7 мая 1860 г. в такую командировку был направлен профессор кафедры военной статистики Николаевской академии Генерального штаба полковник Н. Н. Обручев, будущий руководитель военной разведки и начальник Главного штаба. Цель командировки состояла «в непосредственном ознакомлении с разнообразными явлениями — территориальными, этнографическими и военными, — что может считаться почти единственным и самым надежным средством к приобретению Вами более верного практического взгляда, как на самые эти явления, так и на отношение их к предмету Ваших академических занятий — военной статистики России»[683].

Большую часть времени Обручев провел во Франции. Здесь он ознакомился с системой обучения французских войск в связи с внедрением новой тактики ведения боевых действий.

В конце ноября 1860 г. Обручев получил разрешение посетить Англию в целях ознакомления с ее армией. Одним из итогов зарубежной поездки Обручева явились «Заметки о снаряжении пехоты 5 первостепенных европейских армий: русской, французской, английской, австрийской и прусской». Констатировав тот факт, что обмундирование русского пехотинца не отличалось особым удобством, Обручев предлагал улучшить экипировку русского воина: облегчить вес переносимого солдатом груза; уменьшить нагрузку на голову и на грудь (заменить каски и ранцы на широких ремнях, сдавливавших грудь); ввести легкое, удобное обмундирование[684]. 26 сентября 1862 г. Обручев вернулся в Петербург.

В середине XIX в. сохраняется практика назначения боевых офицеров руководителями миссий в иностранные державы. Так, 14 июля 1864 г. генерал-майор Николай Павлович Игнатьев[685], бывший военный агент в Лондоне (7 июня 1856 — 16 октября 1857) назначается чрезвычайным посланником и полномочным министром в Турцию.