Она рассмеялась.

– Секрет! Бойфренд важнее Вожака!

– Бойфренд? – переспросил Нэт ровным, непроницаемым тоном. – У вас все настолько серьезно?

– Ага. То есть…

Она поймала чей-то взгляд на крыше соседнего здания, но то был обычный зевака, который взял упаковку пива и залез повыше, чтобы издалека посмотреть праздничный салют.

– В принципе, трудно сказать, насколько это серьезно. Я никогда точно не знаю, насколько все… далеко зашло.

Повисло неловкое молчание. Слова Итана о том, что Нэт ей как старший брат, иногда попадали прямо в цель.

Чтобы отвлечься, Клип переместилась в глаза Нэта.

Ничего себе! А он разогнал «BMW»! Ну и скорость!

И все-таки очень приятно, что Банда с Жуликом для него важнее, чем незапятнанное досье без единого штрафа.

– Жутковатое, наверное, у тебя бывает ощущение, когда ты о нем вдруг вспоминаешь, – произнес Нэт, нарушив паузу. – И он о тебе всегда больше знает, чем ты о нем.

– Он же не нарочно. И он старается от меня что-то скрыть.

– Конечно. Но если бы он захотел, он мог бы утром говорить тебе одно, а вечером – совсем другое…

Голос Нэта стал тише.

– Все зависит от того, хороший он человек или нет.

Клип взяла Нэта за правую руку выше запястья.

– Он – хороший. Иначе бы я к нему так не относилась.

– То есть ты доверяешь своему сердцу.

Голос Нэта звучал хрипло. Но он, не отрываясь, смотрел на дорогу, и впереди стремительно приближались шпили городского центра.

Он не ревновал Клип. Клип в этом не сомневалась. Он заботился о ней.

– Не только сердцу, – сказала она. – Я доверяю ему самому.

Машина сбросила скорость. В глазах Нэта уходила вдаль бесконечная река красных огоньков: гигантская пробка из желающих полюбоваться салютом.

– Ухватись за что-нибудь, – проговорил Нэт. – Сейчас будет трясти.

– Постой… – начала она, но автомобиль уже вырулил в сторону.

Машина миновала обочину и юзом съехала с насыпи. Клип инстинктивно вцепилась в торпеду, рискуя прикусить язык. Перед глазами у Нэта все прыгало, смотреть было тяжело, поэтому она предпочла немного побыть слепой.

Машина содрогнулась от удара.

– Что еще? – воскликнула она.

– Отбойник, – пояснил Нэт, когда под колесами «BMW» снова очутилась мостовая. – Один из тех барьеров, которые ставят специально затем, чтобы люди не делали того, что я сейчас сделал.

Клип молниеносно переключилась на его зрение. Они мчались по старому подъездному пути и куда быстрее, чем машины наверху, на хайвее.

– Ух ты, Нэт! – восхитилась Клип.

Похоже, Нэт в ударе. Он гнал как маньяк, хотя копы наверняка уже искали его машину.

– Ты давай, готовься, – заявил Нэт. – Твоя голова скоро будет очень занята.

Клип нащупала края толпы. Сплошное вездесущее зрение, море глаз. Оно становилось все ближе, и мозги начали закипать.

Она стиснула предплечье Нэта.

– Дай мне знак, если будет перегрузка, – попросил он.

– Угу.

Пока все было превосходно – Клип купалась во всеведении, во всевидящем блаженстве. Разум наполнился яркими красками: люди смотрели на городские огни, на закат, на экраны мобильников. Ребятишки размахивали бенгальскими огнями и светящимися игрушками.

Но даже эта огромная толпа не обладала той безумной, судорожной сосредоточенностью, которой заразились гуляки на Айви-стрит. Может, здесь люди были потрезвее, а может, без Банды, которая превратила их в сумасшедший, пульсирующий волчок, все будет не столь головокружительно.

– Подъезжай как можно ближе, – прошептала она и предоставила своему зрению метаться из стороны в сторону.

«Конечно, на улице гангстеры своих пленников держать не станут», – подумала она и сразу устремилась в небо. Все окна были полны глаз: в квартирах устроили вечеринки, и естественно, местные отели были набиты битком.

Клип проносилась через тысячу глаз в минуту, ища человека, запертого в тесной темной комнате, запертого в чулане или смотрящего прямо в дуло пистолета.

Увы, все уставились на горизонт, где вот-вот должны были взметнуться фейерверки, и, разумеется, на отель «Паркер-Меридиан». Люди с любопытством таращились на обреченное здание, и зрение Клип нарезало круги вокруг него, как будто она обходила кукольный домик.

Хм. Странное дело. Гигантская толпа должна была быть пуста в середине, как бублик. Тысячи пар глаз смотрели на отель, но оттуда никто смотреть был не должен, верно?

Однако что-то притягивало внимание Клип, и она принялась сканировать «дырку от бублика».

Возможно, в здании трудятся рабочие, завершающие последние приготовления к сносу?

А не поздновато ли для рабочих-то?

Клип проникла в «Паркер-Меридиан» и обнаружила внутри три пары одиноких глаз. В отеле царила темнота, и сперва Клип не смогла ничего разглядеть. Она словно очутилась в кинозале, войдя туда сразу после солнцепека.

Затем она различила оголенные провода, свисающие с потолка, пыль в воздухе, голые стены. Из приговоренного к сносу отеля вынесли все, что только можно.

И вдруг Клип заметила знакомый силуэт, слабо светящийся во мраке.

– Жулик! – выдохнула она.

Машина притормозила.

– Куда ехать?

– Вперед! – крикнула Клип. Во рту внезапно пересохло. – И быстро! Времени в обрез.

– Ты прозеваешь все весе-елье! – пропел Икем, стоя на пороге.

– Зато не будет и похме-елья! – ответила в рифму Чизара.

Она уже выключила из сети телевизор и колонки. И теперь развалилась на диване с миской попкорна и книжкой.

– Оставь сестру в покое, – сказал папа, проходя мимо. – Ты ведь знаешь, какая она. Не любит она толпы.

– А там классно будет! – Глаза у Икема сверкали. – Салют! Большой бабах в самом конце! А потом на минуту станет темно, а затем врубят освещение, вдарят по кнопке, и отель рухнет!

Икем взмахнул руками и издал нечто среднее между «хрясь!» и «хрусть!».

– Фантастика, – ровным тоном ответила Чизара. – Но оно не стоит того, чтобы в мои мозги вгрызались сотни миллионов всяких мобильников, камер, смарт-часов и чертовых…

– Икем, пошли! – окликнул папа с улицы. – Мы в машину садимся! Мамочка, ты скоро?

– Иду!

Мама, ради семейного выхода наряженная на американский лад, выбежала в гостиную, застегивая на ходу сережку. Она свернула к Чизаре и поцеловала ее.