Князь начал речь, услышав мой ответ.

— Мой человек попросил о помиловании за ваши преступления. Он молод, но у него доброе сердце.

Один из пиратов улыбнулся его словам. Остальные выглядели облегченно, за исключением одноглазого, у которого, вероятно, всегда было недоверчивое выражение лица.

— Да, государь... — Несколько из них нетерпеливо пробормотали.

— Юный барон Кречетов, твое милосердие отмечено, — сказал князь Владимир со сталью в голосе.

Князь махнул рукой:

— Освободите этих людей. А вас я попрошу остаться, есть разговор. — Сказал он глядя на меня с Радионом.

Глава 17 Магическая артиллерия песьеглавов

Князь махнул рукой:

— Освободите этих пиратов. А вас я попрошу остаться, есть разговор. — Сказал он глядя на меня с Радионом.

— Князь Владимир, — сказал жрец Радион с ворчанием. — Позвольте мне представить вам нашу помощницу Дану, — я увидел, что он хотел еще что-то добавить, но ничего не придумал.

— В основном я разведчица, — сказала она, улыбнувшись, что не понравилось нахмуренному жрец.

Князь Владимир смотрел на Дану, как на кусок свежего мяса. И пожевывал свою губу, будто пытался решить, съесть ли сейчас или оставить на потом.

— Так, разведчица, — пробурчал он. — Вы не первая, кого я видел в своем форте, но, черт возьми, вы, кажется, самая интересная.

Дана молча подняла брови, словно говоря: «И что, черт возьми, это должно значить?»

Князь усмехнулся, светя зубами, которые, судя по всему, удерживались только благодаря губам.

— Так что, ваш отряд, уважаемый жрец, насколько он велик? — спросил князь, словно подшучивая над Радионом.

— Это все, что у нас есть, — ответил Радион.

— Очень хорошо, — хмыкнул князь, — получите двадцать моих парней в качестве эскорта. Путь до Новой Славы опасен. А то мало ли, что там в этих темных лесах поджидает. Сначала я хотел поручить это сотнику Арсению. Так что, Радион, будьте благоразумным, я рассчитываю на вас.

— Конечно, князь Владимир. Благоразумие и я, как видите, старые друзья, — откликнулся Радион, сквозь зубы выдавая нотку иронии.

Дана повернулась ко мне с безмолвным вопросом.

В её глазах читалось: «Ты разрешишь это?»

Я пожал плечами. Я знал, что между ними не сложилась дружба. Но без помощи Радиона в моем имении придется туго.

— У северян есть столько путей, чтобы добраться до Новгорода, — бросил князь, словно начиная рассказ. — Но наименее приятный — через этот тесный перевал Новой Славы. С учетом того, что скоро зима, это, понятное дело, маловероятно. Но нужно что-то предпринять, чтоб это место и мост через речку были в безопасности.

Он замолчал, глубоко вздохнул, а потом медленно выдохнул.

— Это не безопасная задача, жрец Радион, — продолжал он, глядя мне в глаза. — Но я хочу, чтоб Ярослав доказал свою ценность, как потомок Кречетовых. Так что, подготовьте эту усадьбу к зиме, держите мост под контролем. Правьте, как должен править барон. Так что, вы поможете ему, жрец Радион? В знак личной милости ко мне?

«Черт возьми! Нет такого понятия, как безопасная задача. Как только это слово вылетает из уст, начинается какое-то безобразие.»

Я взглянул на Радиона, но его лицо было такое испуганное, что и говорить нечего.

Жрец, причмокивая и косясь, медленно ответил. Одна часть его мозга не хотела даже думать