Водитель открыл дверь и поднял руки вверх. Паламбо вытащил его из машины и приставил к шее «Тазер». От разряда в десять тысяч вольт у бедолаги подкосились колени и он без сознания упал на землю. Паламбо прыгнул за руль «мерседеса» и захлопнул дверь.

— Здравствуйте, генерал, — произнес он.

— Вы кто такой? — спросил Джон Остин.

Времени на объяснения не было.

— Все кончено, — сказал он. — Операцию прекращаем прямо сейчас.

— Вы о чем?

Паламбо отложил «Тазер» и достал вальтер.

— Какой самолет вы собираетесь сбить? — спросил он.

— Я не знаю, кто вы, но надеюсь, у вас достаточное оправдание для подобной выходки.

— Какой рейс?

— Вон из моей машины!

Паламбо приложил большой палец к определенной точке между челюстью и ухом Остина и с силой надавил: рот генерала застыл в беззвучном крике.

— Какой самолет вы собираетесь сбить? — повторил Паламбо и убрал руку.

Генерал согнулся пополам.

— Кто вас послал? — тяжело дыша, спросил Остин. — Лефевер? Это вы убили Ламмерса и Блитца?

Паламбо приставил к щеке Остина пистолет. Вблизи стало видно, что лицо генерала словно покрыто бронзовым воском и кожа натянута как на барабане.

— Где дрон? Не скажешь — получишь пулю в голову.

— Не посмеешь.

— Еще как посмею.

— Тогда — вперед! Это ничего не изменит.

— Изменит. Без тебя дрон не поднимут в воздух. И он не взорвет в небе самолет с невинными людьми.

— Невинных людей не бывает. Мы рождены в грехе.

— Говори за себя. Где «главное здание»? Я слышал, ты говорил, что едешь туда.

Остин закрыл глаза:

— О, радость ничего не иметь и быть ничем! И ничего не видеть, кроме Живого Христа во славе, и ни о чем не беспокоиться, кроме как о служении Ему на земле…

Паламбо посмотрел в окно. Водитель все еще лежал без сознания. За занавесками в окне над гаражом показалось какое-то движение. Он снова надавил на точку и на этот раз долго не отпускал.

— Где дрон? Здесь? В главном здании?

Он немного ослабил нажим.

Остин посмотрел на него. В его глазах стояли слезы, но неясно, были это слезы боли или какой-то извращенной жертвенности.

— Благодарю! — прохрипел Остин.

— За что?

— Христос пошел на муки. Он не уклонился и был спасен. Настал и мой черед.

— Христос не был убийцей.

— Разве не видишь? Сбываются пророчества Апокалипсиса. Иерусалим у израильтян. Господь готов вернуться. Никто не в силах помешать этому. Но можно помочь.

«Бредит», — подумал Паламбо.

— Какой рейс? Мне известно, один из сегодняшних.

Но Остин больше ничего не слышал, кроме своего голоса:

— Господь говорил со мной. Он сказал, что я — сосуд воли Его. Ты не остановишь меня. Он не допустит.

— Это не его воля, а твоя.

Хлопнула входная дверь, и на ступеньках появились два человека. Паламбо протянул руку к замку зажигания, но ключей там не оказалось. Они с генералом обменялись взглядами. И вдруг до него дошло, что пилотировать дрон будет Остин.

Паламбо поднес пистолет к виску генерала:

— Я не могу позволить тебе убить невинных людей.

Слева возникла тень, заслоняя собой солнце. Окно разбилось, разбрызгивая по всему салону осколки, и в Паламбо вцепилась рука. Одновременно Остин пытался вырвать у него пистолет. Паламбо ударил его по лицу, отбрасывая на сиденье, и поднял руку с пистолетом. Кто-то схватил его за воротник и дернул назад. Он выстрелил. Пуля взорвала стекло со стороны пассажира. Удар в висок — и пистолет упал на пол. Дверь распахнулась. Он чувствовал, как его выволакивают из машины на землю. «Нет! Нельзя, чтобы все закончилось вот так!» — думал он, отчаянно сопротивляясь.

Самолет… Кто-то должен их предупредить.

Потом его ударили по голове, и мир погрузился в темноту.

Рейс 863 авиакомпании «Эль-Аль», совершающий беспосадочный перелет Тель-Авив — Цюрих, вылетел из международного аэропорта Лод точно по расписанию — в 18.12 по местному времени. Командир экипажа капитан Эли Цукерман, бывший военный летчик, ветеран авиации с семью тысячами летных часов за плечами, объявил, что полет на борту аэробуса «А-380» займет четыре часа пятьдесят пять минут. Атмосферные условия благоприятные, турбулентности почти нет. Самолет пролетит над Кипром, Афинами, Македонией и Веной и в 20.07 по центральноевропейскому времени приземлится в Цюрихе. В свободное от полетов время Цукерман увлекался историей и поэтому мог бы еще добавить, что перечисленные точки на географической карте мира в разное время становились свидетелями великих сражений, связанных с именами Александра Македонского, Цезаря, Тамерлана и Наполеона. Эти битвы определили ход развития цивилизации на многие века вперед.

Все билеты на рейс были распроданы. Регистрацию прошли шестьсот семьдесят три человека, среди которых оказались и директор израильского Красного Креста Далиа Борер, и американец Абнер Паркер из фешенебельного Бока-Ратона во Флориде, американский ветеран, потерявший обе ноги во Вьетнаме, и пастор Библейской церкви Мессии Зейн Кессиди из Эдмонда, штат Оклахома, с группой паломников, и Мейер Коэн, израильский политик, летевший в Вашингтон убеждать американских конгрессменов выступить в поддержку дальнейшего расширения поселений на западном берегу Иордана, и летевший туда же другой член кнессета — израильский араб Яссер Мохаммед.

Кессиди и Коэн сидели рядом. Познакомившись и обменявшись взглядами на политическую обстановку в стране, они достали шахматы и остальное время полета провели в дружеском молчании, склонившись над доской с фигурами.

Триста семьдесят мужчин, остальные женщины и дети — шестьдесят четыре ребенка. И восемнадцать членов экипажа.

Когда самолет набрал высоту одиннадцать с половиной километров, Цукерман во второй раз обратился к пассажирам и объявил, что можно отстегнуть ремни и при необходимости перемещаться по двухэтажному аэробусу, новейшему в парке авиакомпании «Эль-Аль». Не скрывая хорошего настроения, он также добавил, что они попали в попутный воздушный поток, благодаря чему время полета уменьшится на пятнадцать минут, и они прибудут в Цюрих в 19.50.

Пожелав всем приятного полета, в завершение он сказал, что выйдет на связь с пассажирами перед посадкой.

— Нет, — говорил фон Даникен в трубку. — У нас нет конкретных сведений. Все, что нам известно, — в стране действует террористическая группа, которая собирается сбить самолет над территорией Швейцарии. Мы не знаем ни кто они, ни где находятся в настоящий момент, но, повторяю, нам известно, что они точно здесь, скорее всего в Цюрихе или в Женеве. Все указывает на то, что попытка теракта будет предпринята в ближайшие сорок восемь часов и целью является самолет либо в небе, либо на взлетной полосе.