Лека подняла глаза и увидела его. В дальнем конце улицы появилась черная рычащая дуга – волк мчался, едва касаясь лапами снега. Глаза его горели дьявольским красным огнем. Лека с визгом захлопнула дверцу. Машина завелась с пол-оборота – безотказная подружка Демида, она не подвела и в этот раз. Лека поставила обороты до предела, пытаясь быстрее прогреть мотор. Машина выигрывала соревнование в реве – улица испуганно вздрогнула сквозь сон. Вурдалак, не снижая скорости, врезался в капот. Удар был настолько силен, что Лека полетела лбом в стекло и едва успела вцепиться в руль.

Монстр отскочил в сторону. Большая рваная рана от удара на его плече на глазах меняла цвет – кровь впитывалась в шерсть, края смыкались неровной багровой полосой. Волк, хромая, медленно обходил машину и принюхивался. Неожиданно он вцепился зубами в бампер и потянул машину на себя. Лека не могла видеть голову зверя – она только почувствовала, что машину тянет вперед неудержимой силой, и услышала скрежет сминаемого металла. Она резко ударила по тормозам. Волк кувыркнулся в снег, мотнул башкой – исковерканный оторванный бампер полетел в сторону. Лека словно во сне вынула из кармана серебряную цепь и медленно намотала ее на руку.

Оборотень поднял голову и уставился на нее.

Она знала, что нужно уезжать как можно скорее, уезжать как можно скорее, скорее. Скорее. Она тупо смотрела на врага, не в силах отвести взгляд от его рубиновых глаз. Мозг ее превратился в маленькую ледышку. Глухо звякнув, он покатился по пустому черепу, провалился в какую-то дырку и растаял на спине густой холодной кляксой.

Волк принюхался к заднему колесу и начал остервенело грызть резину.

Голубые искорки пробежали по серебряной цепочке – на мгновение Леке почудилось, что тинснейк поднял свою невесомую головку и коснулся ее губ в легком поцелуе. Лека сделала глубокий вздох и очнулась. Нога ее, освободившись от невидимого капкана, нажала на газ до предела. Машина взревела, колеса взрыли снег, превращая вурдалачыо морду в кровавое месиво. Зверь с воем покатился по земле, и алые пятна расплылись по снегу.

Лека выкрутила руль и вылетела на обледенелую дорогу. Машину понесло боком, удар об столб смял заднее крыло. Лека перевела дыхание и в первый раз оглянулась. Волк скреб передними лапами по снегу, пытаясь подняться. Лучше бы Лека не оглядывалась – сквозь залитую кровью голову вурдалака проступили человеческие черты – мутные глаза глянули на нее с мукой и ненавистью. Девушка сплюнула через плечо, перекрестилась и плавно выжала сцепление. Путь ей предстоял неблизкий.

Когда яркая луна с юго-запада освещает дорогу, бессмертие растягивает свою бесконечную тропу.

Раздраженный затишьем ветер налетел на черную пелену в небе и растерзал ее в клочья. Луна высунула свою бледную физиономию в небесное окно и увидела маленькую машину, которая с ревом неслась, оставляя под колесами километры заледеневшего Пути.