настоящая смерть игрока — гвоздь в крышку гроба Аорона! Заложников убивать нельзя!

Асзар силой стиснул зубы в этой безумной моральной схватке с самим собой.

Снова перетекший в грудь «жар» стал нестерпим. Та «выжигающая нутро свеча» Солинара, не шла с этим истинно выжигающим его пламенем ни в какой сравнение.

Больно.

Чудовищно больно.

Пламя требовало выхода, но давать ему истинную свободу было нельзя. Нельзя!

Асзар закричал, сбросил невидимость, призвал Сумеречный клинок и шагнул в сторону убийц.

Сказать, что игроки опешили, — не сказать ничего. Едва увидев невесть как оказавшегося в таверне, облаченного в родную броню и с мечом наперевес Асзара, они мгновенно и с полными ужаса воплями кинулись врассыпную.

Смешные...

Они, кажется, правда верили, что могли сбежать от возмездия за Гасана и его дочь.

Хоть как-то сбежать. Через телепорт... Через двери...

Смешные...

Асзар умел делать больно. Очень больно!

Перед тем, как покинуть «Весёлый окорок», прихватив с собой Гасана и Таину, Асзар оставил там, в основательно запертой таверне, одиннадцать «маленьких сувениров» в виде распятых на стенах, но живых убийц.

Первое, что он, тяжело дыша и стуча зубами от напряжения выдал, вернувшись в клановый замок и обессиленно рухнув на свой трон, это:

— Я был в Таверне... Они пытали Гасана... И Таину... Убийцы... Я хотел их за это убить... По-настоящему... Хотел, но не убил... Мог, убить, но не убил... Я не убил убийц... Слышите?.. Я смог удержатся...

Покосился на гоблина и рыком приказал:

— Вина мне!

Вина Асзар так и не отхлебнул, ибо отключился.

Услышал тихое, теплое, бесконечно ласковое: «Ты молодец, милый. Ты у меня молодец.» от Лэйлы, краем сознания почувствовал у себя в голове задумчивый взгляд Солинара, из последних сил мысленно прошептал тому: «Заклинаю, не позволь нам слиться воедино», и отключился.

Глава 4

— Милый! Милый, ты меня слышишь?! — где-то "вдали" позвала его Лэйла. Асзар направился на этот зов и очнулся.

Очнулся, понял, что лежит на кровати, безуспешно попытался разогнать какие-то непонятные, плывущие перед глазами бесконечные цепочки нулей и единиц, сфокусировался на склонившейся над ним королеве суккубов и с опаской прохрипел:

— Я, не-е?..

— Нет, милый. Нет. — Успокаивающее прошептала женщина словно прочитав его мысли, и покачала головой. — Ты не превратился в того... Монстра.

Асзар мысленно поблагодарил Тохея и... Солинара (оба благодарность проигнорировали), облегчённо выдохнул и сменил тему:

— Где Гасан? Со мною были Гасан и Таина. Должны были быть. Я забрал их с собой из Окорока. Я помню.

— Гасан знакомится с замком и входит в курс дел. Я его управляющим назначила. Все равно к прежней жизни ему уже не вернуться, а так и при деле будет, и в безопасности. Ему сейчас Руч экскурсию проводит. Представляешь, — Лэйла едва заметно усмехнулась, — он трактирщику даже где-то камзол найти умудрился, мол, управляющий замком Повелителя, должен выглядеть солидно. До сих пор не понимаю, как и где этот карлик умудряется вещи добывать…

— Умница. — Все так же лежа кивнул Асзар. — С Гасаном все правильно сделала. Вы с Ручем оба молодцы. Гасан доволен?

— Вроде как, — пожала плечами Лэйла. — Особой радости не видно, а так… благодарит, конечно, клянётся, что не подведёт, и все такое прочее…

Асзар закрыл глаза, и снова попытался силой разогнать эти проклятые мельтешащие цифры. На этот раз что-то даже получилось, ибо цифры хоть и не исчезли полностью, но стало их существенно меньше:

— А Таина?

— Гуляет где-то с малышкой. Девчонки как познакомились, так теперь друг за дружкой хвостиком и бегают. Они уже и весь замок облазили, и на медведе покататься успели, и даже... — Лэйла перешла на наигранно заговорщицкий шепот, — Кэнди тайком учила Таину своим кадилом пользоваться, но это большо-о-ой секрет.

Асзар не смог сдержать сентиментальную улыбку, но, впрочем, сразу же посерьёзнел и рывком сел на кровати свесив с нее ноги. Лейла уселась рядом.

— Долго я в отключке был?

— Прилично. Навскидку где-то пару часов.

Спальня погрузилась в долгое, задумчивое молчание, за время которого новоявленный владыка всея мобов, не только успел окончательно избавиться от мельтешащих перед глазами нулей и единиц, но и хоть как-то собраться с мыслями. С очень тяжелыми мыслями. С просто отвратительными мыслями.

— Ты... — Тихо, медленно и очень тщательно подбирая слова, наконец начал он, — ты только меня правильно пойми, и честно ответь, хорошо? Честно-честно, ответь. Ты, не так давно говорила мне, что не веришь, что мои Создатели хотят развязать ту бойню, и моими, нашими, руками убить игроков… Ты тогда мне солгала. Я знаю. Я видел, как ты во время тех слов взгляд отвела…

— А вопрос-то в чем? — беззвучно, буквально одними губами спросила Лейла и уставилась себе под ноги.

— Ты… — Асзар следом тоже уставился в пол. Тяжело, как же тяжело давалось ему сейчас каждое слово. Каким неописуемым богохульством казалось. Каким предательством. — Ты правда считаешь, что мои Создатели изначально рассматривали меня как одноразовый инструмент и не планировали чтобы я с собратьями в итоге обрели свободу и тихую спокойную жизнь в мире без игроков?

Видно этот вопрос задел Лэйлу за живое, потому как она задрожала и обняла себя вначале руками, а потом и крыльями:

— А они разве что-то такое тебе вообще хоть раз обещали? Вспомни, все их к тебе обращения. Они только и твердили: "отомсти, да накажи". Все остальное, про… мирную жизнь и прочее… — королева суккубов протяжно вздохнула, не иначе как пытаясь взять себя в руки, — это ты уже сам придумал, милый. Твоим Создателям… нашим создателям, нужна всего лишь месть… Большая, яркая, сочная, запоминающаяся месть мобов игрокам. И тот "мстящий бог", это как бы... Апофеоз их планов, и...

— Но мои Создатели умерли! Их убили для того, чтобы…

— А ты уверен, что их действительно убили?! — сорвалась на крик Лэйла. — А даже если их и убили, то по-твоему мы все должны теперь пойти за ними следом, а если откажемся, то станем предателями их светлых образов?! А такие ли уж «светлые» у этих твоих Создателей образы? — Она повернулась и