— В путешествие? — переспросил я. — Куда?

— На винную ярмарку, в Малагу, — ответил Егор. Поставил стакан на столик и посмотрел на меня.

— Будет интересно, — пообещал он. — Я первый раз везу это вино на мировой смотр.

Я почесал в затылке, невольно повторив любимый жест приятеля.

Путешествие?

В глубине души слабо шевельнулось чувство, похожее на интерес.

— А на чем мы поедем? — спросил я.

— Мы поплывем, — поправил меня Егор. — Если ты не возражаешь.

— Не возражаю, — ответил я, невольно увлекаясь идеей. — Никогда не плавал на корабле. Это большое судно?

— Большое, — подтвердил Егор. — Грузовое судно, называется «Маршал Жуков»… Я его недавно купил.

— И много у тебя кораблей? — спросил я.

— Два, — ответил Егор.

— И как называется второй?

— Пока никак. Он еще не достроен. Так что? — спросил Егор, поднимаясь с кресла. — Принимаешь приглашение?

Я вздохнул. А что, собственно, меня здесь держит?

— Принимаю, — ответил я.

— Прекрасно!

И Егор, не прощаясь, пошел к двери.

— Подожди, — позвал я. Приятель остановился.

— Слушай, ну нельзя же так, — сказал я растерянно. — Ты хоть объясни, на сколько мы едем, в какие порты зайдем… Потом, какие документы нужно оформить…

— С документами я сам разберусь, — ответил Егор. — Загранпаспорт у тебя есть?

— Есть.

— Ну, и все. А в какие порты зайдем…

Егор сунул руки в карманы черных вечерних брюк.

— Знаешь, я и сам пока не знаю, — сказал он беспечно. — Думаю, что кроме Малаги, обязательно зайдем в Марсель… В общем, зайдем туда, куда маршалу Жукову не дали войти политики шестьдесят лет назад.

Он посмотрел на меня и беззвучно сверкнул белыми зубами:

— Восстановим историческую справедливость. Ты не против?

— Да нет, — ответил я, ошеломленный новостями. — Не против.

Егор сделал крутой поворот и, не вынимая рук из карманов, снова пошел к двери.

— А что с собой брать? — спросил я вслед.

— Да что хочешь, — ответил Егор, оборачиваясь на ходу. — А хочешь, ничего не бери. Все необходимое получишь на судне.

Он открыл дверь и крикнул из тесной прихожей:

— Пока!

Я вскочил с кровати и бросился за ним.

— Егор, стой! Когда отплываем?

— Послезавтра, — ответил Егор одним словом и захлопнул дверь прямо перед мои носом.

Весь следующий день я посвятил сборам.

Хлопоты были ужасно приятными, потому что вытрясли меня из обычной душевной спячки и заставили почувствовать интерес к жизни.

Слабенький, робкий интерес, но все же — интерес!

Я составил десяток списков необходимых вещей и все забраковал. Хотя «Маршал Жуков» — грузовое судно, сомневаюсь, что оно способно вместить весь запланированный мной багаж.

Я перебрал свой скудный гардероб и пришел в ужас от его скудности.

Я буквально пробежал по магазинам, скупая цветастые майки, шорты-бермуды, фуражки, черные очки, плавки, солнцезащитные средства, средства от насекомых и комаров, в общем, все, что ассоциировалось у меня с летними путешествиями.

На всякий случай я купил и бережно уложил в чемодан вечерний костюм моего нового пятьдесят четвертого размера. Неужели когда-то я носил пятидесятый?

Я погрустил, но совсем недолго.

Хлопоты съели мой день так незаметно, что я даже позабыл принять необходимое количество таблеток.

Поздно вечером чемодан был собран и упакован.

Я сидел на кровати и мучительно соображал, что я забыл взять.

В дверь коротко стукнули, и не успел я крикнуть «Войдите», как в номер вошел Егор.

— Готов? — спросил он, не здороваясь.

Я поднялся с кровати и показал на чемодан.

— Вроде бы да.

Егор бросил загадочный взгляд сначала на меня, потом на мой багаж.

— Что, что? — заволновался я. — Много вещей, да?

— Нет, что ты, — вежливо ответил мой приятель. — Бери все, что считаешь нужным.

Мне показалось, что он что-то недоговаривает. Но тут меня отвлекла другая мысль, и я поспешил ею поделиться.

— Слушай, меня мучает одна вещь.

Егор поднял брови, приглашая меня высказаться.

— Я не знаю, — начал я сбивчиво, — могу ли я сейчас уезжать… Все-таки, неизвестно, сколько ей дадут… Вдруг много? А я уехал…

— Стоп, стоп! — призвал Егор, поднимая ладонь. — Ты про кого? Про Сашку, что ли?

Я кивнул.

— Не знаю, что ты там обо мне думаешь, — сказал я тихо. — Можешь думать, что я идиот, но я за нее действительно беспокоюсь.

— Антон, она провоцировала тебя на самоубийство! — напомнил Егор. — Да что там!.. Она убивала тебя своими руками! Забыл?

— Она имела на это право, — твердо ответил я.

Егор пожал плечами.

— Знаешь, для обыкновенного грешника у тебя чересчур чувствительная совесть, — сказал он добродушно. — И как это уживается в нашей интеллигенции: способность на гадость и гипертрофированное чувство вины? А впрочем, не важно… Ты хочешь, чтобы она получила условный срок!

— Нет-нет, — ответил я живо. — Сашка хочет сесть!

Егор изумился.

— Даже так? Странные вкусы бывают у дам! Сколько она хочет сидеть? Год, два, три?

— Пока не напишет книжку, — ответил я.

Егор отреагировал на это известие с пониманием. Что-то обдумал, засмеялся и спросил:

— Года ей хватит?

— Можно полгода, — сказал я смущенно. — А полгода в наших судах дают?

— Сколько клиенту надо, столько и дают, — успокоил меня Егор. — Не переживай. Получит полгода с учетом месяца, отбытого в тюрьме. Годится?

— Годится, — ответил я с благодарностью. — Егор, ты, правда, можешь это утроить?

— Могу, — ответил приятель. Наклонился ко мне и добавил:

— Не выдавай меня, ладно? Я всем говорю, что это исключительно заслуга моего адвоката…

Следующим утром я проснулся очень рано. Вернее, меня разбудила телефонным звонком дама-администратор, которую я вечером попросил об этом. Корабль уходил рано, в половине шестого. Егор обещал приехать за мной в пять.

Я поднялся, умылся, оделся, быстро выпил чашку крепкого кофе, который заварил накануне в термосе. Меня не оставлял радостный подъем чувств, который я испытывал в далеком детстве перед поездкой в пионерский лагерь.