– Могли они по своему собственному разумению Артура и Сему застрелить?

– Ну, в принципе, могли.

– Значит, все валим на них. А ты как бы и не при делах. Сам не ожидал, что они кого-то убивать будут.

– Но я же еще раньше давал им отмашку. Они меня сдадут, если что.

– А ты сделай так, чтобы они тебя не сдали. Ты меня понимаешь?

– Понимаю, – приободрился Вадим.

– Только учти, ты их лично должен упокоить. Чтобы никаких третьих лиц.

– Само собой.

Голос Вадима звучал неуверенно.

– Боишься, что сам не справишься?

– Да нет, справлюсь.

– Ну, с Гаврилой ты уже справился… Короче, я с тобой поеду. На всякий случай. Но учти, стрелять я не буду. Даже оружия с собой не возьму…

– Да я сам справлюсь.

– Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь… Ты пока Черкеса с Буяном не трогай. Пусть Гаврилу ищут. А если не найдут, тогда будем с ними разговаривать… Мы с тобой, Вадим, одно целое. Начальник и подчиненный – это уже не играет. Мы с тобой сейчас на равных. И горе у нас с тобой одно на двоих…

«Только в тюрьму я садиться не намерен», – мысленно добавил Ростислав.

2

Последние несколько дней Ростик возвращался домой рано, не позже семи вечера. И неизменно пьяный. Видно, неважно у него идут дела, если он даже к любовнице своей по пути не заглядывает. А любовница у него в Красномайске была, Стелла знала это наверняка.

Сегодня он также заявился домой подшофе. И Стелла сделала вид, что не замечает этого. Она была любезна с ним и мила. Чего не скажешь о нем. Его взгляд источал злобу.

– Что-то случилось? – спросила она.

– А что-то должно случиться? – сердито спросил он.

– Ну, я не знаю, – пожала плечами Стелла. – Мало ли какие могут быть неприятности.

– Неприятности?! Неприятности – это слишком мягко сказано… Можно подумать, ты не в курсе моих проблем. Все ты знаешь, Стелла. Все ты знаешь… Могу поделиться с тобой свежими новостями.

– Дорогой, мне не нравится твой тон, – нахмурила она брови.

– Да мне, знаешь, как-то все равно, что тебе нравится, а что нет… Короче, дела у меня хуже некуда… Ты же знаешь, кто такой Дугин?

– Кандидат на пост городского главы?

– Ну конечно же, ты это знаешь. Как знаешь и то, что Дугина обвиняют в том, что он пытался подставить Мишу Корнева.

– Да, об этом сейчас все говорят. И по телевизору показывают, и в газетах пишут.

– И что там еще в газетах пишут? Что за Дугиным господин Горшков стоит, да?.. Да, за Дугиным стою я. И возможно – возможно! – это я хотел подставить Корнева…

– Ростик, я тебе не верю.

– Ох-ох-ох! Только давай без ля-ля-фа-фа. Все ты про меня знаешь… Все, можешь идти к своему Корневу. Расскажи ему про наш разговор. Он же должен знать, что происходит в стане его врага…

Стелле стало не по себе.

– Ростик, ты что несешь? Ты хоть соображаешь, какую чушь ты несешь? – изобразила она возмущение.

– Это ты чушь несешь! Ты на своего мужа чушь несешь!.. Думаешь, я не знаю, что ты Корневу на меня стучишь. Знаю!

Теперь Стелла знала, что чувствует разведчик, когда его выводят на чистую воду.

– Ты бредишь.

– Заткнись! – взъярился Ростик.

Профессиональные разведчики умеют держаться в такой ситуации. А ей явно не хватало выдержки. От возмущения внутри все закипело.

– Да пошел ты! – вспылила она и ушла в свою комнату.

Но Ростик не собирался так просто ее отпускать. Он ворвался в спальню вслед за ней. Схватил за плечи, развернул к себе лицом.

– Ты как со мной разговариваешь?! – заорал он.

– Как ты этого заслужил, так и разговариваю!

– Ты не имеешь права со мной так разговаривать! Я – человек! А ты… Ты дешевка! Самая настоящая дешевка!..

Стелла отступила от него на шаг и залепила ему пощечину. Но Ростика это не отрезвило. Он ударил ее в ответ. Раскрытой ладонью по лицу. Может, он и не вкладывал в удар всю свою силу, но на ногах она не удержалась и упала на кровать.

Ростик был в ярости. Налитые кровью глаза, перекошенный рот, сжатые кулаки. Стелле стало по-настоящему страшно.

– Ты!.. Ты сломала мне жизнь! – как резаный взвизгнул он. – Ты… Ты никогда меня не любила. Только и думала о своем бандите!

– Это кто бандит? Сергей?!

Ей бы молчать. Но ненависть к мужу рвалась наружу, и она ничего не могла с собой поделать.

– А разве нет? Разве он не бандит?.. Кто два раза в тюрьме сидел?

– А кто его туда засадил?

Да, Сергей сидел в тюрьме. А у Ростика биография чиста как первый снег. Только вот душа у него темная… Когда-то Сергей был уголовником, а Ростик народным дружинником. Они стояли по разные стороны баррикад. С тех пор много воды утекло. Но они снова на разных полюсах. Сергей поднялся, а Ростик опустился. Один боролся с бандитами, другой сам в криминале по самые уши…

– Я его туда засадил! Потому что я исполнял свой гражданский долг…

– Да? А кто его с бандитом Коновалом стравил?

– Ты откуда об этом знаешь? – слегка опешил Ростик.

– Как видишь, знаю!

– Ничего ты не знаешь, поняла? И никакого Коновала я не знаю!

– А Ульяна ты тоже не знаешь?

– Ульяна?! Какого Ульяна?!

– А который Сергея убил.

– Ты про него откуда знаешь?

– Добрые люди подсказали…

– Это какие такие добрые люди? Не Миша ли Корнев?.. Постой-ка, постой, ты что, к Жорику ездила?.. Ну да, ты к нему ездила…

– Ну ездила, ну и что?

– И это он про меня такие гадости говорит?

– Это не гадости. Это правда. Может, и гадкая, но правда… Сергея больше нет. И в этом виноват ты!

– Ты кто такая, чтобы мне тут пальцем в лицо тыкать! Ты кто такая, спрашиваю!

– Пока что я твоя жена.

– Да какая ты мне жена? Ты – моя содержанка… Ты дешевая шлюха, которую я нашел под забором…

– Да уж лучше шлюхой быть, чем женой такого подонка, как ты… Думаешь, я не знаю, как ты меня под забором нашел? Знаю! Ты сначала сделал из меня предательницу, чтобы с Сергеем рассорить. Ты готов был землю жрать, лишь бы я с тобой была… Думаешь, я не знаю, кто меня под Валеру подложил? Знаю! Это твоя работа!.. Какая же ты падаль! Жену под какого-то слизняка подложить…

Ростик растерянно заморгал глазами. Но быстро взял себя в руки. Злоба его стала гуще, осязаемей.