__ Не говори им, кто ты, пока я не сообщу об этом. Я могу обеспечить тебе всего несколько часов, не больше. _ Несколько часов для чего?

Она бросила безумный взгляд назад, потом снова посмотрела на меня и взяла за обе руки.

— Для того чтобы последовать за своим сердцем. «А что, если Героиней окажется девушка, которую ты знаешь?» — «Пускай тогда судьба сжалится над твоим сердцем».

Отэмн развернулась и пошла к деревьям, не сводя взгляда с Фэллона. Каспар последовал за ней, посматривая то на нее, то на него. Внезапно он повернулся и уставился на третий сигнальный огонь, загоревшийся вдали.

Это все, с чем она собирается меня оставить? Подойдя к вампирам, Отэмн накинула на плечи плащ. Я попятилась и схватила пальто. Что-то вывалилось из его внутреннего кармана и упало на землю. Я узнала журнал, который она дала мне накануне. Я схватила его и затолкала назад.

Подойдя к Фэллону, Отэмн перекинулась с ним парой слов. Потом сагеанский принц повернулся к Каспару, взмахом руки давая понять, что возражать не имеет смысла. Прежде чем кто-то успел вымолвить слово, Отэмн присела в последнем реверансе, и, накинув капюшоны, они исчезли.

Все молчали. На лицах вампиров я видела одно и то же выражение — неверие. Меня обуревали те же чувства, но по другой причине. Темная Героиня? Но у меня не было времени на сомнения. Адре-алин начал поступать в кровь, и я почувствовала какую-то странную решимость. Я не позволю судьбе уничтожить тех, кого люблю. Каспар посмотрел на далекий сигнальный огонь, потом на то место, где стояли сагеане. Я понимала, что он пытается оценить ситуацию, найти ответы на вопросы. Через минуту выражение его лица ствло совершенно спокойным, к нему быстро приходило понимание. Он провел рукой по волосам, развернулся и прошептал: «Сигнальные огни".

— В этом она была права, — сказал Каспар удивленно. — Они обвели нас вокруг пальца. И Совет уже, наверное, знает об этом. Но с чего ей появиться сейчас?

— Вторая Героиня, — нетерпеливо ответил Алекс. Он хмуро по смотрел на Каспара, потом, к моему удивлению, на меня. У нее есть долг, Каспар, как и у тебя.

Казалось, что принц не слушает его. Он махнул Алексу, чтобы тот следовал за ним, а остальным велел вернуться в особняк.

— Каин, сопровождай Виолетту, она тебя не сильно задержит. И присмотри за ней.

Я уже хотела запротестовать, сказать, что за мной не надо при сматривать, но Каин меня опередил.

— Мы возвращаемся? Но солнце едва взошло. К чему такая спешка? Мы вряд ли можем что-то поделать в этой ситуации, отец займется этим.

Каспар вздохнул. Радужки его глаз побелели, что было еще ху же, чем когда они становились красного или черною цвета.

— Ты молод и не помнишь последний раз, когда зажигали сигнальные огни, Каин. Потому что их зажигают, если дела обстоят из рук вон плохо. Это призыв двора. Всего через несколько часов все наши подданные пожалуют в Варили, чтобы получить ответы на вопросы о Пророчестве. Ответы, которых у нас нет.

Каин бросил взгляд на огни и замолчал, просто кивнув.

Каспар хотел что-то добавить. Мое сердце сжалось то ли от страха, то ли от ожидания. Но он закрыл рот, не проронив ни слона, и повернулся к Каину.

— Присматривай за ней, — повторил он, и они с Алексом скрылись в лесу.

Я понурилась. Я могла стоять вот так и смотреть им вслед много часов, пытаясь упорядочить все, что узнала и испытала в последние пятнадцать минут, но этому не суждено было случиться. Другие вам пиры начали расходиться. Каин посмотрел на меня, поправляя чехол с гитарой Алекса на плече.

— Ты не против пробежаться? Тут всего полтора километра с горки. Мне почему-то кажется, что нам не захочется пропустить то, что будет происходить в особняке.

Я пожала плечами, застегивая пальто и чувствуя. как журнал врезается в бок. Сделав несколько шагов. Каин побежал трусцой, медленно набирая скорость. Я подумала, что скорее всего, очень скоро пожалею об этом, но у меня не было ни возможности, ни желания беспокоиться об этом.

Мой мозг буквально закипал от напряжении. Я была темной Героиней, и как бы я ни хотела в это не верить, слишком рискованно было игнорировать это открытие.

Несколько часов, у меня всего несколько чесов. Что мне делать? Я была полностью во власти этих сагеан. Я ничего не знала об их

измерениях, политике вампиром. Все, что я знала, так это то, что я не должна позволить моим мирам уничтожить друг друга. Более того, всего через несколько часов подданные Варнов соберутся в особняке. Они узнают о черной Героине, и их мысли обратятся ко второй. Ко мне.

Пот уже начал капать у меня с подбородка, когда мм вышли из леса, лишенного зелени, которой он 6 мл укутан сии* пару месяцев назад. Листья, когда-то зеленые и ж иные, теперь были так же лишены жизни, как и местные жители, которые их топтали. Листву сгребли в большие кучи, сваленные у опушки леса, подальше от входа, словно они никогда не радовали глаз насыщенным сочным цветом.

Но и без листьев здесь было на что посмотреть. На подъезд ной дорожке выстроились десятки слуг. Их аккуратная форма выглядела неуместно на фоне беспорядка, царящего вокруг. Белоснежные перчатки дисциплинированных дворецких четко выделялись на фоне окрашенной утренним солнцем в темно-красный цвет кожи.

Каин бродил среди них, пытаясь загнать их внутрь, но ему лишь кивали невпопад. Слуги косо посматривали в сторону деревьев и шептались, сбившись в кучки. Подойдя поближе к одной такой группе, я услышала отрывки фраз.

— Нашли первую Героиню… Варили… назад в Aтeнea. внезапно один слуга заметил меня и сделал предостерегающий знак другим, чтобы все замолчали. В одной служанке я узнала Эн ни она выпрямилась, расправив плечи, и с вызовом посмотрела

меня. Я отвернулась и пошла к Каину.

— Они наблюдают за сигнальными огнями, — пояснил он. — И не слушают меня. — Каин оставил слуг и пошел к входу, где бросил гитару Алекса у лестницы.

Я попытаюсь найти кого- нибудь, кто понимает, что здесь происходит. Тебе лучше посидеть у себя в комнате.

Я кивнула, не собираясь следовать его совету. Как только он исчез в коридоре, я взбежала по лестнице и бросилась к комнате Каспара: она была пуста. Мое сердце сжалось.

Сделав несколько осторожных шагов, я вздрогнула, когда дверь резко захлопнулась у меня за спиной. Мне всегда было не по себе в этой комнате и казалось, что король и королева, изображенные на картине, висевшей над камином, глядят на меня с укором. В этой комнате было неуютно. Если дерево можно было проклясть, то стенные панели в этой комнате определенно были прокляты.

Большая часть мебели, не считая кровати, была покрыта чехлами от пыли, что лишь усиливало жуткое впечатление. Я почувствовала сквозняк: стеклянная дверь на балкон была распахнута настежь, а черные занавески дрожали на ветру, пропуская в комнату несколько солнечных лучей. Я протянула руку и одернула их в сторону. Когда я вышла на балкон, мое сердце сжалось во второй раз. Там его тоже не было.