И я послушно делал. Потому что должен исполнить то, что у отца не получилось. Должен не добавлять матери страданий. Должен не по двору болтаться, а тренироваться. Внутренний протест глушил чувством вины и уже сам твердил себе что должен, должен, должен…

Гребаная вина и гребаный долг не тем людям, кому я действительно должен был.

Препарировать самого себя — так себе удовольствие, но бросить не тянет, нужно продолжать. Помогает.

По крайней мере, теперь я лучше понимаю почему Соня со мной развелась. Не только из-за того, что я сделал, но и из-за того, что я НЕ сделал. Ходил, извинялся перед женой, а поступками всё лишь усугублял — ментально избивал, просил прощения, и тут же добавлял.

Теперь исправляюсь. Жаль, не по щелчку пальцев. Жаль, работы еще много. Еще месяц, год, пять… Вся жизнь, возможно. А столько Соня не сможет ждать. Но главное — я на правильном пути.

— Так, почти пора, — кивнул Расул. — Установки ясны?

— Справа Тормуннсен неповоротлив, коронный — левый свинг. Бьёт, отклоняется — с меня апперкот. В гибридных он тоже хорош, но я лучше. Я готов, Рас.

— Тогда прекращай строчить Соне, готовься, через 5 минут выходим. Голову от всего освободи перед рингом.

Молча встал со скамьи, подпрыгнул пару раз, разминаясь.

Готов?

Готов. Но Сони не хватает. И у ринга, и в жизни. Почти два года вывозил без жены на боях лишь потому, что знал — домой к ней вернусь, а сейчас… Так, хватит, — мысленно усмехнулся невесело.

— Выходим, — Расул указал глазами на коридор, обратил внимание на свой мобильный.

И, неожиданно, Расул отстал. На звонок ответил, к стене отвернувшись. Это что-то новенькое: Расул даже от матери звонки не принимает перед поединками, и от меня ждёт того же — полной сосредоточенности.

— Иди, — махнул он рукой. — Я догоню.

Пошел по коридору дальше, команда присоединилась. Оглянулся — Расул с нашим массажистом треплется, свой телефон ему в руку вкладывает…

Выход на арену. Софиты. Музыка. Расул уже за моим плечом, всё как всегда.

Всё и правда как всегда. С Тормуннсеном я еще не бился, но начали мы традиционно с джебов. Оба смотрели записи боёв друг друга, знаем сильные и слабые стороны противника, но всё равно знакомимся, разгоняем агрессию. Шоу даём зрителям.

Первый раунд — легко. Второй. Третий. Четвертый.

На пятом начинается настоящий бой, уже не ради шоу. Тормуннсен моложе, силён, не отнять, но раскачался не так давно. Я же держу вес, и умею обращаться со своей силой, её у меня пока больше. Он агрессивнее, я более гибок.

Джеб, джеб, кросс, ответка свингом. Уклоняется — бью, блокирует. Силён. Его хук, мой оверхенд, захват… Рефери разводит.

— Корпус подвижнее, Дэн, — рядом в углу Расул. — Даункот, защитный, джеб, снова даункот. Он выдыхается, но и ты тоже. Сделай его в этом раунде, и… Чёрт, ну наконец-то! Второй ряд, у прохода, смотри.

Пара секунд еще есть. Смотрю. Зрение всё еще туннельное, в зале темно, софиты мешают. Пора, раунд. Иду, и вижу, наконец…

Соню.

Она здесь, в паре десятков шагов от меня. Это же она?.. Но как?..

Любимая моя! Господи!

Дикая радость на секунду сменилась растерянностью. Раунд начался, Тормуннсен воспользовался моментом, а я… я включился на все сто. Резко. Облажаться не имею права. Не сейчас.

Я должен максимально быстро и красиво победить, чтобы убедиться — там, в зале и правда Соня.

Потому что если это она… если и правда прилетела…

Я заряжен как никогда. Отсчитываю мысленно секунды до окончания раунда — он должен стать последним. Ускорился на максимум, загоняю Тормуннсена его же коронными ударами, джеб, мощный даункот, он валится…

Толпа ревёт, Тормуннсен пытается подняться, рефери считает, я жду. Как же я жду!

— Аут, — читаю по губам, и принимаю победу, высматривая у ринга Соню.

Мне точно не показалось? Или я на радостях придумал, что Соня здесь?

У ринга телевизионщики, снимают, в голове гудит, тело пока бесчувственное, как всегда после боя. Высматриваю жену, уже понимая, что скорее всего нет здесь Сони, это просто обман, и…

Вижу её.

— Не сейчас, — удерживает Расул, видя что я собрался махнуть к ней.

Соня, подтверждая, будто слышит нас, кивает. Стоит, улыбается растерянно. И я понимаю — вот кто звонил Расулу, чтобы встретили, провели.

— Спасибо, брат.

— Миритесь. Чтобы мне больше мозг не сжирали, — ухмыльнулся тренер.

Еле дождался окончания награждения, и все же не сдержался, увидел как Соня в сопровождении одного из парней из моей команды идёт в служебный коридор, перемахнул через ограждение и к ней.

— Сонь, — обнял крепко со спины.

Она остановилась, замерла. Словно даже дышать перестала на миг.

Страшно — жесть. Сейчас обернется, попросит не позорить её перед камерами, которые всё еще снимают нас. Скажет, что как друга прилетела поддержать меня. Или еще что-то…

И я просто сдохну!

— Соня…

— Потный, горячий, побитый, — еле слышно произнесла жена. — Как знакомо… Привет, — она обернулась.

— Привет, — прошептал, всматриваясь в её лицо, боясь неправильно понять, ошибиться, снова всё испортить. — Привет, родная.

На этих словах Соня улыбнулась мне. Потянулась ладонью к моей щеке, нежно провела по ней пальцами, морщась — ей всегда больно от моих ран. Я сейчас физической боли не ощущаю, только её ласку, а вот Соня — мои раны чувствует как свои.

— Ты прилетела.

— Я прилетела, — кивнула, подтверждая и мои и свои слова.

— Ты ко мне прилетела, — снова задохнулся от радости. И получил Сонин кивок. Подначивает меня, чтобы перестал бояться озвучить. — Чтобы быть рядом, — снова утвердительный кивок. — И сейчас и всегда. Да? Сонь? Ты дашь мне шанс?

— Я даю НАМ шанс.

Зажмурился на секунду, выдохнул резко. А затем понял, что хватит устраивать здесь реалити, и утянул жену в коридор. Быстро, лишь бы наедине, без толпы, без камер.

— Я тебя люблю. Сонь, ты не пожалеешь, клянусь, не пожалеешь, что простила! — выдохнул, остановившись.

— Я не только ради тебя, я и ради себя нам шанс дала. Так что не благодари, — подколола жена весело. — Но своё обещание что я не пожалею не забудь.

— Не пожалеешь, — обхватил любимое лицо ладонями, начиная верить, что мы снова вместе.

Какое же это счастье!

— Мы оба не должны пожалеть, Денис, не только я. Разговаривать, учиться доверять друг другу, прикрывать спину, ценить. В моменте ценить, а не когда всё потеряно.

От радости почти не соображаю, но слушаю, вникаю, соглашаюсь.

— Сонь, я могу бросить профессиональный спорт. Знаю, ты не в восторге от бокса. Правда, готов.

— Только когда