери танковых соединений Красной армии в боях за Минск? Танкисты П.А. Ротмистрова претендовали, причем по неполным данным, на уничтожение 139 танков (в том числе 24 «тигров»), 25 самоходных орудий, 204 бронетранспортеров, 104 орудий разного калибра, 7 самолетов. Кроме того, было уничтожено 2799 автомашин с грузами, захвачено 2070 автомашин. Состояние и потери 5-й гв. танковой армии на 7 июля 1944 г. характеризовались следующими цифрами (см. таблицу).

Состояние бронетехники 5-й гв. танковой армии на 7 июля 1944 г. и потери в период с 23 июня по 6 июля 1944 г[392].

Потери можно оценить как достаточно чувствительные, особенно с учетом того, что армия П.А. Ротмистрова противостояла с Т-34—76 и «шерманами» свежей танковой дивизии противника, полностью укомплектованной и усиленной батальоном «тигров». Собственно, высокие потери 3-го гв. танкового корпуса, с 60 % безвозвратных потерь Т-34, — это очевидные последствия боев с 505-м батальоном «тигров» на оси Минской автострады.

2-й гв. танковый корпус потерял 63 Т-34 сгоревшими и 62 подбитыми, 3 СУ-85 и 4 СУ-76, 3 СУ-85 и 4 СУ-76 подбитыми[393].

Потери 3-го гв. механизированного корпуса были существенно ниже. С 23 июня по 8 июля 1944 г. безвозвратные потери техники корпуса В.Т. Обухова составили[394]:

21 М4А2 «Шерман»;

13 МкIX «Валентайн»;

7 СУ-76;

4 СУ-85.

Кроме того, ремонтники корпуса вытащили из болот, рек и эвакуировали на сборные пункты аварийных машин 30 единиц бронетехники.

С освобождением Минска было фактически замкнуто кольцо окружения немецкой 4-й армии в лесах к востоку от города. С борьбы на уничтожение окруженной группировки начался второй этап операции «Багратион».