меня. В разы выше. Мог бы проворачивать схемы, до которых я сам бы никогда не додумался, не дошел. Но нет, в пику мне просрешь талант. Лучше сдохнешь, чем хоть в мелочи уступишь. Упертый придурок. Упрямый.

- Хватит, - обрываю. – Вали на хрен. Ты эту хату не покупал. Тут твоего ничего нет и никогда не будет. Так что давай, двигай прочь.

- Ошибаешься, - подходит вплотную. – Здесь все мое. Все. Понял?

За глотку хватает. Ничего не боится. Урод. Знает, что ему ничего не сделаю. Буду до упора держать гнев и ярость.

- В твоих жилах течет моя кровь, - шепчет на ухо. – С этим ничего не поделать, как бы ты не пытался. Ты мой сын. Мой! До капли. Против природы не попрешь. Смирись.

Он отпускает меня. Резко. Направляется к выходу, уже переступив порог, не оборачиваясь, вдруг бросает.

- А твоя баба опять с муженьком сошлась.

- Ложь, - чеканю. – Она подала на развод.

- Ну не знаю, - жмет плечами. – Может, они и разводятся. Но эту ночь он в их общей квартире провел. От заката до рассвета. И до сих пор там торчит. Видно, прикидывают, как твои подарочки сбыть с максимальной выгодой.

Глава 39

Я обретаю покой. Равновесие. Шаг за шагом жизнь налаживается.

Проходит несколько недель, однако у меня возникает чувство, будто миновало несколько месяцев. Работа в «Строй-Град» становится привычной рутиной. Отношение начальника остается прежним, вероятно, он не подозревает о моем разрыве с Никитой. Ощущаю себя неловко, но прояснять ситуацию не спешу. Во-первых, мне нужна эта работа. Во-вторых, каким образом я могу сформулировать суть положения? Сказать нечто вроде «Простите, но теперь вы можете уволить меня в любой момент и вам уж точно нет необходимости поступать настолько же мило как раньше, ведь я разошлась с Багровым- младшим»? Это не слишком хорошая идея. Глупо и странно.

Не думаю, будто Никита решит шантажировать меня работой. Не того он склада характера. Скорее действительно примет выжидательную позицию.

Вот только отказываться не станет. Опять же – не та натура. Настоящие звери мертвой хваткой вгрызаются, спасения от них нет.

Я ощущаю напряжение, предвкушая нашу следующую встречу. Если в прошлый раз удалось отстоять себя, то теперь не факт, что повезет, не факт, что сумею справиться, совладать со своими собственными эмоциями. Тянет к нему. Запретно. Преступно. С дьявольской силой тянет и спасения не найти, не вытравить эти жгучие чувства, не выжечь даже каленым железом изнутри.

Никита дает мне возможность в полной мере насладиться паузой в наших отношениях. Не давит, не угнетает, не пробует провернуть хитрую манипуляцию. Он делает именно то, о чем я прошу: оставляет меня одну, оставляет в покое, выдерживает дистанцию.

Но хочу ли я этого? Хочу ли и правда потерять его навсегда? Вычеркнуть из своей жизни без следа?

Трудный вопрос.

Пока что происходит именно то, чего я совсем и никак не желаю. Однако и сюрпризом подобный поворот не выглядит.

Я почти не удивляюсь, вернувшись домой в один из очередных вечеров и увидев на кухне Михаила с детьми. Муж приносит вкусности, мило болтает с Катей и Димой, показывает им фото в новом телефоне. Да, телефон у него действительно новый. Не зря же у Тины столько денег занял и финансы Зверя прикарманил. Невесело усмехаюсь, невольно корю себя за чрезмерную ироничность и циничность.

Будущий бывший и так дал мне много времени. Несколько недель свободы. Но он бы заявился в любом случае, и полагаю, лучше раньше, чем позже. Нам многое придется обсудить. К сожалению, я не могу вычеркнуть этого человека навсегда.

- Я ничего не сумела сделать, - тихо сообщает мне Лена, начиная собираться. – Пыталась ему мягко намекнуть, что сейчас не самый лучший момент, но он отшутился и сразу бросился к детям.

- Ничего страшного, - заверяю ее. – Лучший момент никогда не наступит.

Мне так и не удалось отказаться от услуг няни. Никита оплатил работу на несколько месяцев вперёд, и девушка ничего не хотела слышать о разрыве нашего договора. Я не стала настаивать, чтобы не создавать ей проблемы. Непонятно, какие последствия могли ее ждать, будь я настырнее и выстави ее за дверь чуть ли не силой. Да и пожалуй очень глупо отказываться от помощи, которая требуется. Правда, мне не слишком нравилась сложившаяся ситуация. Расстаться с Никитой и продолжать принимать подарки от него. Даже не находясь в непосредственной близости, этот невозможный мужчина умудрялся быть везде, окружать меня заботой и вниманием. Мягко. Ненавязчиво. Практически незримо и незаметно заполнил собою всю мою жизнь.

Я старалась меньше размышлять, переключиться на активные действия. Планировала поступать в университет летом, уже готовилась и собирала необходимые для этого документы, подсчитывала сумму, которая понадобится для оплаты учебы. Раздобыла учебники, вечерами, уложив детей спать, уделяла хотя бы пару часов своим занятиям. Мозг как будто закостенел, не все давалось легко, первые дни я сильно сожалела об упущенных возможностях, понимая, что десять лет назад все было бы куда проще.

Только никто не может изменить прошлое. Нет смысла сожалеть о том, что ты уже потерял. Надо смотреть вперед, строить дорогу в будущем. Нельзя бесконечно назад оборачиваться, собирать обгорелые черепки. Ничего не исправить, смирись.

- Ира, - радостно заявляет супруг, будто конфликта между нами не существует, будто все как и прежде прекрасно. – Погляди какие фотки. Салон уже открылся. Раньше срока мы справились, людей принимаем. Приходи в любое время. Только фамилию назови. Ну нашу фамилию. Шолохова – скажи и все, крутейшие мастера сразу к твоим услугам. Вот посмотри, тут у нас и солярий, и лазерная депиляция, и сауна есть. Модная. Сухая сауна. Лучи там особенные. Короче, сама зацени. Нравится?

Мне не нравится ничего из того, что произносит и делает Михаил. Напрасно стараюсь побороть негативные ощущения. От его слов потряхивает, гнев пропитывает жилы. Знаю, необходимо успокоиться, не идти на поводу у эмоций, однако ничего не могу с собой поделать. Взгляну на мужа и вижу