Элис, сильно сжав челюсть, устремила свой взгляд на мистера Кейса, когда их глаза встречаются на разных уровнях.

– Поздравляю вас с успешным поступлением. Ваша академическая форма.

– Спасибо, сэр, – твёрдо сказала Элис и аккуратно берёт с мужских рук свою академическую форму, которая отличалась от всех поменьше размером и моделью. Сохраняя хладнокровный взгляд, Элис старалась до последнего держать зрительный контакт с мистером Кейсом до тех пор, пока мужчина не прервал его первым, сочтя, что пора выдавать форму следующему курсанту.

Так и оставшись стоять на месте по линии, Элис продолжала смотреть прямо, немного улыбнувшись себе, но вскоре быстро снимает улыбку с лица, будто иголка в сердце дала знать о возможном исключении.

Было исключено ещё парочка человек, которые не соответствовали базовым правилам академии, что число курсантов немного увеличилось, чем в начале экскурсии. Мистер Кейс собрал всех курсантов в центральном коридоре и, соединив руки за спиной, начал говорить:

– И так, наша экскурсия подходит к концу. Списки групп будут вывешены здесь, на этой стене, – мужчина почесал затылок и этой же рукой указал на нужную стену, – примерно, через два часа в центральном коридоре. Также мы отправим на вашу электронную почту. По возможности, передайте другим.

Мистер Кейс взглянул на каждого курсанта, которые с улыбкой и наслаждением слушали его долгожданные слов, оканчивающие страшное мероприятия для каждого молодого человека в университете. Элис не переставала улыбаться и, поближе придвинувшись к Алексу, взглянула на него, чуть не сломав шею от высокого наклона головы. Алекс, ощутив тепло рядом с ним, с легко опустил голову вниз и с той же теплой улыбкой, как Элис, посмотрел на девушку. Несколько небрежно кудрявых волос упало на его лоб, что сделало это в юноше очень привлекательным. Алекс, глядя лукаво на Элис, наклонился к уху и прошептал:

– Как вам предложение сходить в ближайшее кафе, мисс Рутиер?

Глава 33. Моя леди.

От вопроса Элис покрылась лёгким румянцем. Впервые за всю свою жизнь она слышит такой вопрос от симпатичного ей парня. Она сразу начала представлять, как он заказывает полусладкий капучино или чай без сахара, а Элис решается обойтись лишь чашечкой самого крепкого кофе в их заведении, без сахара. Юноша удивляется действиям девушки и настаивает её на небольшой кусочек какого-нибудь торта, который она пожелает. Официант предоставит им счёт, Элис будет платить за себя, ведь её будет долго мучать совесть за то, что за общий заказ заплатит парень, будто это она заставила совершить благое дело. Но с другой стороны ей нравилось, что на Земле всё ещё остались настоящие джентельмены, которых можно редко встретить. Сегодня Элис впервые сможет ощутить непередаваемые ощущения, когда Алекс будет оплачивать за неё счёт из своего кошелька. А может, и не будет. Слишком ранние ожидания, ведь она ещё не дала своего ответа.

– Элис?

– А, да-а-а, пошли, – опомнилась Элис и энергично поправила лямку сумки на своём плече.

– Отлично! Супер! – его грубый голос прозвучал на тон выше, когда радуется удовлетворительному ответу и широко ей улыбается.

Молодые люди направились к выходу и вдвоём вышли из академии. На улице появилось яркое солнце, которое освещало все улицы Нью-Йорка и лицо Элис, которое начало щуриться от солнечных лучей. Алекс прочищает горло и опускает взгляд на Элис.

– Мы можем пойти прямо сейчас или у тебя есть какие-то планы? Мы могли бы встретиться вечером, если ты хочешь, – Алекс взглянул на девушку с любопытством, взглянув на её пухлые губы. Как только девушка приоткрывает рот, Алекс мигов возвращает взгляд на её серые глаза.

– Нет, – улыбнулась ему Элис и спускается по лестнице вниз. Алекс прослеживает за её действиями и тоже спускается по лестнице, засунув руки в карманы брюк, – на сегодня у меня нет никаких планов, так что-о-о, – девушка оборачивается к Алексу с хитрой улыбкой и, раскинув руки в стороны, продолжила, – от меня не отвяжешься.

– Раз ты от меня не отвяжешься, – догоняет её Алекс широким шагом за пару секунд и, – то в путь? – он подмигивает девушке. Та быстро кивает в знак согласия и вновь поправляет лямку на плече.

Алекс, как полноценный житель Нью-Йорка, проживающий здесь чуть больше пяти лет, махнул рукой Элис к себе и повёл её за собой в нужную сторону, где находились ближайшее кафе. Элис решила не жалеть своих ног и попросила его немного прогуляться по улицам города, на что Алекс без возгласов кивнул и повёл их по другому маршруту, который ранее был.

Всю дорогу они обсуждали своё детство в родных городах, начиная от отрезания пуповины после их рождения и заканчивая настоящим временем. В первые пять минут разговора Элис чувствовала неловкость и смятение над собой потому, что она чувствовала неуверенность в своих действиях и ответах. Но через некоторое время она чувствовала себя максимально комфортно с Алексом так, будто они знали друг другу несколько лет и через долгое время наконец-то встретились друг с другом и теперь рассказывают друг другу всё, что у них произошло за период времени, когда их дружба оказалась на большом расстоянии, в разных точках мира. Прямо как с Венди, когда они летом встретятся в Чикаго.

До кафе они добрались за тридцать минут, не спеша, где, по словам Алекса, подавали не только вкусный кофе, но и вкусные пирожные и другие закуски к кофе или чаю.

Юноша открывает перед Элис дверь и галантно, как настоящий джентельмен, приглашает её рукой внутрь с милой улыбкой, также искренне улыбаясь и глазами с голубо-зелёными радужками, устремлённые на неё. Элис смущённо улыбается и коротко кивает ему в качестве благодарности. Она переступает порог и сразу начинает разглядывать кафе небольшой площади. Весь интерьер в помещении был выполнен в стиле бохо, что придавало кафе особую атмосферу простоты, но и в то же время чувствовался комфорт и уют, как в родных стенах своего дома. Другое название интерьера говорило само за себя – "пёстрая свобода". Люди, сидящие в разных уголках за небольшими столиками и бурно о чём-то общаясь, не давали тебе чувства того, что ты зашла в кафе, будто ты никогда не обязана переступать порог дома, а наоборот, своими улыбками так и манили присесть рядом с ними и как настоящая семья начать беседовать так, будто и не были друг друг чужими.

Элис выбирает небольшой круглый деревянный столик в скромном углу и усаживается на стул, положив маленькую сумочку себе за спину. Алекс уселся напротив Элис и, подперевшись щекой об кулак, стал изучать меню ресторана. Парню