чувствовал себя так, будто часть меня была вырвана из-за другого человека. — Тебе повезло, что пуля задела только плечо. Док говорит, что оно полностью заживет, и ты сможешь использовать руку, как прежде.

Ария медленно моргнула, и уголки ее рта слегка дернулись вверх. Лекарства снова тянули ее ко сну.

Я приблизил свое лицо к ее лицу.

— Никогда больше не делай этого. — прохрипел я.

Она наклонила голову, словно не понимая, что я имею в виду.

— О чем ты?

— Не лови пулю за меня.

Ария слегка сжала мою руку, ее веки опустились.

— Я всегда поймаю пулю за тебя.

Она уснула прежде, чем я успел сказать еще хоть слово.

Я легонько поцеловал ее в губы.

— Я этого не допущу. Больше никогда.

ГЛАВА 25

━━➳༻❀✿❀༺➳━━

Ария проспала большую часть дня, просыпаясь лишь несколько раз, чтобы поговорить со своими братьями и сестрами.

Я старался навещать ее, как можно чаще, но мне нужно было поговорить с моими капитанами и Данте по телефону. Я не поеду в Нью-Йорк на встречу, пока не смогу забрать Арию с собой в город, а она все еще слишком слаба.

Все немного успокоилось, когда ее семья уехала в Чикаго, и я приказал своим капитанам ожидать атаки на братву, пока у нас не будет идеальной цели. Я не хотел терять больше людей в слепой ярости. Нам нужно было ударить их по тому место, которое причинит боль.

После моего последнего звонка я вернулся в хозяйскую спальню. В ванной бежала вода, поэтому я сел на кровать, ожидая Арию.

Когда она наконец вышла, то возилась со своей ночной рубашкой, пытаясь надеть вторую лямку на плечо, но из-за травмы это было невозможно.

— Закончил с делами? — спросила она с мягкой улыбкой, когда я подошел к ней.

Я подвел ее к кровати и осторожно толкнул вниз. Ее глаза были ясными и добрыми, не наполненными болью и наркотической дымкой. Моя Ария.

— Я в порядке. — твердо сказала Ария.

Все беспокойство и страх, которые я чувствовал, обрушились на меня.

Я опустился перед ней на колени и прижался лицом к ее животу.

— Я мог потерять тебя два дня назад.

Ария задрожала.

— Но ты не потерял.

Я встретил ее мягкий взгляд.

— Зачем ты сделала это? Зачем прикрыла меня от пули?

Если бы она умерла из-за меня, если бы я потерял ее, я бы сошел с ума. Даже просто думая об этом, переживая тот момент, когда я думал, что она мертва, он образовал огромную черную дыру в моей груди.

Глаза Арии стали еще мягче.

— Неужели ты действительно не знаешь?

Выражение ее лица объяснило мне почему. Казалось, все замерло. Я знал, что испытываю к девушке передо мной, знал это с абсолютной уверенностью в ту секунду, когда почти потерял ее, но даже до этого я знал природу своих чувств, но цеплялся за свои сомнения.

Я любил Арию. Как я мог не любить? Она была очаровательна. Она была доброй, милостивой и всепрощающей. Она была чистым светом. Она была тем, кто заслуживал любви.

Я нет.

Я знал, кто я такой.

— Я люблю тебя, Лука.

Я обхватил ее лицо ладонями, приближая наши лица друг к другу, но недостаточно близко.

Я всматривался в ее глаза, пытаясь понять, как она могла любить меня, как она нашла во мне то, что заслуживало любви.

— Ты любишь меня. — повторил я. Никто никогда не говорил мне таких слов. Никто не должен. — Ты не должна любить меня, Ария. Я не тот, кого нужно любить. Люди боятся меня, они меня ненавидят, они меня уважают, они мной восхищаются, но они не любят меня. Я — убийца. Я умею убивать. Лучше, вероятно, чем что-либо еще, и я не сожалею об этом. Проклятье, иногда я даже этим наслаждаюсь. Это мужчина, которого ты хочешь любить?

Ария подарила мне эту улыбку; улыбку, которая прошла как солнечный луч сквозь мою темноту, которая согрела даже мое холодное сердце.

— Это не вопрос желания, Лука. Не похоже, что я могу прекратить любить тебя. — прошептала она.

Мало что в жизни было ее выбором. Она была так же поймана в ловушку своей любви ко мне, как и в ловушку этого брака.

— И ты ненавидишь то, что ты любишь меня. Я помню, ты говорила это прежде.

Ария покачала головой.

— Нет. Уже нет. Я знаю, что ты нехороший человек. Я всегда знала это, и мне все равно. Понимаю, что следовало бы по-другому. Я знаю, что должна лежать с открытыми глазами ночью, ненавидя себя за то, что мне было хорошо с моим мужем, являющимся боссом одной из самых жестоких и самых смертоносных преступных организаций в Штатах. Но я этого не делаю. Кто я после этого?

Ария повернула голову в моих руках, глядя на свои руки, лежащие на коленях, и слегка нахмурилась.

— И я убила человека, за что не чувствую сожаления. Ни капли. Я сделала бы это снова.

Она встретила мой взгляд и ее глаза были полны любви. Ни ненависти, ни сожаления, ничего, кроме любви.

— Кто я после этого, Лука? Я такая же убийца, как и ты.

— Ты сделала то, что должна. Он заслужил смерть.

Я хотел бы убить его, не только потому, что желал, чтобы каждый ублюдок братвы страдал, как можно больше, но и потому, что я не хотел, чтобы Ария была обременена смертью.

— Никто из нас не заслуживает смерти. Мы, вероятно, заслуживаем ее больше, чем большинство. — прошептала Ария.

— Ты хорошая, Ария. Ты невинна. Я втянул тебя в это.

Как она могла сравнивать себя со мной? Она не знала, что я делал, что мне нравилось делать. Она убила, чтобы защитить того, кого любила. Я убивал по многим причинам, и лишь немногие из них были благородными или альтруистическими.

— Не ты, Лука. Я родилась в этом мире. Я приняла решение остаться в этом мире.

Быть рожденным в нашем мире означает родиться с кровью на своих руках. С каждым вдохом мы принимаем грех, который глубже высекается на нашей коже.

— У тебя нет выбора. Нет никакого способа избежать нашего мира. У тебя не было выбора и в браке со мной. Если бы ты позволила той пуле убить меня, то, по крайней мере, избежала бы нашего брака.

Она не была бы свободна, потому что свободы не существовало в нашем мире, но Маттео не заставил бы ее снова выйти замуж.

— Есть немного хорошего в