– А? – Клио обернулась.

– Точней, она у нашего секретчика. Но она есть. «Ренгартену разрешается иметь на берегу столько девушек, сколько сочтет нужным.» Подпись – не Галлера. «И. Ст.»

Клио подняла брови. Как пять лет назад.

– И? – спросила.

– Одна – допустимое решение. Если ты этого хочешь, конечно.

Он – сказал. Клио – нахмурилась.

– Я предвижу эпидемию вскрытых вен и повешений на воротах, – предупредила она. – Совесть не замучает?

Он пожал плечами.

– Я никому ничего не обещал. Но случись что, переживу. Я же каменнолицый остзейский циник.

– Остзейский или китайский?

– Сейчас, вообще, греческий. Вопрос про совесть… Это значит – да?

– Мы попробуем, – ответила Клио. – Главное ввязаться в бой, а там будет видно.

Иван Ренгартен впервые задумался над тем, какова будет жизнь с женой, которая приняла предложение руки и сердца цитатой из Наполеона.

Яннису Патрилосу – хорошо. Он сидит за столом в собственном кабинете на берегу. Так почему он заперся на ключ и грызет ногти, точно юнга на контрабандистской шхуне?

Потому, что СССР – страна свободная. Если сказано, что помимо поставок оружия Греции будет оказана помощь добровольцами, то речь идет именно о добровольцах.

Среди поставок значится, между прочим, «линейный крейсер образца 1914/37 года», то есть «Михаил Фрунзе».

Только что корабль без опытного, попробовавшего вкус победы экипажа?

Металлолом.

Потому перед помполитом стоит восхитительно простая, в формулировке своей, задача.

Сделать так, чтобы полторы тысячи краснофлотцев, что служат на «Фрунзе», добровольно вызвались оказать интернациональную помощь дружественному греческому флоту. А парни Родины не видели – год! А Севастополь – в трех днях пути!

Вот Яннис Патрилос и заперся в каюте, поразмыслить. Что-нибудь непременно придет в голову, ведь все самое страшное позади. Осталась спокойная политическая работа, и уже не его дело – следить, чтобы бравые командиры не угробили вместе с кораблями слишком много людей. Тех людей, которые решают все…

Не утонет же полуостров Халкидика?!

Яннис Патрилос прохаживается по кабинету из угла в угол, руки сложены на груди, пальцы выбивают по предплечьям барабанную дробь. Его азарт разбирает: есть идеи!

Кое-какие мысли есть и у немецких штабистов. То, что Советский Союз поменял политическую географию Европы – не повод, чтобы прекратить рисовать стрелы на картах. Уже готова первая версия плана, рискового даже по германским меркам. Одновременный удар по Греции и ее русскому союзнику – то, что на первый взгляд кажется невозможным. Минует зима, и на скалы греческих фронтов нахлынут серые волны пехоты в фельдграу. Где перехлестнут – вслед рванется танковая группа.

Карандаш прижимается к линейке, цветной грифель обегает трафарет. Синяя стрелка указывает на Салоники!

Потоп назначен на пятнадцатое мая сорок первого года.

Приложения

Бой в заливе Термаикос. Первая фаза

Бой в заливе Термаикос. Вторая фаза

Бой в заливе Термаикос. Третья фаза

Схема 1. Попытка перехвата первой волны бомбардировщиков греческими истребителями

Схема 2. Бой Мариноса Митралекиса с первой девяткой бомбардировщиков

Схема 3. Бой двух КРИ против второй девятки бомбардировщиков

Схема 4. Бой двух КРИ против третьей девятки Cant Z.1007

Схема 5. Бой двух КРИ и четырех PZL P.24 против 12 Fiat CR-42

(все даты даны по новому стилю)

До РАЗВИЛКИ

1904-1905

Русско-японская война

27 мая 1905 года. Разгром Второй Тихоокеанской эскадры в Цусимском сражении.

Под влиянием поражения формируется комплекс взглядов, соответствующий будущей «старой школе»: ориентация на сравнительно небольшой, сбалансированный, хорошо обученный флот для артиллерийского боя на дальней дистанции.

1906

10 февраля. Спуск на воду линейного корабля «Дредноут».

1909

3 марта. Заложены линейные корабли типа «Севастополь», в том числе «Полтава».

1910