— Это возможно. Раф, это ведь возможно?

— Вполне. — Черноглазый подал Илье чашечку кофе и присел рядом с кроватью на корточки.

— Майя, познакомься, это Раф. Он нам помогает.

— Помогает в чем?

— Остаться в живых. Выполнить контракт. Сломать внутреннюю сеть Анклава. Поиметь Мертвого. Раф может помочь во всех этих делах.

Черноглазый негромко рассмеялся.

— Я думала, у нас надежные друзья, — пробормотала Переплетчица. — Китайцы выполнили все, что обещали.

— Друзья у нас надежные, — медленно ответил Чайка. — Но мне кажется, они переоценили свои возможности. Мне не понравилось, что у них так легко отняли «поплавки».

— Но они все исправили.

Раф многозначительно фыркнул.

— Не будем об этом, — вяло попросил Илья. — Майя, покажи, пожалуйста, Рафу свою «балалайку».

— Для чего?

— Чтобы он на нее посмотрел.

Девушка поджала губы, но покорно вытащила чип и протянула его черноглазому.

— Стандарт?

— Расширенный.

— Кто расширял?

— Ломщики.

Раф вытащил из-под кровати сумку, достал из нее пластиковую коробочку и вставил «балалайку» в гнездо.

— Это переделанный безовский сканер, — объяснил Илья. — Не волнуйся, Переплетчица, Раф знает, что делает.

— Надеюсь.

Экраном черноглазый не пользовался — вставил в свою «балалайку» шнур психопривода и просматривал чип девушки в голове.

— Ни одной настоящей программы, кроме базового набора.

— Я ломщик, — угрюмо напомнила Майя.

— Я тоже, — хмыкнул Илья, — но у меня в голове только лицензии.

Девушка пожала плечами.

— Сойдет. — Раф вытащил психопривод и покрутил головой, разминая шею. — Поставлю пару программ и замаскирую тот мусор, который накопился в ее «балалайке». — И повторил: — Сойдет.

— Для чего сойдет? — Майя потянулась за своим чипом, но Илья мягко перехватил ее руку.

— Раф заберет наши «балалайки» на пару часов.

— И твою тоже?

— Да. — Чайка повернул голову и показал девушке пустой разъем. — Не волнуйся.

— Встретимся, как договорились. — Черноглазый натянул майку, легкую ветровку, носки и теперь шнуровал ботинки. — Не опаздывайте.

Он взял «раллер», положил его, «поплавки» и «балалайки» в свою сумку и вышел, аккуратно прикрыв дверь. Майя с максимально возможной жесткостью посмотрела в глаза Ильи:

— Теперь ты мне объяснишь, что происходит?

— А разве ты не чувствуешь радость из-за того, что наконец познакомилась со мной?

— А ты самонадеян.

— Просто знаю себе цену.

Девушка провела пальцем по груди Ильи. Она еще не привыкла к новому лицу молодого человека, избегала смотреть на него.

Но Дементьев был прав: радость девушка почувствовала. И даже неожиданное появление черноглазого Рафа и легкая обида не могли заглушить восторг от встречи с Чайкой. С живой легендой. Илья был человеком Цифры, сетевым великаном, гением, работать с ним почел бы за честь любой ломщик, а уж познакомиться, подружиться — об этом можно было только мечтать. Майя помнила возбуждение, охватившее ее после получения короткого письма с предложением поучаствовать в атаке. Она даже не сразу поверила своему счастью: Чайка выбрал ее! Чайка знает о ней!! Переплетчица старательно выполняла все инструкции, делала все, что хотел легендарный ломщик, и боялась только того, что ее используют лишь на подготовительном этапе. Что ей не придется войти в сеть вместе с Чайкой. Теперь страхи позади. Илья… нет — Чайка. Чайка рядом, улыбается, довольный произведенным эффектом, и уже понятно, что она пойдет вместе с ним.

— Зачем ты меня обманул?

— Я не собирался, — мягко ответил Илья. — Наша встреча на «суперсобаке» была случайностью. Но потом я подумал: почему нет? Раз уж так получилось. И… хочу сказать, мне очень понравилось.

— Правда?

— Конечно.

На мгновение кольнуло воспоминание: полуголый Раф варит кофе, а Илья блаженно развалился на разобранной постели, но Майя отогнала видение. Заставила себя не думать о том, что болтали о пристрастиях Чайки ломщики.

— Зачем он забрал наши «балалайки»?

— Поставит на них пару допусков. У Рафа есть человек в СБА.

— Я думала, китайцы сделали все как надо.

— Они сделали.

— Тогда зачем Раф?

— Затем… — Чайка нежно взял руку девушки, остановил движение пальцев по своей груди, заглянул в глаза: — Я работаю на поднебесников не за деньги. И не потому что мне это нравится.

Переплетчица вздрогнула.

— Тебя взяли?

— Да.

— О, Боже!

Страшный сон любого ломщика. В глазах девушки мелькнул ужас, затем жалость и после — недоверие. Майя попыталась отстраниться. Неосознанно, машинально. Но Илья удержал девушку.

— Не волнуйся, они используют меня не для охоты на ломщиков, а по прямому назначению.

— Почему ты не сказал мне?

— А ты бы согласилась мне помогать?

— Не уверена.

— Вот видишь. — Он ласково провел ладонью по щеке Майи. — Прости… или не прощай. Но у меня не было другого выхода. Мне нужны помощники. Я нуждаюсь в тебе.

— Чтобы выполнить приказ поднебесников?

— Чтобы освободиться от них.

— Так не бывает, — покачала головой девушка. — Ты попался, Илья. Это навсегда.

— Я — Чайка. — В голосе молодого человека прозвучал металл. — Я освобожусь от них. Я слишком умен, чтобы они смогли меня удержать. Новое лицо — только первый шаг. Я обману поднебесников, но мне нужна твоя помощь, Майя.

— Это безнадежно.

— Все вполне реально. Есть план.

— Который заканчивается красивыми словами: «Они уехали в город, где их никто не знает, и жили в нем долго и счастливо»?

— И это тоже, — серьезно произнес Дементьев. — Поднебесники выпотрошили меня не полностью. У меня остались деньги, много денег. И мы действительно уедем в город, где нас никто не знает, изменим внешность, организуем хорошую легенду и будем спокойно жить.

— Мы?

— Я не зря выбрал тебя, Майя.

Она с надеждой посмотрела в глаза Ильи: