Я попробовал реконструировать этот бой, используя данные Интернета и информацию независимых украинских историков флота.

Наши корабли шли у берегов Абхазии, то есть в ее 12-мильных терводах или у кромки их, когда были обнаружены 4 или 6 грузинских катеров. Задача грузин до сих пор не ясна. Может, они действительно хотели нанести ракетный удар по кораблям, но, скорее всего, хотели высадить десант или обстрелять побережье Абхазии и не подозревали о подходе российских кораблей.

С дистанции в 38 км «Цезарь Куников» из пусковой установки А-215 (морской вариант «Града») дал «предупредительный» залп по грузинским катерами 122-мм НУРСами «увеличенной дальности». Естественно, он не попал. (Система предназначена для стрельбы по площадным береговым целям.) При этом грузинские катера не остановились и продолжали двигаться встречным курсом. Вполне возможно, что они еще не обнаружили российские корабли и решили, что залп «Града» произведен абхазами с берега или с какого-нибудь рыболовецкого сейнера (благо, такие штуки грузины и абхазы производили в 1992 г.).

Минут через 10–15 с МРК «Мираж» (проекта 1234.1) по грузинским катерам были выпущены две крылатые ракеты П-120 «Малахит». К этому времени расстояние между противниками составило 20–24 км, а минимальная дальность стрельбы «Малахитом» – около 20 км, максимальная – 110–120 км.

Пардон, какого черта нельзя было стрелять сразу «Малахитом», а не баловаться «Градом» – понять невозможно.

Один из «Малахитов» то ли попал в катер грузин, а, скорей всего, не попал. Другой вообще пролетел мимо. Противокорабельная ракета П-120 имеет две головки самонаведения – радиолокационную и инфракрасную (тепловую). Перед пуском ракет задается режим включения головок, то есть они включатся или сразу, или с какой-то задержкой, в зависимости от дальности стрельбы. Я предполагаю, что на «Мираже» включили не тот режим, и головки попросту не успели захватить грузинские катера (то ли у обеих П-120, то ли у одной).

Обе ракеты (или одна) ушли в свободную охоту. И на пределе дальности их головки захватили цель. Ею оказался молдавский теплоход «LOTOS 1», перевозивший 1475 тонн пшеницы из Ейска в Поти. В тот момент «LOTOS 1» находился в 30 милях к северо-западу от грузинского Поти, в 25 милях от берега.

Одна из ракет пролетела мимо сухогруза (она могла и привидиться экипажу), зато осколки второй, разорвавшейся в 50–100 метрах с левого борта на высоте примерно 20–30 метров, ракеты нанесли незначительные повреждения надстройке. Все члены экипажа остались живы. Судно при этом не потеряло хода и, выйдя через некоторое время из зоны боевых действий, благополучно дошло до Керчи. На палубе судна были сфотографированы обломки ракеты. Следует заметить, что у Молдовы флота нет, поскольку она не имеет выхода к морю. Зато республика предоставляет «дешевый флаг», которым и пользуются 215 торговых судов разных национальностей.

Почему же «Малахит» с мощной боевой частью не потопил «LOTOS»? Если верить сообщениям Интернета, «Малахит» был на излете, его радиолокационная головка самонаведения за 30 км захватила сухогруз, но твердотопливный двигатель ракеты уже отработал, и она не могла маневрировать. В конце концов, сработал или контактный радиолокационный взрыватель, или самоликвидатор.

После пусков «Малахита» российские корабли открыли огонь по грузинским катерам зенитными ракетами «Оса-МА». Было выпущено до десяти «Ос». Следует заметить, что в течение последней четверти века комплекс «Оса» постоянно совершенствовался для стрельбы по противокорабельным ракетам, летящим на высоте от 5 до 25 метров над уровнем волн. Любопытно, что еще в 1973 г. во время противостояния советского и американского флотов в Средиземном море первыми должны были поражать корабли 6-го флота именно зенитные ракеты «Волна» и «Оса». Хотя их боевые части существенно меньше, чем у ПКР, но и время реакции в 5–10 раз меньше.

Ракетами «Оса» были потоплены от одного до трех грузинских катеров. Остальные катера ушли на юго-восток, видимо, в Поти.

Между тем, по данным Интернета, «Мираж» попал под огонь грузинских береговых батарей и получил по крайней мере одно попадание. На мой взгляд, могли палить как грузины, так и абхазы. Последние могли принять «Мираж» за грузина. И те и другие имели на вооружении береговой обороны 100-мм зенитные пушки КС-19, управляемые РЛС СОН-4. Дальность стрельбы пушек около 19 км.

После боя «Мираж» отправился в Новороссийск, а затем в Севастополь. Там встречавшие его увидели, что надстройка одного борта здорово закрашена свежей краской.

Во всяком случае, командира малого ракетного корабля «Мираж» капитана 3-го ранга Ивана Дубика пригласили вместе с другими офицерами – участниками недавних боев в Южной Осетии – в Кремль, где Президент Дмитрий Медведев наградил его орденом Мужества.

«Грузинских катеров было пять: два ракетных и три патрульных», – рассказал «Комсомолке» по телефону Иван Дубик. – «На хорошем ходу они попытались атаковать нас. Мы предупреждали грузин, но они продолжили атаку. Все 60 человек нашего экипажа сработали как единый механизм, и мы им ответили залпом. Один из грузинских кораблей моментально пошел на дно». «Не имею права говорить, с какой дистанции мы их подбили», – по-военному строго сказал Иван Дубик. – «Остальные четыре сразу после залпа развернулись и стали от нас уходить»[120].

Днем 8 августа вслед за «отрядом дежурных сил» из Севастополя вышли ракетный крейсер «Москва», эсминец «Сметливый», малый противолодочный корабль «Суздалец», ракетные катера Р-60 и Р-71 (по другой версии Р-334 и Р-109).

Эскадра получила приказ уничтожить 130-мм орудиями военные корабли и причалы в порту Поти и нефтяной терминал в Кулеви.

При подходе к Поти выяснилось, что грузинские войска в панике бежали оттуда, а из нефтяного терминала в Кулеви нефть была слита еще дня за три до подхода российских кораблей.

В Поти зашли российские корабли, включая большие десантные, и высадили в порту десант морской пехоты. Противодиверсионные группы Черноморского флота, их по аналогии с янки называют «морскими котиками», осмотрели днища грузинских кораблей на предмет минирования их. Но грузины и не думали что либо минировать – лишь бы ноги унести. Убедившись, что мин нет, спецназовцы заложили заряды и подорвали все пятнадцать грузинских военных кораблей, находящиеся в порту.

«Захваченные в порту трофеи, среди которых были надувные лодки, вмещающие до 30 человек, были доставлены в Очамчиру для демонстрации. Затем они были погружены на десантные корабли», – рассказал участник этой акции агентству РИА «Новости».

Кроме описанного встречного боя, грузинские катера или самолеты не появлялись над Черным морем. Единственное исключение представляли беспилотные разведчики израильского производства. МПК «Суздалец» выпустил по ним несколько «Ос».

Уже после окончания конфликта (с 13 августа) в Черное море вошли корабли НАТО: эсминец ВМС США «МакФол», сторожевой корабль береговой охраны США «Даллас», немецкий фрегат «Любек», испанский фрегат «Адмирал Хуан де Бурбон» и польский фрегат «Генерал Пуласки», а также пять турецких кораблей. Якобы они везли гуманитарную помощь Грузии. В порт Поти натовцы заходить не рискнули, а отправились в Батум. Там в обстановке чрезвычайной секретности началась их разгрузка. Понятно, что основным грузом кораблей было не продовольствие, а оружие. Позже к ним присоединились еще восемь натовских кораблей, в свою очередь часть судов покинула Черное море.