— Вот и я лишь исключаю чужую силу, — усмехнулся Лакс и все печати схлопнулись, а звери разом исчезли, — Один на один, именно так честно, не находишь?

— Нет, — усмехнулся зверь, но кивнул, — но пусть будет так.

А Ирис, не знаю, услышала или ей изначально было плевать, но она очень быстро сократила дистанцию с седым и, достав копье, упёрла его в щит, в то место где напротив было сердце парнишки. Я шагнул, чтобы остановить, есть же и другие способы. Я по собственному опыту знаю, что убийство — один из самых хреновых, но Лакс перегородил мне дорогу.

— И ты не мешай, светоч всех драконов, — объяснился он, — Она пока ещё человек, и это её выбор.

— Ирис! — крикнул всё же я, — Не надо! Он того не стоит!

— Тебе не понять! — зло прошипела она свозь стиснутые зубы и заорала, добавляя ещё силы в копьё. Барьер пошел трещинами и разлетелся на мелкие кусочки. Мерцая, они опадали на пол, а острое железо резко вошло в грудь седого. Он схватился за древко обеими руками. Ненависть в его глазах сменилась удивлением:

— Как же так? — едва слышно прошептали его губы, а Ирис отпустила оружие. Очень медленно, словно с тяжелым вздохом, тело парня упало на пол.

Слишком равнодушно, как мне показалось, Ирис переступила через него и подошла к стене. Что-то сказала и на стене появилась печать, а сама стена словно исчезла. Иллюзия?

И там внутри, прикованный к полу в ободранных лохмотьях, ничком лежал человек. Асире! Внезапно понял я, и не только я. С надрывным всхлипом она кинулась к нему, упав рядом с ним на колени.

— Прости, — Ирис, словно боялась до него дотронуться, держа над телом дрожащие руки, — Прости! Прости! — уже орала она, — Мне надо было оставаться рядом.

Я снова дернулся к ней, и меня снова остановил Лакс. Да итить!

— Оставь её, — посоветовал он, — Лучше составь компанию нам? Разве тебе не интересно?

Да, мне было интересно! Но и смотреть, как там сидит Ирис, одна, в отчаянье, как по её лицу скатываются крупные слезинки, а она как заведенная шепчет слово «Прости»….

— Ты всё равно не поможешь, дракон, — добавил зверь, меняя форму, и теперь передо мной стоял еще один рыцарь, только в черных доспехах и всё с теми же костлявыми крыльями, стекающими черной дымкой.

Лакс сел прямо на пол рядом со мной и похлопал рукой. Второй рыцарь усмехнулся и сел по другую сторону от меня.

— Давай, — кивнул он мне и тоже похлопал рукой по полу, — Нам есть, о чём поговорить.

Я ещё раз посмотрел на Ирис и, как бы мне ни хотелось, но сейчас я действительно не мог ей ничем помочь. Я вздохнул и сел между рыцарями.

— Вот и умница, — кивнул Лакс, — Я начну чуть издалека, но постараюсь рассказать только основное….

Мы…. Такие как я — ангелы, и как он — демоны, по сути есть творения человечества. Сначала появилась религия, и со временем, когда она всё больше захватывала сердец и получала влияние, образовались наши миры.

Сначала они были крохотные, а мы были лишь частичками света или тьмы. Желания, чаянья, мольбы, намерения….

Людская жизнь, как искра, и они сами это знают, поэтому отчаянно хотят верить, что и после смерти что-то есть. Умирая, та их часть, которую драконы видят, как чистую энергию, стала попадать в один из наших миров. Питать нас, менять.

Миры росли, а мы всё больше становились похожи на своих создателей. В своей вере, они наделяли нас необычными свойствами и силой, и они у нас появились. Мы осознали себя, свой мир и захотели узнать больше о своих создателях.

Мы пришли к ним и ужаснулись. Оба. На самом деле ни я, ни он были людям не нужны. Никто не захотел нас принять…

— Зануда, — поморщился чёрный, — дальше продолжу я.

Это он всё ещё до сих пор один тут шастает, а я встретил того, кому был отчаянно нужен. Я заключил с ним контракт, и именно так появились контрактники. Я научил людей печатям, которые открывали проход в мой мир, позволяли призвать его жителей и с помощью договора, одалживать их силу. После смети, конечно, они должны были, по договору, отправиться именно в мой мир….

— И не смотри на меня так. Кто успел, тот и красивее оделся, — бросил он в сторону Лакса и продолжил:

Так вот. Тот человек оказался удивительным. Я не видел, чтобы он злился или впадал в ярость, он вообще был добрым и отзывчивым, что для природы людей не свойственно. Однажды он подобрал девочку, которую все бросили. Даже нет, сначала он её спас, от других детей, которые кидали в неё камни и обзывали чудовищем, хотя она просто хотела есть и поэтому всё равно возвращалась в ту деревню.

Девочка была не виновата в том, что она такая, просто то место, куда попали её родители, изменило её еще до рождения. Эти силы спали очень долго, но их неосторожно по незнанию пробудили и, найдя подходящий сосуд, они жадно вцепились в него. Так у людей родился дракон. Дракон, душа которого всё равно оставалась человеческой.

Чешуя и маленькие рожки пропали почти сразу после рождения, но мать девочки так и не смогла это принять. Она хотела убить и её и себя, сбежав в лес, но девочка выжила, потому что была особенной. Она вернулась в деревню, но там её уже не приняли.

Зато тот человек принял. Он её учил, стал ей почти отцом. Дальше я не буду вдаваться в подробности, это долго. Расскажу только ещё один момент. Самый важный — момент смерти этого человека.

Он переживал за свою дочь, что когда он умрёт, она снова останется одна и не найдется того, кто смог бы её принять.

И хотя девочка уже забыла всё свои горести, выросла, став очень сильным бойцом, нашла друзей, славу, но он видел, что она всё равно одна. Поэтому он попросил меня присмотреться к её окружению и выбрать одного, кому бы он мог передать свой контракт.

И такой человек нашелся, не сразу, но нашелся. Как ты понимаешь это и был Асире.

Узнав всё, он не отстранился, не испугался. Он принял и меня и её. И он тоже оказался удивительным человеком. Не таким добрым и чистым как тот первый, но всё равно удивительным. Он тоже прожил свою жизнь и тоже собирался передать контракт дальше, но выбрал не того человека. Он тянул слишком