– Информация недоступна.

– Понимаю, ты хочешь, чтобы я сам догадался, – Сергей Павлович усмехнулся. – Перед новым хозяином выслуживаешься. Хорошо же тебя отформатировали. Надеюсь, это сделал капкан, а не Первополе?

Кибер промолчал.

– Ладно, пойдем в обход. Ты можешь выдать на дисплей координаты этой «Земли»?

– Информация недоступна.

– Тогда дай мне координаты светила, вокруг которого обращается эта планета.

– Информация недоступна.

– Текущее время!

– Информация недоступна.

– Мне что, выйти и сориентироваться по звездам? А ну, открой шлюз!

На панели загорелась пиктограмма раскрытия шлюза. Преображенский остался в кресле. В первую очередь потому, что солнце и не думало садиться, а значит, полюбоваться звездным небом пока не представлялось возможным.

– Ладно, подождем до вечера, – Сергей Павлович пригубил коньяк.

– Оптимальное время для старта – плюс тридцать стандартных минут.

– Разрешаю перейти в «спящий» режим. До вечера мы никуда не летим.

– Вы можете взглянуть на звезды с орбиты.

– А ты можешь начать разгон еще в стратосфере, и все созвездия сольются в единый звездный поток, знаю я эти фокусы. Будем ждать.

– Вечером я могу не открыть шлюз.

– Кибер, ты наглеешь, – с осуждением заявил князь. – Я понимаю, у тебя в мозгах сейчас бушует программный конфликт, но, кроме тебя самого, тут никто не виноват. Фундаментальные законы Азимова существуют уже более трехсот лет. Все киберы землян построены с учетом этих постулатов, и никакие высшие энергомашины Техноэргуса или программное обеспечение из Технократии не в силах сломать эти стереотипы. Ты никуда не полетишь без моего приказа и никогда не причинишь мне вреда.

– Отказ открыть шлюз – не вред.

– Ты имеешь доступ к базе данных по разделу «психиатрия»? Загляни в нее. Недуг называется клаустрофобия, боязнь замкнутых помещений. Отказ выпустить меня наружу может привести к развитию болезни. А это вред. Согласен?

– Да, капитан.

– Как называется эта планета на самом деле?

– Никак.

– Уже ближе к истине. Где она находится?

– Третья планета от звезды класса G2. Вращается почти по круговой орбите на расстоянии от светила в одну астрономическую единицу. Экваториальный радиус планеты – шесть тысяч триста восемьдесят километров. Она имеет плотную азотно-кислородную атмосферу. Наклон оси к плоскости эклиптики шестьдесят шесть с половиной градусов. Период обращения вокруг звезды триста шестьдесят пять суток, период обращения вокруг оси двадцать три стандартных часа сорок семь минут четырнадцать секунд. Имеет естественный спутник с сидерическим периодом обращения двадцать семь суток. Расстояние до спутника триста семьдесят девять мегаметров, масса спутника…

– Погоди, – приказал князь. – Достаточно. Действительно очень похоже на Землю. Чуть быстрее крутится, чуть больше радиус, наклон оси и чуть ближе спутник… Все на чуть-чуть. Очень интересно. Продолжай, только сразу перейди к звездным ориентирам. Карту на экран.

Приказ кибер выполнил молча. Преображенский довольно долго изучал карту и, наконец, спросил:

– Это какая-то шутка?

– Точные данные по состоянию на текущий момент.

– Это же искаженный, но все равно узнаваемый вид с Земли! С широты и долготы примерно северо-запада Непала или восточного пригорода Дели или что-то в этом роде…

– Горная местность пока не имеет названия.

– Постой-постой, – князя осенило. – И планета пока никак не называется, и горы безымянные, а очнулся я в пещере, которую охраняли естественные инфразвуковые ловушки, что очень похоже на описанный когда-то давно «Непальский феномен»… так это что же… действительно Земля, только… в далеком прошлом?! Как бы задолго до человечества? А ну, рассчитай мне по звездам, какой сейчас год в стандартном летосчислении!

– Применить отрицательные величины?

– Как угодно, хоть минусовые величины, хоть «до н. э.», или англоязычные «а.с. – в.с.».

– По звездному времени сейчас минус двести тридцать семь тысяч сто пятьдесят первый год.

– Вот это сильно! – восхитился Сергей Павлович. – Ай да многомерный капкан! Ну в пространстве куда угодно людей расшвыривать – это я еще могу понять, но как ему удалось сориентироваться во времени?!

– Время видимого участка звездного неба остановлено.

– Не понял, – насторожился Преображенский. – Так мы не в прошлом?

– Относительно времени изъятия, в прошлом. Абсолютно – нет. Мы в изолированном пространственно-временном континууме. Его развитие искусственно прервано многомерной ловушкой.

– Техноэргус?! – Князь ошарашенно помотал головой. – Невероятно! Мы в Техноэргусе?!

– От Земли до названного вами участка Галактики сорок четыре световых года. До момента полного смыкания ловушки осталось трое суток стандартного времени.

Теперь Сергей Павлович понял почти все. В первую очередь, что это путешествие не ссылка и не наказание за грехи. Это было место и время, где он нужен больше всего. В прошлом, накануне исчезновения Техноэргуса. Почему, для чего, чем князь способен помочь гибнущей цивилизации – знал только многомерный капкан. И не было никакой надежды понять, что на уме у этой невообразимой энергомашины. Вот если бы… спросить у ее создателей. Неужели… Князь почувствовал себя нехорошо.

– Забитый в твою память маршрут проложен к Техноэргусу? – спросил Сергей Павлович, с трудом ворочая пересохшим вдруг языком.

– Да. На его главную планету.

– Ну что ж, – после долгой паузы выдавил из себя Преображенский. – Ты меня убедил. Можешь стартовать…

* * *

– Ты же видел, что такое капкан, – Высший печально сложил энергетические опоры. – Против этого монстра Первополе бессильно. Если он получит приказ напасть, мы обречены.

– Значит, Первополю следует ударить первым! – убежденно заявил Ушедший. – Что толку сидеть и смиренно ждать конца?! Надо сопротивляться! Изначальное поле пока бессильно, а ловушка закрыта. Условия идеальны.

– Идеальны, но не для Первополя. Системный конфликт расширяется. Скоро наступит полное рассогласование уровней. В таком состоянии Первополе не может ни нападать, ни защищаться. Если мы попытаемся ударить по Изначальному, а оно успеет воззвать о помощи к ловушке, Первополю не избежать гибели.

– Я могу сам пробиться в капкан! Дай мне совет, как его уничтожить, и я это сделаю! А когда ловушка исчезнет, ничто не помешает нам задушить ростки Изначального поля!

– Капкан нельзя уничтожить, Ушедший! – вмешался в их разговор перворожденный Мыслящий. – Это опасная иллюзия. Из-за твоей попытки преследовать Слугу мы и так несем потери. Ваша стычка на уровне Забвения привлекла внимание ловушки, и она свернула три прилежащих к ней уровня! Три фундаментальных измерения, без которых Первополе потеряло основу и теперь рушится с нарастающей скоростью.