-У меня тост! Предлагаю выпить за тебя, Бетти. Если бы не ты, в моей жизни больше бы не появилось счастливых и весёлых дней. Я рад, что ты повстречалась мне. Я навсегда запомню твоё выражение лица, когда ты как фурия залетела ко мне в кабинет и, тряся бумагами над столом, кричала что-то типа: « я требую нормального адвоката!» – мама и я начинаем смеяться. – Бетти, моя милая Бетти, с тобой я действительно счастлив, а тебе, Джина, я благодарен за то, что ты приняла меня! – Джон поднимает бокал вверх, мы с мамой следуем тому же. – Я уверен, – добавляет он, – судья будет на твоей стороне!

Мама и Джон опустошают бокал, а я смотрю на этот бокал и думаю о том, как сложилась бы наша дальнейшая судьба, если бы я тогда не застала папу за изменой. Да, может быть, кто-то из вас скажет, что это вовсе не измена, а лёгкий флирт, но по отношению к преданной верности мамы, любые «левые» действия отца можно смело отнести к предательству.

-Джина, что-то случилось?

-Нет, всё хорошо, – делаю пару глотков и ставлю бокал на стол.

-Ты выглядишь уставшей. Что-то произошло?

В голове я обдумываю всю ситуацию с Алекс.

-Алекс, – говорю я, – моя лучшая подруга не приходит который день в школу... Возможно, она просто заболела и поэтому пропускает занятия.. – пытаюсь я отвести от себя тему для разговора.

-Довольно хороший поступок в дружбе – волноваться за друга.

-Их дружба не такая уж и долгая, не говоря уже о прочности, – добавляет мама.

-Мам! Тебе-то откуда знать?

-Ну, не говорила бы ты так, Бетти, тем более, что Джине это может быть обидно. В самом деле ты не знаешь как у них складываются отношения.

-А как могут складываться отношения между той наркоманкой и моей дочерью?

-Мама!

-Бетти, перестань, все подростки в возрасте Джины хоть раз употребляли что-то запретное! Даже я не исключение.

-Что?! – кажется, мама была ошеломлена такой информацией. – И что же ты делал в тайне от своих родителей?

-Самое простое – курил.

-Это не то, Джон.

-Признайся, ты ведь тоже курила в тайне от родителей!– Джон пытается раскусить маму, на что та отнекивается.

-Нет..

-Да брось.

-Джон, я серьёзно..

Мама начинает улыбаться.

-Так и знал, что ты врёшь. Признавайся.

-Мама?

После трёхсекундной паузы мама всё-таки сдаётся.

-Ну да, да.. мы со школьными подругами очень часто ходили на вечеринки, естественно ни одна вечеринка детей 80-х годов не могла обойтись без алкоголя... Мы пили. Очень много пили.

-А что пили? – еле сдерживая смех, говорю я.

-Всё, что горит. Даже были моменты, когда мы придумывали свои напитки. – мама начинает смеяться, погружаясь в воспоминания. – Помню даже тот случай, когда мы пытались сделать что-то «вырви глаз», но тогда у нас естественно ничего не получилось, потому что мы не обладали никакими навыками по смешиванию напитков, только разве, что у себя в желудках.

Все начинаем смеяться. Джон смеётся больше всех, ведь ему всё-таки удалось вывести маму на чистую воду.

-Но, – мама делает акцент голосом, – если я узнаю, что ты пьёшь на вечеринках – я лишу тебя всего.

-Не волнуйся, я не хожу на вечеринки.

-А насчёт Алекс, я даже ничего слышать не хочу. Мало того, она превратила мою дочь в томатную пасту, так ещё и испортила ковёр!

-Я думаю, с ним справится только химчистка, – говорит Джон.

Они вновь отпивают вино из своих бокалов, а я с натянутой улыбкой, которая не сходит у меня с лица, продолжаю вспоминать смешные моменты с Алекс.

-Ты чего не ешь? Сейчас ведь всё остынет.

-Я перехотела есть, пока готовили ужин, спасибо.

Я встаю изо стола и, кладя полотенце на стол, которое лежало у меня на коленях, задеваю бокал с вином. Он с грохотом падает на пол и разбивается. Всё вино проливается на пол и слегка обрызгивает мне ноги.

-О, Боже, ты не поранилась?– встревоженно спрашивает мама, которая поспешно подбежала ко мне.

-Нет, всё хорошо.

-Стекло бьётся на счастье! – пытается разрулить ситуацию Джон.

-Верно!

-Давай я помогу тебе прибрать.. Где тут у вас совок и веник?

-В ванной за шкафчиков.

Переступаю лужу из вина и поднимаюсь к себе в комнату. Камнем падаю на кровать и, задержав дыхание, лежу лицом в подушку. Чувствую, что со временем мои силы иссякают, и я больше не могу. Переворачиваюсь на спину и начинаю дышать полной грудью. Дотягиваюсь рукой до телефона и набираю всё те же уже выученные наизусть цифры. Гудок, второй, третий.. абонент вновь недоступен.

-Где же тебя черти носят..?

Достаю свой припрятанный дневник, чёрную ручку и начинаю писать, сначала пишу о чём-то сбивчивом, то просто рисую на полях, затем перехожу уже к традиционному пересказу своего дня.

«Привет!

Так странно.. Я каждый раз здороваюсь с тобой, как будто ты живой, или кто-то кроме меня прочтёт ещё эти записи.. Наверное, да, я буду права в своих словах. У меня закралось подозрение того, что мамины руки и глаза как-то добрались до тебя, и скоро они прочтут то, что не нужно... Я ненавижу, когда родители лезут в жизнь собственных детей. Моё правило: хочешь что-то узнать у своего ребёнка – спроси напрямую. Да, возможно, он тебе где-то солжёт, но часть от целого будет являться правдой.

Сегодня был обычный день, если не считать того факта, что прямо на моих глазах чуть не умер человек. Это не просто человек, нет, это мой лечащий врач - доктор Ватч. Не знаю, но чем-то этот мужчина мне начал нравится. Нет, не подумайте, я не влюбилась в него. Прошлого опыта с Абрамсом мне хватило, спасибо. Просто в очередной раз убедилась, что чем старше мужчина - тем он противнее. Вы, конечно же, можете не согласиться с моим мнением. Так, вот, вернёмся к Ватчу. Ему стало плохо, он отправил меня домой, сказав, что наши встречи будут всё реже, ведь я уже иду на поправку. (Смешно. Прямо подо мной сейчас лежит около восьми пакетов с героином и пять шприцов. Это всё не моё, это Алекс.) Я попрощалась с ним, но выйдя в коридор, услышала грохот. Он упал на пол, ударившись об стол. Потерял сознание, в которое я всячески пыталась его привести. Затем я позвала на помощь его секретаршу, которая уже сама вызвала