— Ты что?! А кто же будет этим заниматься?! — крикнула она вслед «горничной».

— Да хоть Пушкин, — выдвинула предложение Соня и весело расхохоталась, представив себе поэта, перестилающего постель Драконихи.

— Да я… Да ты… Ты через секунду здесь работать не будешь! — взвизгнула Аврора.

Актриса улыбнулась. Каково же будет разочарование Авроры Сократовны, когда она узнает правду!

К завтраку собрались все обитатели дома. Соня вошла в гостиную, когда все уже сидели за столом. Она поздоровалась, пожелала всем приятного аппетита и села на свободное место, рядом с Инной.

— Тоня, мне, пожалуйста, омлет, два блинчика с малиновым сиропом и апельсиновый сок, — попросила она домоправительницу, пододвигая к себе тарелку с тостами.

За столом повисло молчание. Было слышно, как на заднем дворе квохчут куры и кукарекает петух. Соня кожей чувствовала, как на нее устремились взгляды сидящих за столом. Один, тяжелый, испепеляющий, она чувствовала особенно. Сыщица готова была поклясться, что он принадлежит Драхонихе.

Она подняла глаза и поняла, что не ошиблась.

— И вам, Аврора Сократовна, приятного аппетита, — произнесла она, мило улыбнувшись, и откусила кусочек тоста.

Это добило Аврору окончательно. Она отпихнула тарелку, вскочила со стула и противно завизжала:

— Анжелика, будет в этом доме когда-нибудь порядок или нет? Аристотель в гробу переворачивается, слыша все это! Я отказываюсь есть за одним столом с прислугой!

— А вы на кухне поешьте, Аврора Сократовна, там сейчас никого нет, — спокойным голосом предложил Никита.

Соня благодарно взглянула на него.

— Что?! — взревела Дракониха. — Меня — оскорблять?! В доме моих родственников… Моих предков… Анжелика, ты, в конце концов, скажешь что-нибудь?!

— Успокойтесь, сядьте, — обратилась к ней хозяйка. — Я сейчас все объясню. Софья вовсе не горничная, она частный детектив, которого я наняла. Роль прислуги она играла в интересах расследования. Пришло время раскрыть карты… Я прошу всех честно и откровенно отвечать на ее вопросы. Думаю, что вы согласны на сотрудничество, в противном случае я буду вынуждена считать вас сообщниками моих врагов…

Соня внимательно наблюдала за выражением лиц собравшихся. Все они выражали удивление — и только. Никто не побледнел, не задрожал от страха, не бросился к выходу, не схватился за оружие… Она сказала:

— У меня к вам большая просьба: никуда не уезжать после завтрака, до тех пор пока я со всеми не переговорю. Это простая формальность, но мне бы хотелось соблюсти ее…

— Теперь начнется копание в грязном белье, — с досадой пробормотал Игорь.

Сказал он это тихо, но сыщица расслышала.

— Вот это да! Женщина-детектив! — воскликнул Никита. — Очень сексуально… Я сразу заметил, что в вас есть какая-то изюминка. С нетерпением жду, когда вы начнете допрос. Обожаю всякие такие штуки, они так возбуждают! Можно даже с пристрастием, у меня где-то наручники завалялись, я весь в вашем распоряжении, — захохотал он.

— А что я вам говорил, — подал голос Казимир Измайлович, посылая Соне масленый взгляд. — Она похожа на горничную, как я на королеву Викторию. Сонечка, мы с вами, выходит, коллеги. Даю честное слово, что окажу вам любую помощь, — произнес он.

— Большое спасибо, — поблагодарила Софья и пододвинула к себе тарелку с омлетом.

Дракониха выслушала сообщение молча, поднялась и вышла из гостиной. Диана неохотно оторвалась от тарелки с блинчиками и засеменила за матерью. Демонстрация протеста закончилась быстро. Все остальные продолжили завтрак, словно ничего не случилось.

Соня решила начать с Драконихи и Дианы. Их она нашла на кухне — выражая свой протест, они завтракали в полном одиночестве за сервированным столом. Белая скатерть, парадный фарфор, столовое серебро. Только канделябра в центре стола не хватало…

— Приятного аппетита, — спокойно произнесла Соня, входя на кухню. — Мне нужно с вами поговорить после завтрака. Я подожду, когда вы закончите трапезу…

Аврору Сократовну душила злоба, она еле сдерживала себя, чтобы не вцепиться бывшей горничной в волосы. Соня прекрасно чувствовала настроение Драконихи и старалась спиной к ней не поворачиваться (на случай, если та решит метнуть в нее ножичком).

— Я не собираюсь облегчать вам жизнь и спускаться в гостиную для беседы. Разговаривать я буду только в своей комнате! — предупредила она сыщицу.

«Хорошо, хоть не в присутствии своего адвоката», — подумала Соня и равнодушно согласилась:

— Я поднимусь к вам через полчаса.

Дракониха приняла Соню, полулежа в огромном кресле.

— Аврора Сократовна, что вы можете рассказать мне об угрозах в адрес Анжелики?

— Если бы эта маленькая стерва не обтяпывала свои грязные делишки, никто бы ей не угрожал, — подала голос Диана.

Дракониха метнула в сторону дочери предостерегающий взгляд, но было поздно. Соня уже вцепилась в эту фразу.

— Вы что-то знаете, Диана? В ваших интересах все рассказать, иначе придется объясняться не со мной, а с работниками милиции. В деле уже есть один труп, а может появиться и второй. Что тогда? В Уголовном кодексе есть такая статья, за сокрытие или соучастие. От пяти до пятнадцати лет… В вашем случае — все двадцать.

— Какие двадцать, какое соучастие, — заволновалась Аврора Сократовна. — При чем здесь я и моя дочь?

— Вы что-то знаете, но не хотите рассказывать!

— С чего это вы решили, что мы что-то знаем? — спросила Дракониха.

Соня хмыкнула и голосом, очень похожим на голос самой Авроры, произнесла фразу, услышанную с чердака:

— «Если нам удастся доказать, что она нарушила условия контракта, мы сможем начать судебный процесс? Я же не спрашиваю вас, как вы будете вести процесс! Вот и вы не лезьте в мои дела. Если будет нужно, я добуду сотню документальных подтверждений». Что вы имели в виду под «сотней документальных подтверждений»? Аврора Сократовна, советую вам рассказать всю правду, — предложила сыщица. — Пока не поздно.

Аврора смутилась, ведь Соня слово в слово повторила то, о чем они разговаривали с Казимиром Измайловичем. Отпираться было бессмысленно.

— Все началось после смерти Аристотеля. Бедный, он этого не заслуживал… Еще и сорока дней не прошло, а эта дрянь начала хвостом вертеть. Весь офис гудел о ее интрижке с Мишелем. Она даже не скрывала своих отношений с Каширским, они всюду были вместе. Этому старому идиоту Казимиру нужно было еще тогда начать расследование, — злобно проговорила Дракониха.

Соня, не перебивая, слушала ее рассказ.

— Потом у них какой-то конфликт произошел. Наверное, нашла себе другого любовника или денег стало жаль, — продолжила Аврора Сократовна. — Только мы с Дианочкой не поверили, что между ними все кончено, и стали за ней следить. Анжелика заявила, что она переутомилась, что ей нужно уехать на несколько дней сюда, на свежий воздух.