— Само собой, я тоже не из тех, кто спит и видит войны и сражения. Однако, порой хорошая драка — это отличный способ выпустить пар или решить какой-то спор. И, уверяю, сейчас это точно не тот случай. Но тебе всё равно лучше уйти.

— Почему?

— Зачем же являть твой прелестный лик раньше времени? Давай мы устроим им сегодня вечером сюрприз. А уж приятный или нет… Тут смотря с какой стороны смотреть.

Кивнув ему, я, когда мужчина открыл мне дверь, юркнула в дом. Стряхнув редкие снежинки, повесила плащ и зашла в гостиную. И уже оттуда, приоткрыв немножечко окошко, чтобы мне было слышно, о чем они будут разговаривать, выглядывая из-за плотной портьеры, начала наблюдать за разворачивающими событиями.

Дарахар, сложив руки на груди, стоя на последней ступеньке, дождался, когда три кареты остановятся перед входом, и из них величаво выйдут все пассажиры.

Семь драконидов и трое фаэров предстали пред его очами. С таким важным видом, словно он им в ноги должен кланяться.

Сделав шаг вперед, так и не сказав ни слова, дракон важно, причем без каких-либо шуток, произнес:

— Спасибо, что заехали, навестили, а теперь можете ехать обратно… — замолчав, Дар сделал многозначительную паузу, наслаждаясь видом их вытянутых от его слов и наглости лиц, а затем едва не ринулся к ним с распростертыми объятиями, отчего они опешили ещё больше: — Мог бы я сказать, но, конечно, не скажу своим дорогим гостям. Помощникам, которые решили помочь мне в столь трудную и непростую минуту! У меня тут уже, наверное, полгорода работает не покладая рук, но и они все не в состоянии справиться с поставленными перед ними задачами. А у меня их столько! — он набрал в грудь ещё больше воздуха и продолжил говорить без остановки, не давая им и слова произнести: — Столько! Ну а как оно могло быть иначе? Мне ведь комфорт нужен соответствующий. И десяток слуг не справится с моими запросами и потребностями! Ну вы же меня понимаете? — и так требовательно на них посмотрел, что они «понимающе» закивали, вообще не понимая, что происходит и о чем этот мужчина бормочет.

А Дарахар уже подошел к ближайшим «гостям», взял двух мужчин под руки:

— Ну так вот! Как я уже сказал, я бесконечно счастлив, что вы приехали. Работу, не беспокойтесь, я вам сразу найду. И потом, когда вы хорошенько потрудитесь, даже покормлю! Представляете, как я добр и милостив! Да я просто само радушие! Самый добрый и замечательный хозяин! Вообще, цены мне нет!.. Да! Я воистину драгоценный!

Думаю, со стороны он выглядел ненормальным, который нёс какой-то несусветный бред, сбивающий с толку, да ещё и без продыху. А я же поражалась, каким разным бывает Дарахар, какой у него талант к перевоплощениям! Ведь веришь игре! Меняется не только тональность голоса, мимика, однако и движения, манеры.

Он радушно пригласил их внутрь, завел в дом, другие зашли следом, а я отправилась заниматься своими делами, которых было невпроворот.

Изредка я издалека слышала громкий и звонкий голос Дарахара, который «втирал» гостям какую-то дичь. Наблюдала, как они носятся бесцельно с коробками по разным частям дома. И как Дар ловко уклонялся от их вопросов, заставляя слушать его дальше. Только они задавали вопрос о том, кто он и что тут делает, несясь следом за стремительным драконом по коридору, как он заводил новую тему. Жаловался на то, что тут так холодно и нет каких-то вин, страдал, что нет никакой зелени, не видно солнышка. Потом ругался, что к его приезду не подготовили дом, и ему приходится буквально самому, своими белыми рученьками, всё делать. Затем болтал о погоде, природе. В общем, часа два он водил эту делегацию по дому. И, уверена, так они ничего от него и не узнали. И, откланявшись, поставив очередные тяжелые коробки, которые Дар заставлял их таскать с места на место, чтобы жизнь им медом не казалась, попросту сбежали от нас. А, сев в карету, ещё и наверняка несказанно обрадовались, что так легко отделались, судя по тому, как подгонял кучер коней.

Сразу после того, как они уехали, Дарахар направился ко мне. Войдя в комнату, произнес тем же голосом, каким разговаривал с гостями:

— Ну хоть не зря время провел и… — поморщившись, он резко замолчал и прочистил горло, а продолжил говорить уже нормальным голосом: — В общем, не зря время провел.

— И что удалось узнать? — отложив игрушку, которую шила для одного малыша, с интересом посмотрела на мужчину.

— Фаэры. Однозначно что-то с ними не так. Несмотря на то, что говорили исключительно дракониды, но складывалось впечатление, что не свои мысли они хотят высказать. Да и то, как они перед тем, как задать вопрос, словно невзначай посматривают на этих оборотней…

Взяв «медведя», дракон его покрутил в руках и едва заметно, украдкой улыбнулся:

— Волк?

— Медведь.

— А как волк-то выглядит?

— Как собака, только крупнее…

— Понять бы теперь, кто такая эта собака, — он махнул рукой и положил игрушку на место. — Ну да ладно с собаками этими, волками, фаэрами и прочим. У нас есть дело поважнее.

— Да? И какое?

— Как это «какое»? — бровь Дарахара причудливо изогнулась. — Бал. Женихи там всякие…

— До бала этого ещё целая вечность, — я посмотрела на часы. — А если быть точной — целых три часа!

— Солнышко моё, — сев на подлокотник моего кресла, дракон приобнял меня за плечи. — Ты должна говорить: «Всего три часа!». Как же прически всякие, украшения… Наверняка ведь ты хотела устроить феерическое появление.

Естественно, ни о каком «феерическом появлении» я и думать не думала. Моя голова была занята другим, а до встречи с Даром я, вообще, мечтала никогда не появляться тут… Но сейчас, когда он об этом сказал…

— У меня катастрофически мало времени! — поднявшись, я поцеловала его в лобик, вызвав у мужчины нервное подергивание глаз, и направилась в свою комнату.

— За что-о?! — донеслось мне обиженное вслед.

— Ты там, кажется, платья какие-то привозил. Куда ты их сложил? — не оборачиваясь, уточнила я.

— В моей комнате, в сумке, — дракон, подскочив, догнал меня.

— А ты куда это? — понимая, что он что-то задумал, я остановилась и с подозрением на него посмотрела. Уж больно хитро он улыбался.

— С тобой. Там одно платье мне особенно сильно понравилось. Прямо как увидел. Тебя в нем представил… М-м-м..!

Пожав плечами, взяла его под руку, и мы продолжили подниматься по лестнице.

— М-м! — протянула уже я, причем с хрипотцой в голосе. — Надеюсь, оно довольно откровенное и без лишних хитрих застежек? А то я представила, как буду… — из-за угла выскочила группа из трех детишек, и я подождала, когда они отбегут подальше, и продолжила тихим, хрипловатым голосом: — Как буду раздеваться… Или, может, ты захочешь меня раздеть…

Одарив меня недовольным взглядом, Дар поджал губы:

— Между прочим, я всего лишь хотел показать, какую красоту тебе купил. А ты сразу пошлые намеки отпускаешь и бьешь по больному. Где твои сочувствие, кротость и стыдливый румянец на щеках?