жажды не чувствовал. Меч полностью ее убирал. А если я его отпущу…то она точно вернется. Я почему-то совершенно в этом не сомневался.

А может, у меня без Ультиматума еще и член обратно отвалится…

Я перевел взгляд на Тарлизу… девчонка. Она совершенно не понимала, что происходит. Победить такую будет легко…

Черт…

Рука, сжимавшая рукоять, словно окаменела…

Пальцы пришлось разжимать по одному…

И я… все-таки… отпустил… меч.

В голове тут же прояснилось, я понял, что все последние минуты… а может даже и часы мысли в голове были не совсем мои. Это… Ультиматум со мной такой сделал? Или все же я сам?

Что ж, по крайней мере я сумел себя перебороть…

— Спасибо вам, — произнес я. — А то что-то…

Я не договорил, потому что все мое тело вдруг пронзила боль. Упав на обломки, я затрясся, забился, словно в припадке. Мертвозрение включилось само по себе, показывая расходившуюся от Ультиматума в разные стороны волну какого-то заклятия. Первым оно накрыло меня, но очень быстро стало распространяться. Тарлизу, Анну, Келина, Орегова и остальных людей они никак не затронуло, а вот точки «суперов» и других мертвецов, которые я чувствовал в городе во множестве начали, одна за другой гаснуть.

Будто меч… просто выключал Проклятие Мертвых, которое их оживляло.

Их.

И меня.

Каплю за каплей Ультиматум начал забирать из меня жизнь.

Глава 35

Арда. Анор. Сайнесс. Лайт.

Ила.

Кирилл, чей взгляд за пару малов до этого снова сделался осмысленным, вдруг упал и затрясся. Какое-то время принцесса еще смотрела недоверчиво, а потом…

— Что с ним⁈ — бросился к нему Келин Савойя. Схватил руками его голову, чтобы она не билась о камни.

— Это безумие Мертвого Короля, — произнесла Анна.

— Но он ведь пришел в себя! — воскликнул Савойя. — Я видел.

— Может быть…

— Ила? Ты видишь⁈ — позвала ее Диана.

— Да…

Другие, скорей всего, этого пока не замечали, но принцесса знала, что удар настиг не одного Кирилла, а всех мертвецов на сотни мечей вокруг. И дело, судя по всему, было в монструозном клинке Мертвого Короля. Стоило Кириллу его отпустить, он ярко вспыхнул, на миг полностью ослепив ее ядро, и теперь…

— Он снимает с него Проклятие Мертвых, — протянула Луиза. — Правильно?

— Да, — подтвердила Диана.

— И если снимет?

— Кирилл умрет, — ответила принцесса. Теперь она поняла, что за магию она видела в Кирилле все это время. Проклятье Мертвых пронизывало каждую клетку его тела, по сути, создавая в нем жизнь.

— Так мы поможем ему? — снова спросила Луиза.

Ила не ответила. Диана тоже промолчала.

— Ты боишься, что мертвецы оживут, если он не умрет?

— И этого тоже, — ответила принцесса после паузы.

Кирилл все еще трясся на земле. Сквозь истинное ядро Ила видела, как сен за сеном меч выжигал из него Проклятье Мертвых. До того, как оно полностью исчезнет, оставалось не больше нескольких листиков. Савойя кричал, чтобы принесли лечилку. Но принцесса понимала, что лечилка тут скорее навредит…

— Ила, ты сама видела, он бросил меч, — добавила Луиза.

— Меч никуда не денется, — сказала Диана. — Как и безумие Мертвого Короля.

— Мы этого не знаем! — Луиза повысила голос. Переведя на нее взгляд, Ила увидела, что девушка едва ли не в ярости. — И вы сейчас поступаете нечестно! Он спас Лайт! Вы забыли⁈

— Но он же может его и уничтожить, — ответила Диана.

— Его все еще могут уничтожить Дралоз с Акриа! А нам любая помощь понадобиться!

Сомневаясь, Ила перевела взгляд на Кевина, который смотрел на Кирилла со слезами на глазах. Глянула на Жиму. Закрыв лицо руками, она сидела на обломке какого-то камня, раскачиваясь из стороны в сторону. Посмотрела… на Старуху. Глядя в лицо принцессе, она улыбалась, показывая щербатый рот и страшное изрезанное глубокими морщинами лицо. Как будто впервые за всю свою жизнь она была счастлива…

— Ила, пожалуйста, — прошептала Луиза. На ее лице тоже появились слезы. — Я чувствую, что он хороший. Что он поможет нам.

— Я… ладно.

И…

— В стороны!

Бросившись вперед, принцесса встала рядом с Кириллом на колени и положила руки ему на грудь, убрав перед этим манус обратно на запястье. Обычная магия тут помочь не могла, нужна была исключительно истинная. Что делать, Ила примерно знала, но все равно тут требовалось еще и немного удачи…

Кирилл.

Очнулся я от жажды, которая просто разрывала. Ощутив на себе чье-то прикосновение, я молниеносным движением перехватил его — это оказались чьи-то руки — инстинктивно дернул добычу ко рту…

— Ай!

…но чей-то болезненный вскрик привел меня в чувство. Я остановился. Отпустил «руки»…

— Что… — я закашлялся. — Что случилось?

Проморгавшись, я увидел перед собой лицо Тарлизы и… кхм… слегка смутился. Я вдруг понял, что голый, а она стоит рядом на коленях… и вокруг куча людей, которые внимательно за нами наблюдают. Какого… черта?

— Кха… вижу вас, принцесса.

— Обязательно было хвататься? — она потирала руку.

— Я забоялся, что кто-то посягает на мою честь…

От этого глаза Тарлизы пораженно выпучились — почти точь-в-точь как у Чирика обычно. Искатель, кстати, тоже стоял неподалеку и по-дурацки, глядя на происходящее, лыбился.

— А моя честь, — добавил я, — она как банка Кока-Колы. Лучше ее иметь, чем не иметь.

Твою мать, че я несу…

Принцесса, судя по всему, тоже подумала о чем-то подобном. Потому что переведя взгляд на кого-то в сторону, спросила:

— Кажется, он стал сломанным…

— Не думаю, — раздался спокойный голос. — Дайте ему немного прийти в себя.

И мне действительно дали. Не только прийти в себя, но и штаны, ботинки и даже немного еды. Одеваясь и перекусывая, я потихоньку вспоминал произошедшее за последние часы — с момента как в моей руке оказался Ультиматум. Не сказать, что у меня прям совсем кукуха улетела, но в какой-то момент соображать стало прям сложно. Последние минуты и, в частности, бой с Вечным Патагоном я помнил уже плохо. С подвохом ножичек оказался. Зато, и, если честно, эта мысль во многом вытесняла остальные — я вернул самое дорогое. И оно было замечательное, вполне соответствовало моему телу. Примерно так я выглядел спустя пару дней после «отдыха» на Острове. Немного