— Я не знала, что вы вернетесь так рано из-за его психов. Как ты вообще это терпишь? — вырвалось у меня.

— Сегодня произошло недоразумение, — нахмурилась мама. Ей не нравилось, что я так говорю о ее муже, а мне не нравилось, что она подчиняется ему. — Но мы пришли к компромиссу. И теперь все хорошо. Полинкин, пойми меня правильно. Я не запрещаю тебе общаться с этим мальчиком. Его зовут Дима, верно? Но не хочу ругаться из-за этого с Андреем.

— То есть, ты разрешаешь мне общаться с Димой, но так, чтобы Андрей не знал? — иронично спросила я, чувствуя себя в этот момент взрослой. Куда взрослее, чем она.

— Андрея переживает из-за тебя. А ты все воспринимаешь в штыки.

— Я?! Да это у него с психикой проблемы! Почему ты не понимаешь, мам? Почему ничего не видишь?

— Давай не будет ругаться, — сказала мама и обняла меня. Голос у нее был жалобный, и мой гнев внутри погас, словно пламя на ветру. Она не поймет. Отчим ее будто загипнотизировал. Что бы я ни сказала, мама будет защищать его. Может быть, Андрей ее околдовал? И вообще, как после моего папы она умудрилась влюбиться в такого придурка?

— Мама? — позвала я ее.

— Что?

— А почему ты влюбилась в папу?

Она не сразу смогла ответить.

— Не знаю. Наверное, для любви нет причин, они существуют только для ненависти. — Мама грустно улыбнулась старому воспоминанию. — Иногда смотришь в глаза человека и понимаешь — вот он. Тот, ради которого стоит дышать. Однажды я посмотрела в глаза твоего папы и утонула.

Я вздохнула. Почему так больно про это слушать?

— Глаза вообще о многом говорят, Полин. Просто нужно уметь смотреть.

— А глаза Андрея? Ты тоже в них утонула? — вырвалось у меня.

— С ним все по-другому. Раньше я вообще не замечала его.

— В смысле? — не поняла я.

— Мы давно друг друга знали, — вдруг призналась мама. — Я познакомилась с ними обоими на дне рождении подруги. Андрей ведь учился в нашем городе, потом уже сюда переехал. Они оба ухаживали за мной, но я выбрала Мишу. Никого не замечала, кроме него.

Я удивленно смотрела на нее. Об этом мама никогда не рассказывала. Вот, значит, как. Они были знакомы еще до моего рождения! С ума сойти.

Лицо мамы на миг стало отстраненным — будто она погрузилась в воспоминания.

***

Он ждал ее возле подъезда с цветами. И как только она вышла на улицу, шагнул к ней и протянул букет — розы в серебряной упаковке. Алые. Красивые. Дорогие, наверное.

— Ты мне нравишься, — сказал Андрей, пристально глядя на Дану.

— Что? — опешила она. Так вот, значит, кто настойчиво звонил по телефону, пока она собиралась на свидание. Но была так увлечена макияжем, что не могла подойти. А потом еще и волосы распрямлять пришлось. Не до разговоров по телефону, в общем.

— Ты мне нравишься, — повторил Андрей. — Очень. Я хочу встречаться с тобой.

— Андрюш, я же сказала в прошлый, что не могу, — тихо ответила Дана. — Ты прости меня, ладно? Но…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Он не дал ей договорить — протянул небольшую коробочку.

— Что это?

— Открой.

Дана открыла и ахнула от изумления. Сотовый телефон. У некоторых ее однокурсников они были, но не у Даны. Ее воспитывала одна мать и жили они небогато. Им было не до сотовых.

— Нравится? — спросил Андрей.

Она изумленно заморгала, не зная, что ответить. Поклонников у нее всегда было много, и их вниманием Дана была избалована, однако таких настойчивых, как Андрей, она не встречала. Где он только деньги берет на все? Подружка говорила, что ему родители помогают.

— Я объясню, как пользоваться, — продолжал Андрей. — Буду звонить тебе каждый день. И сообщения писать. Всегда будем на связи.

— Нет, спасибо, Андрюша, но не нужно. — Дана вложила подарок в его руку. — Это слишком дорого. И вообще… Не надо ничего дарить. И приходить не надо.

— Я так сильно тебе не нравлюсь? — нахмурился Андрей.

Дана прикусила губу. Он был красивым — высокий, широкоплечий, светловолосый. Учился в престижном вузе. И жил не в общаге, а снимал квартиру. Они познакомились пару недель назад на дне рождении подружки, и он сразу начал ухаживать за ней, немного напугав своей настойчивостью. Там же Дана познакомилась еще с одним парнем, Мишей, которому тоже понравилась. Андрей и Миша едва не подрались из-за нее. Парни едва успели их разнять. С тех пор оба оказывали ей знаки внимания. Но выбрала она Мишу. Потому что влюбилась.

— Так я так тебе противен? — повторил Андрей.

— Дело не в этом, — мягко ответила Дана. — Ты хороший парень, но у меня есть другой.

Его глаза потемнели от гнева, хотя лицо оставалось все таким же спокойным. Дане стало не по себе, и она даже сделала маленький шаг назад. А вот Андрей шагнул вперед и подошел так близко, словно собирался поцеловать.

— Кто? — спросил он, беря ее за плечо и сжимая его. — С кем ты встречаешься, Дана?

— Отпусти меня, — нахмурилась девушка.

— Кто он? — его пальцы еще крепче впились в ее плечо, глаза недобро сузились.

— Хватит, отпусти меня! Мне больно!

— Да? Мне тоже, — холодно улыбнулся Андрей. — Больно слышать твои слова.

— Перестань! — закричала девушка.

— Я спросил — с кем ты встречаешься? — прошипел он.

— Со мной, — вдруг раздался за его спиной уверенный мужской голос.

Андрей отпустил Дану, резко обернулся и увидел парня. Он был ниже его и уступал в ширине плеч, но казался уверенным. Глаза у него были ярко-синие и насмешливые. За этой насмешкой прятался гнев.

— Миша! — воскликнула Дана. Это с ним она собиралась пол дня на свидание. А в итоге встретила Андрея…

Миша встал между ними, закрывая Дану спиной. И с угрозой в голосе сказал:

— Она моя девушка. Не трогай ее, понял?

— Так и знал, что это ты. Дана, чем он лучше меня, а? Чем? — хрипло рассмеялся Андрей.

Девушка молчала. Зато Миша молчать не собирался.