табло. Ваш выход будет где-то в середине списка, так что я пока займусь другими участниками. Есть какие-то вопросы или пожелания?

Вопросов не было, как и пожеланий, поэтому мужчина вскоре скрылся за дверью. Я же осмотрел комнату ожидания более подробно. В углу стоял душ, скрывающий моющегося мутным стеклом. У левой стены находились две широкие лавки без спинок, а другая стена была занята рядом шкафчиков для одежды.

— Ложись, — Алина махнула рукой на лавку. — Тебя нужно разогреть.

— Да я и сам справлюсь…

— Ложись кому сказала! — рыкнула женщина и властно толкнула меня в сторону лавки.

Нервничает? Да, нервничает.

— Для тебя так важен этот турнир? — спросил я, не спеша занимать указанное место.

— Да, — ответила женщина после пяти секунд игры в гляделки и слегка прикусила губу.

— Хорошо, — не стал выпытывать подробности, а просто разделся до пояса.

— До трусов, некоторые мышцы не размять в одежде, — добавила Алина, на что я молча кивнул и через минуту разлёгся в одних трусах на жёсткой лавочке, пахнущей какой-то химией.

Ну да, после боёв тут всё в крови и поту, так что дезинфекция не помешает.

Алина тем временем приступила к массажу и я чуть не взвыл от боли, вот только через секунду понял, что разминает меня профи. Местами действительно больно, но я ощущал, как мышцы наливаются силой и бодростью.

Всего пятнадцать минут такого массажа и я прыгаю по раздевалке аки козлик перед самкой. Силушка плескалась через край, так что я даже заподозрил Алину в каких-то допинговых заклинаниях, вот только ничего такого не ощущал.

Выглянув в окно на арену, узрел полностью заполненный зал зрителей. Тысячи три человек наверное набралось и не всем мест хватило.

— Что это за турнир такой? — ещё раз спросил у Алины. — Не много ли народа?

— Обычный местный турнир, — пожала плечами женщина. — Вход бесплатный, поэтому и столько зрителей. Ещё и ставки можно делать, а кто упустит такое развлечение? Ты лучше свою тактику повтори.

— Что там повторять? — проворчал я. — Не лови чужие заклинания, давай по морде противнику.

— С твоей логикой тяжело спорить, — рассмеялась Алина. — Большинство тебе тут не соперники, если не подняли свои навыки. Хотя вижу пару незнакомых фамилий в первом выходе. Там могут быть сюрпризы конечно, благо они не против тебя, так что всё сейчас выясним.

— А тут звук никак нельзя включить? — я потыкал пальцем в толстое стекло перед собой, которое не пропускало шум снаружи. А там явно было шумно и я даже заметил микрофон, в который мужик в белой судейской форме, что-то говорил и от этого зрители приходи в восторг.

— Можно, только ты на арене криков наслушаешься ещё, а сейчас соберись и приготовься к схватке!

— Да собран я, собран! Чего нудишь?

— Знаю я вас молодых, думаете что самые сильные в своём курятнике, а как выйдите в большой двор, сразу идёте к хозяину на стол.

— Ну и аналогии у тебя, — фыркнул я. — Да и ты вроде не старая, так что не начинай.

— Подкатываете ко мне молодой человек? — Ухмыльнулась Алина.

— Обычный комплимент, — отмахнулся я и плюхнулся на лавку. — Лучше левое плечо мне помни, после вчерашнего слегка побаливает.

— Кто виноват, что ты не умеешь падать? — вздохнув, женщина стала нежно разминать мне слегка повреждённое плечо, с каждой секундой усиливая нажатия.

— Если бы не тот воздушный молот, я бы упал нормально…

— Сам захотел сразиться против мага второго круга, чего ты ещё хотел?

Ну да, сам захотел, узнать силушку мага освоившего второй круг заклинаний. Алина согласилась и показала класс, и я вот что-то не заметил сильной разницы в скорости создания заклинания, а в силе они выросли в пару раз точно. Ещё и стали больше, накрывая намного большую площадь.

Не будь на арене защиты и тот воздушный молот вогнал бы меня в землю сантиметров на десять точно, попутно переломав все кости.

— Всё, вроде нормально, — кивнул я, когда понял что плечо больше не беспокоит. — Давай посмотрим на бои, может что интересное увижу.

Алина не была против и подтащив лавочку к окну, мы стали смотреть на арену. Первые участники уже почти все заняли свои дуэльные места. Если зрение меня не обманывает, то старше двадцати тут никого не было, хотя в турнире можно было участвовать хоть в пятьдесят лет. Зато я заметил совсем щуплого парня и такую же худенькую и маленькую девушку. Судя по тому как они кивнули друг другу и разошлись на разные арены, это были как минимум хорошие знакомые, а может даже какие-нибудь родственники.

И вот начался первый бой. Стоило появиться защитному барьеру, как два парня стали перебрасываться заклинаниями под стук метронома. Алина не зря первый раз проверяла меня в таком формате, ибо на этом турнире был он же.

Подозрительно конечно, но женщина изначально искала талант, чтобы выставить на турнире от академии. Этого она и не скрывала, радуясь такой находке.

Глядя на остальные бои, понимаю что тут действительно всё плохо. Почти на каждой арене, происходило одно и тоже. Два мага стояли и кидали друг в друга различные заклинания. Даже уворачивались как-то вяло и без изюминки.

Только на одной арене, давешний щуплый парнишка, решил связать противника ближним боем. Почти получилось кстати, только он пропустил заклинание, что залепило всё его лицо зелёной слизью и соперник с лёгкостью добил ослеплённого противника.

— Не впечатляет, — признаюсь Алине и та согласно кивает.

— Ты прав, вот только не надо расслабляться. Это обычные простолюдины, а у аристократов всё куда лучше. Ты сейчас примерно на уровне младшего аристократа и если на арену занесёт кого-то подобного, то шансы у тебя будут.

— А высшие?

— Что им тут делать? — фыркнула женщина. — Драться с такими слабаками, ниже их достоинства. Так что не беспокойся.

Да я и не беспокоился, а уже через пятнадцать минут на табло стали появляться новые имена. Не знаю сколько тут всего участников, но кажется что не мало.

Следующие пары тоже не впечатлили и только через полчаса на табло вылезло моё имя и почти что сразу же в дверь раздался стук. Старик предупредил меня о том что